«Typiquement Emil»: les cinéastes lucernois racontent comment le film est né
Lors d’une réunion dans leur studio, les jeunes cinéastes lucernois expliquent comment est né le documentaire sur Emil Steinberger et répondent également à des questions critiques. Pourquoi aller au cinéma en vaut la peine et pourquoi nous comprenons mieux maintenant beaucoup de choses.
Lorsque vous entrez dans le studio des cinéastes lucernois, vous êtes d’abord accueilli par des chiens. Les fenêtres sont encore ouvertes, l’air est un peu chargé de fumée. Pause café. Il y a un canapé et d’anciens sièges de cinéma dans la grande salle ouverte. Je me suis laissé tomber dans un seul. Notre conversation tourne également autour du cinéma, du film «Typisch Emil» sur le cabaret culte lucernois de 91 ans. Phil Meyer, Elmar Bossard et Simon End font partie de l’équipe de base. Il s’agit de son premier long métrage.
Phil Meyer (à gauche), Elmar Bossard (au milieu) et Simon End dans le confortable studio de Lucerne, où les chiens peuvent également courir librement.
Image : Nadia Schärli
(20. 11. 2024)
Beaucoup de gens voulaient faire un film sur Emil Steinberger. Pourquoi ces jeunes ont-ils obtenu le « contrat » ? La réponse courte : vous avez gagné la confiance d’Emil et Niccel Steinberger. Et ils n’ont pas fait de film sur Emil, mais avec lui. Et sa femme Niccel. «Ils ne voulaient pas de quelqu’un qui avait déjà réalisé 100 documentaires», explique le réalisateur Phil Meyer. Et un documentaire télévisé de 50 minutes – il y a déjà eu plusieurs demandes à ce sujet – comment la vie entière d’Emil s’y intégrerait-elle ?
Voir au-delà du personnage de scène
Leur approche n’était pas conventionnelle, dit Meyer. Lui et Elmar Bossard, non seulement caméraman mais aussi ami proche, ont rencontré le couple à Bâle pour une conversation sans engagement. Pendant un an, Meyer et Bossard les ont filmés en privé et les ont accompagnés avec la caméra lors d’événements publics – prix d’honneur, 90e anniversaire – “afin que vous puissiez vous rapprocher d’Emil en tant que personne et voir au-delà de son personnage”, dit co -producteur Simon End.
Le début de la dernière tournée scénique en date, le fait d’avoir quelqu’un pour l’enregistrer, a agi comme une sorte d’ouverture de porte, poursuit End. Et Bossard remarque qu’avec Emil et Niccel, ils étaient partout. Niccel leur a permis de prendre contact avec des collègues et compagnons professionnels. Sinon, les Steinberger seraient restés complètement en dehors de cela. La façon dont Franz Hohler décrit sa collaboration avec Emil et ce que cela dit sur sa façon de travailler vaut tout simplement son pesant d’or.
“Que fais-tu aujourd’hui? Ah, tu es dans les archives ?”
“Emil et Niccel sont toujours occupés avec quelque chose”, explique le caméraman. Ils étaient donc des protagonistes « très reconnaissants ». Il leur a fallu un certain temps pour s’habituer à la caméra, surtout avec Emil, mais ils ont fini par l’oublier. Donc ce que vous voyez dans le film, Emil et Niccel en privé, est naturel ; une « unité très unique, fine et authentique ». «Je donnais très peu de indications scéniques», raconte Phil Meyer. C’était plutôt comme si le réalisateur et le caméraman demandaient : « Qu’est-ce que vous faites aujourd’hui ? Ah, tu es dans les archives ? Nous viendrons. » Cela pourrait donner lieu à une scène passionnante, pensèrent-ils. Vous aviez raison.
Cette première année, Phil Meyer et Elmar Bossard n’ont pas gagné d’argent. En plus de leur travail indépendant, ils investissaient parfois une journée dans le projet « Emil », dont ils ne savaient pas exactement où cela les mènerait. Ils disposaient de tout leur savoir-faire et de leur équipement cinématographique en interne. La confiance s’est accrue, le matériel était bon, ils “se sont rapprochés”. Et peu à peu, une histoire a émergé. Ils racontent cela avec les Steinberger – ils sont officiellement co-auteurs du film. Et : « Emil adore les films ! » souligne Phil Meyer. Le réalisateur est convaincu d’avoir réalisé un rêve avec ce film documentaire. Mais ils ne les ont pas convaincus, dit-il. « Le cadre dramaturgique du comment et de ce que nous racontons vient de nous. » Pourtant, ils étaient en communication constante, au téléphone, par email, au déjeuner.
L’équipe du film avait un accès illimité aux archives. Ils ont pu visionner 80 cassettes contenant des enregistrements privés – Niccel et Emil ne les avaient jamais regardés eux-mêmes. Le couple les a donnés aux cinéastes, « avec autorisation de les utiliser », précise Simon End. Ils voulaient rester indépendants et conserver les droits du film. Le directeur ajoute que trois mécènes qui travaillent par ailleurs dans le domaine des arts visuels et qui n’ont pas souhaité être nommés ont rendu cela possible. Les scénaristes du film ont fondé leur propre société de production pour « Typisch Emil », et Simon End les a rejoint en tant que producteur exécutif.
Cela n’a jamais été dit ainsi auparavant
Les 70 premières minutes du film montrent comment sa vie a influencé le développement du personnage scénique d’Emil. Les circonstances familiales difficiles, notamment la relation avec la mère et le fait que la fin de l’emploi dans la fonction publique à la poste ont encore creusé le fossé. Cela n’a jamais été dit ainsi auparavant. Les enregistrements avec son ami d’enfance Armin Beeler et les premiers essais théâtraux ont été merveilleux. Le travail sur le montage a duré sept mois complets. Le rédacteur en chef Justin Stoneham («Rewind Forward») – également originaire de Lucerne, aujourd’hui à Zurich – a porté un regard différent sur le matériel en tant que personne neutre et a joué un rôle clé dans la façon dont l’histoire a été racontée. Il a qualifié les enregistrements vidéo privés de « mine d’or ».
Mais il y a aussi des scènes qui ont mis le journaliste un peu mal à l’aise. Pourquoi Niccel doit-il lire la demande en mariage d’Emil ? Pourquoi voit-on un extrait de la vidéo du mariage ? N’est-ce pas trop privé ? Quelle importance cela a-t-il pour l’histoire ? Cela a également provoqué une certaine irritation parmi les téléspectateurs, explique le réalisateur. Et d’expliquer : “Le film raconte l’évolution d’Emil en tant que personnage de scène et comment il le vit et le gère aujourd’hui.” C’est pourquoi Emil et le petit théâtre, Emil et le cinéma moderne ne sont mentionnés qu’en passant. Le mariage, l’histoire d’amour entre Emil et Niccel, qui a commencé à New York, a marqué le début du travail tardif d’Emil, d’une communauté de vie et de travail.
Montre également un Emil Steinberger contradictoire
Il peut également être irritant que sa première épouse Maya Rudin et leurs deux fils n’apparaissent pas dans le film. C’était aussi une décision du réalisateur, explique Phil Meyer. “Nous n’aurions pas pu lui rendre justice.” Maya Rudin est décédée en 2023 alors qu’elle travaillait sur le film. Et les deux fils n’ont pas pu décider de s’impliquer à 100 % dans le projet.
Le film présente également un Emil Steinberger en conflit. Quelqu’un qui voulait éviter d’être pris en charge à New York, mais qui n’a jamais complètement repoussé les demandes des médias venant de Suisse et qui s’est constamment filmé. Emil Steinberger écrit actuellement une autobiographie. Mais, dit Elmar Bossard : “Ce n’est pas de l’arrogance, et pourtant il connaît sa valeur.” Il faut savoir que tout cela s’est produit une fois, dit Emil dans le film. Simon End parle également d’« appréciation », d’appréciation du public : « Lors de la tournée d’avant-première, il a toujours répondu à toutes les questions et répondu à toutes les demandes d’autographes. »
L’appréciation mutuelle de toutes les personnes impliquées dans le film est également formidable, cela se ressent. Il y a un peu de fierté. Je suis accompagné jusqu’à la sortie par l’un des trois chiens. Il y a un bon groove dans ce studio.
Avis
«Émile typique», maintenant au cinéma.
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