Mikaela Shiffrin chute et se blesse lors de la course à Killington – Sports

Mikaela Shiffrin a presque franchi la ligne d’arrivée et la foule s’est déchaînée. Une avance de 1,83 seconde est apparue sur le tableau du Killington Stadium, ainsi que le « 1 » vert. Shiffrin était à nouveau en tête, presque évident alors qu’elle souriait à la caméra. Un panneau indiquant « Go Mikaela, Ski Race Win 100 & Beyond » dominait les tribunes entre les drapeaux américains. Shiffrin était numéro un, c’est ce qu’on disait à la mi-temps, mais elle n’avait pas encore remporté sa 100e course de Coupe du monde. Si vous voulez, seulement 99 et demi ont été réalisés. Il lui restait encore une deuxième manche à faire – et encore une fois, ce signe de motivation s’est démarqué de la foule. Et puis tout s’est passé complètement différemment.

Le circuit « Superstar » de Killington a inscrit 39 buts finaux pour Mikaela Shiffrin samedi, ce qui la séparait encore de sa 100e victoire en Coupe du monde. Il est difficile de croire que cette marque puisse tomber ; d’autres très bons skieurs peuvent remporter une ou deux courses au cours de leur carrière, certains n’en ont remporté aucune. La Munichoise Lena Dürr, qui a raté la deuxième manche de Killington de douze centièmes de seconde dès le premier tour et a terminé 34e, est l’une des meilleures skieuses de slalom au monde avec un total de deux victoires. Emma Aicher, 21 ans, du SC Malmstetten, toujours sans victoire en Coupe du monde, a terminé 19e de la journée. a terminé dans les points et était donc le meilleur Allemand. Et Shiffrin ?

Du haut de ses 1 128 mètres, elle a été la dernière à se jeter dans la pente, comme elle le faisait souvent lorsqu’elle triomphait finalement, y compris ici sur sa montagne locale. Mais cette pente du Vermont avait déjà donné aux coureurs devant elle une idée de la dureté et de la glace de la pente. Et Shiffrin, 29 ans, qui a récemment glissé presque en apesanteur entre les barres lors du slalom, était clairement en difficulté. Leurs trois dixièmes de seconde d’avance ont été réduits de moitié dans les rainures de glace à mi-chemin. Elle était toujours en tête, mais ensuite ce que personne ne voulait voir s’est produit : après un virage à droite, Shiffrin a glissé sur le ski intérieur, s’est renversé, s’est écrasé contre la barrière de sécurité et est restée là, immobile. En bas dans les tribunes, un fan a baissé sa pancarte, silence. Tout le monde regardait le grand écran vidéo. Comment va Mikaela Shiffrin?

“On dirait que tous les scans sont OK”, dit Shiffrin depuis son lit d’hôpital.

Alors que l’Américain était transporté sur le traîneau Akia, les trois premiers de cette course de ski organisée dans le stade de Killington avaient visiblement du mal à se réjouir. La Suédoise Sarah Hector venait de remporter une course de Coupe du monde pour la sixième fois de sa carrière, mais elle paraissait tout aussi abasourdie sous ses lunettes de ski que la Croate Zrinka Ljutiv, deuxième, et la Suissesse Camille Rast, troisième. Au début, s’allonger dans l’Akia n’était pas bon signe.

Il était presque minuit en Allemagne lorsque le message vidéo est apparu en ligne, Shiffrin l’a posté aussi facilement que possible sur la plateforme. «Il n’y a pas lieu de s’inquiéter beaucoup pour le moment», déclare Shiffrin. «Je ne peux tout simplement pas bouger. J’ai une grosse écorchure et quelque chose m’a empalée », rapporte-t-elle en montrant la plaie au niveau du bassin gauche qui est actuellement en cours de traitement.

Shiffrin ajoute qu’elle ne participera pas dimanche à sa discipline phare, le slalom. Ce qui ne s’est pas produit à ce moment-là est évidemment hors de question pour le moment. “Je vais encourager de l’extérieur”, a-t-elle légendé la vidéo. Et elle s’est excusée d’avoir inquiété ses téléspectateurs et ses fans avec sa chute et a tenté de donner un feu vert prudent : « On dirait que tous les scans sont bons. »

Il n’y avait aucune nouvelle de diagnostic officiel avant dimanche après-midi. Donc, pas non plus à quel point ses blessures sont graves et combien de temps Shiffrin sera absent. On ne sait pas encore si elle pourra participer aux deux slaloms géants le week-end prochain à Tremblant, au Canada. Le couple de skieurs le plus en vue, le meilleur et le plus éblouissant au monde est actuellement hors de combat. Depuis sa terrible chute à Wengen il y a presque un an, l’ami de Shiffrin, Aleksander Aamodt Kilde, s’est plus ou moins occupé de rééducation au lieu de skier sérieusement. Lors d’une récente Coupe du monde à Gurgl, Kilde a démontré qu’il ne pouvait lever que son bras gauche. La chute de sa petite amie entre apparemment dans une catégorie beaucoup plus facile, même si des points d’interrogation subsistent pour le moment.

Cinq des meilleurs mondiaux travaillent à leur retour après de graves chutes avant l’hiver

Dans cet hiver encore jeune, la chute de Shiffrin restera dans les mémoires comme la plus lourde à ce jour. Et certains observateurs de la scène se demanderont si ça recommence maintenant. La dernière saison alpine a été marquée par de graves chutes. L’Autrichien Marco Schwarz continue de souffrir de séquelles et de problèmes discaux supplémentaires après s’être déchiré le ligament croisé lors de la descente de Bormio peu après Noël 2023. En octobre, il a annoncé les premiers tours de piste pour fin novembre, dans le but de revenir au plus tard en février aux Championnats du monde de ski à Saalbach. Le Français Alexis Pinturault, gravement blessé au genou lors du Super-G de Wengen en janvier, prévoit son retour lors du prochain week-end de courses masculines à Beaver Creek, comme l’a récemment déclaré son entraîneur Martin Hager au SZ. L’Italienne Sofia Goggia souhaite reprendre la course à Beaver Creek après sa chute à l’entraînement en février à Ponte di Legno et une grave fracture du tibia et de la cheville tibiale. Petra Vlhova, compétitrice de slalom de Shiffrin, prévoit son retour à Semmering fin décembre. La Slovaque s’est blessée au genou lors de la course à domicile à Jasna début février.

Et Mikaela Shiffrin ? En décembre 2012, à l’âge de 17 ans, elle remporte le slalom d’Are en Suède, ce qui constitue sa première victoire en Coupe du monde. « Ski Race Win 100 » a désormais été retardé pour une durée actuellement difficile à prévoir. Au moins : le signe du fan de Killington reste très pertinent pour le moment.