Coqueluche, un vaccin en spray est à l’étude pour bloquer sa propagation

Le vaccin utilisé aujourd’hui contre la coqueluche est très efficace pour protéger contre la maladie. Pas tant en permettant à l’organisme de se débarrasser complètement de la bactérie, Bordetella pertussis, qui peut rester dans le nez et en général dans les voies respiratoires supérieures. Ce sont précisément ceux qui ont été colonisés, même asymptomatiques, qui peuvent transmettre le microbe, et c’est l’un des facteurs qui contribuent à l’apparition d’épidémies de coqueluche qui se répètent tous les 3 à 5 ans.

D’où l’idée d’une équipe de l’université de Tulane : développer un nouveau vaccin administré par voie nasale efficace non seulement pour prévenir la maladie mais aussi pour réduire sa propagation. Là recherche a été publié dans le magazine Vaccins Npj.

Coqueluche

La coqueluche est une maladie endémique dans le monde. Dans les pays à revenu élevé, cela est devenu rare, mais on a récemment assisté à une résurgence du virus parmi les populations vaccinées. Selon le dernier rapport de l’ECDC (Centre européen de prévention et de contrôle des maladies), en effet, entre 2023 et avril 2024, il y a eu près de 60 000 cas de coqueluche dans l’Union européenne : une augmentation de plus de 10 fois par rapport aux années 2022 et 2021.

Même si en Italie l’incidence est encore limitée par rapport aux autres pays européens, déjà en mai dernier la Société Italienne de Pédiatrie e plus récemment des spécialistes des maladies infectieuses ont lancé l’alerte face à une épidémie qui touche principalement les nouveau-nés et les nourrissons non vaccinés et qui depuis le début de l’année a déjà provoqué 3 décès et augmenté les hospitalisations de 800% par rapport à 2023.

La bactérie se transmet par voie aérienne par les gouttelettes respiratoires d’une personne infectée (même asymptomatique), qui infecterait jusqu’à 90 % des personnes avec lesquelles elle entre en contact. Il provoque des symptômes respiratoires (principalement la toux et le “cri inspiratoire” caractéristique) et évolue à travers différentes phases, et peut être très dangereux pour les nouveau-nés et les enfants de moins de 5 ans, qui souffrent plus souvent de complications et de surinfections pouvant même entraîner la mort. .

Les vaccins aujourd’hui

Heureusement, il existe des vaccins sûrs et efficaces pour la prévenir. En Italie, l’administration a lieu dans le cadre de la vaccination hexavalente au troisième, cinquième et onzième mois de la vie, suivie de rappels à 5-6 ans et à l’adolescence.

Des rappels supplémentaires sont recommandés tous les 10 ans, car l’immunité conférée par le vaccin a tendance à diminuer avec le temps. La vaccination au troisième trimestre de la grossesse (entre 28 et 32 ​​semaines) est également fortement recommandée pour permettre à la mère de produire de nouveaux anticorps et de les transmettre au nouveau-né, qui sera ainsi protégé pendant les premiers mois de sa vie, lorsqu’il ne peut pas le faire. pas encore vacciné.

Une nouvelle solution potentielle

L’équipe de Lisa Morici de l’École de Médecine de l’Université de Tulane a développé un nouveau vaccin administré par voie nasale qui combine des antigènes traditionnellement utilisés pour stimuler le système immunitaire avec un adjuvant innovant. Ce nouveau composant, appelé T-vant, est issu de la membrane externe de la bactérie et stimule directement la réponse immunitaire locale, celle de la muqueuse nasale : les cellules immunitaires des voies respiratoires sont ainsi capables d’empêcher la colonisation bactérienne.

Les tests, effectués pour l’instant sur des animaux, ont donné de bons résultats tant en termes de sécurité (le nouveau produit n’a pas d’effets indésirables sur les tissus respiratoires et pulmonaires) et d’efficacité : les animaux immunisés par voie intranasale ne présentent aucune bactérie ni dans les poumons ni dans les voies respiratoires supérieures trois semaines après avoir été exposé à l’agent pathogène.