Le Koweït revient enfin au Championnat du monde masculin de l’IHF en 2025 pour la première fois depuis 2009, mettant fin à une interruption de 16 ans.
Lors des Championnats d’Asie masculins de l’AHF 2024 à Bahreïn, sous la direction de l’entraîneur-chef Saïd Hadjazi, le Koweït a sans doute débuté avec son meilleur résultat et sa meilleure performance de ces dernières années, battant Oman 27:26 lors de son premier match de groupe préliminaire avant d’affronter la Chine Taipei (31 :27) et s’incline de peu face à la puissance continentale – et adversaires du groupe préliminaire du Championnat du monde masculin IHF 2025 – le Qatar (20:24).
Ces résultats ont donné lieu à un affrontement au tour principal contre l’équipe de Bahreïn d’Aron Kristjansson qui s’est terminé par un match nul 28:28, bien que les Koweïtiens aient mené pendant la majeure partie du match. Un autre match nul a suivi, contre la République de Corée de Rolando Freitas (27:27), avec une victoire catégorique au tour principal final de 37:22 contre l’Irak, assurant non seulement une place en demi-finale, mais aussi une qualification pour le Championnat du monde masculin IHF 2025 comme l’un des les quatre meilleures équipes d’Asie.
Dans le dernier carré, ils perdraient à nouveau contre les Qataris (26:33) puis, peut-être à bout de souffle, ils perdraient également la médaille de bronze, marquant seulement six buts en première mi-temps contre Bahreïn lors du match de classement 3/4. , perdant par neuf (17:26).
Une autre preuve de l’amélioration continue du Koweït sur la scène internationale est venue aux Jeux asiatiques de Hangzhou, en Chine, fin 2023. Une impressionnante campagne préliminaire et principale a vu quatre victoires consécutives, avec des victoires contre la Thaïlande (49:19), la Chine (27 :24), l’Iran (24:22) – entraîné par l’actuel entraîneur du Qatar Veselin Vujovic et la République de Corée (25:24).
Une défaite au dernier tour principal contre Bahreïn (25:34) n’a pas affecté leur progression vers la demi-finale où, encore une fois, ils rencontreraient le Qatar. Cette fois, ils sont restés à égalité jusqu’à la 45e minute, mais l’expérience et la profondeur des Qataris ont permis au Koweït de jouer à nouveau pour le bronze – mais cette fois, ils ont décroché la médaille.
Dans le match pour la médaille de bronze, ils ont battu le Japon de Dagur Sigurdsson 31:30, et malgré le score serré, ils ont confortablement mené par deux points dans la dernière minute, manquant même deux attaques dans les 30 dernières secondes. Le septième et dernier but d’Abdulaziz Al-Shammari allait finalement faire la différence.
Contrairement à leurs adversaires européens dans leur groupe 2025, la France et l’Autriche, le Koweït n’a eu aucune chance de participer à une compétition juste avant de se rendre, une fois de plus, à Porec.
Plus récemment, ils ont accueilli le « Championnat international de handball du Koweït » début novembre (6 au 9) au Sheikh Saad Al-Abdullah Hall. Le tournoi à quatre équipes mettait en vedette les hôtes rejoints par Bahreïn, le Cap-Vert et la Tunisie.
Le Koweït a battu le Cap-Vert (36 :26), a perdu contre Bahreïn (31 :35) et a fait match nul contre la Tunisie (33 :33). D’autres matches amicaux sont prévus avant le championnat du monde dans le cadre de leur dernier camp d’entraînement.
L’entraîneur algérien du Koweït, Said Hadjazi, est très familier avec le handball au Koweït, ayant entraîné diverses équipes de clubs du pays pendant deux décennies et comptera sur le capitaine Abdullah Al-Khamees pour l’aider à guider son équipe vers une nouvelle expérience pour tous sur le terrain.
Pour le tournoi international, Hadjazi a nommé 18 joueurs, dont la majorité sont ceux qui ont remporté le bronze en Chine l’année dernière et il est probable qu’il conservera la même équipe pour le championnat du monde.
“L’aspiration de l’équipe à ce championnat du monde est de présenter une image excellente et positive d’elle-même et de remporter une victoire dans nos matchs”, a déclaré Hadjazi à ihf.info. “Dans ces tournois, toutes les équipes cherchent à développer des frictions avec les champions du monde pour bénéficier des tournois à venir.”
L’avenir continue de se construire pour le handball masculin koweïtien, avec l’équipe de jeunes – entraînée par le Monténégrin Marko Martinovic – confirmant sa place au Championnat du monde junior masculin de l’IHF 2025, grâce à une médaille de bronze au Championnat asiatique junior masculin de l’AHF organisé en Jordanie.
“Notre équipe est jeune et pour nous tous, c’est notre première participation à un Championnat du monde masculin de l’IHF”, a déclaré le capitaine du Koweït Abdullah Al-Khamees à ihf.info. « Ce championnat du monde va changer bon nombre des perceptions de nos joueurs. »
Lors de leur dernière participation au Championnat du monde masculin de l’IHF en 2009, le Koweït a perdu contre l’Espagne (17:47), la Croatie (21:40), la République de Corée (19:34), l’Argentine (25:26), la Roumanie (27:34) et Le Brésil (24:27), mais a battu l’Australie (27:24).
Entraîneur: Saïd Hadjazi
Acteurs clés : Saleh Ali, Saif Al-Adwani, Hassan Safar, Haider Dashti, Abdualaziz Salmeen, Abdullah Al-Khamees
Qualification pour Croatie/Danemark/Norvège 2025: Championnat d’Asie Hommes 2024 – 4ème place
Historique dans la compétition : 1982 : 15, 1995 : 20, 1999 : 19, 2001 : 23, 2003 : 20, 2005 : 22, 2007 : 19, 2009 : 22
Groupe au CRO/DEN/NOR 2025 : Groupe C (Autriche, France, Koweït, Qatar)
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