Les rivaux deviennent une équipe

Novak Djokovic est toujours bon pour faire la une des journaux. Fin 2013, la star du tennis a annoncé qu’il ferait venir dans son box l’ancien joueur de haut niveau Boris Becker en tant que superviseur. Becker y resta trois années extrêmement réussies. Avec l’Allemand à ses côtés, Djokovic a remporté six titres majeurs.

Mais après le triomphe de l’été 2016 à Roland-Garros, le seul des quatre tournois du Grand Chelem qu’il n’avait pas encore remporté, Djokovic est tombé dans une crise de sens et de performance. L’automne suivant, il dut céder la tête du classement mondial à Andy Murray – et Becker dut partir.

Et c’est précisément ce Murray qui est désormais censé aider Djokovic à retrouver le chemin du succès, en tant qu’entraîneur et conseiller. Djokovic a communiqué cet engagement via Instagram en déclarant dans la vidéo : « Nous jouons les uns contre les autres depuis que nous sommes enfants. Nous nous sommes poussés jusqu’à nos limites. Nous avons eu des duels épiques les uns contre les autres dans notre sport. Ils nous ont qualifiés de changeurs de jeu, de preneurs de risques et de créateurs d’histoire. Je pensais que notre histoire ensemble était terminée. Mais il s’avère que nous avons un dernier chapitre à écrire. Bienvenue dans mon équipe, Andy Murray.”

Djokovic et Murray se sont affrontés 36 fois sur le circuit ATP, et le Serbe est en tête de cette statistique avec 25 : 11 victoires. Sept de ces matches se sont déroulés dans le cadre d’une finale du Grand Chelem. À l’Open d’Australie en particulier, le duo final entre Djokovic et Murray a été un classique pendant un certain temps ; Djokovic a remporté ces quatre finales. Les deux sont nés sept jours seulement après l’autre en mai 1987, Murray étant l’aîné.

Murray a célébré sa dernière victoire en tournoi contre Stan Wawrinka

Murray a dit au revoir à la tournée ATP à Wimbledon l’été dernier. L’Ecossais avait déjà annoncé son départ en début de saison. On disait qu’il souhaitait prendre davantage soin de sa femme et de leurs quatre enfants à l’avenir.

Murray vit avec sa famille près de Londres. C’est probablement pour cela qu’il a déclaré au début de l’année que son objectif était de participer à nouveau à Wimbledon cette année. Mais cette dernière a failli ne pas se produire : dix jours avant les Championnats d’Angleterre de tennis sur gazon, Murray a dû se faire retirer chirurgicalement un kyste du dos qui avait provoqué une douleur nerveuse dans sa jambe droite. Au moins, c’était suffisant pour jouer en double aux côtés de son frère Jamie. Après le dernier match, Andy Murray a déclaré sur le terrain : “J’adorerais jouer au tennis pour le reste de ma vie, mais mon corps ne le permet plus.” Enfin, Murray a participé aux Jeux Olympiques de Paris en double.

Comme Stan Wawrinka, Murray a remporté trois titres du Grand Chelem au cours de sa carrière. Mais des problèmes chroniques de hanche ont affecté assez tôt sa liberté de mouvement et l’ont contraint à subir plusieurs opérations. Lors de l’Open d’Australie 2019, il a annoncé sa retraite pour la première fois et ses concurrents ont fait ses adieux en larmes. – avant de reprendre le circuit du tennis après une opération réussie. À l’automne 2019, Murray a remporté son dernier tournoi ATP à Anvers ; par une victoire finale contre Wawrinka.

Andy Murray a le coaching dans le sang ; sa mère Judy s’est occupée de lui pendant longtemps. Le père de sa femme, Nigel Sears, est également un entraîneur très respecté. Le fait que Murray laisse à nouveau sa famille seule après si peu de temps et revienne sur la tournée montre à quel point ce virus du tennis est tenace. Quiconque a déjà fait partie de ce cirque ne lâchera pas prise si facilement.

Au début de l’année, Djokovic était toujours à la 7ème place du classement.

Djokovic a remporté douze autres titres majeurs après s’être séparé de Becker et, avec son 24e à l’US Open à l’été 2023, il a rejoint la détentrice du record australien Margaret Court dans la liste des vainqueurs de tous les temps. Mais depuis lors, il poursuit sans succès un autre titre majeur. Après tout, Djokovic a comblé le dernier écart significatif de son palmarès avec l’or olympique à Paris cet été.

La seconde partie de saison a été plutôt décevante pour Djokovic. À l’US Open, il a échoué au troisième tour contre l’Australien Alexei Popyrin, ce qui était la première fois qu’il échouait dans l’un des quatre tournois majeurs en 18 ans. Il a ensuite atteint la finale à Shanghai – et a terminé la saison plus tôt. Au début de l’année, il occupait toujours la 7e place du classement. C’est pourquoi les gens du milieu ont commencé à se demander : était-ce pour Djokovic ? Après Rafael Nadal, Roger Federer et Andy Murray, le quatrième de l’ancien Big Four va-t-il bientôt quitter les courts de tennis ?

Pas encore. Mais quelle part de pouvoir, quelle part de drame y a-t-il encore chez Novak Djokovic ? Andy Murray pourra-t-il encore le pousser dans ses retranchements ? La jeune garde autour du nouveau venu italien Jannik Sinner est affamée et courageuse. Le Sud-Tyrolien a couronné sa saison presque parfaite avec le titre de la Coupe Davis le week-end dernier. Il sera également difficile à battre en 2025 – si son affaire de dopage en cours ne le gêne pas.