Le receveur des Steelers de Pittsburgh, George Pickens, se dit confus.
Au cœur d’un match à haut score avec des implications potentielles en séries éliminatoires pour son équipe – on pourrait appeler cela avec précision un fusillademais peut-être que nous ne devrions pas le faire ? — Pickens a attrapé un, euh, bombe sur la ligne de touche droite. Cet achèvement du quart-arrière Russell Wilson aurait dû donner aux Steelers un premier essai à l’intérieur de la ligne des 15 verges des Bengals de Cincinnati.
Les Steelers ont été pénalisés de 15 mètres en vertu d’une règle qui frappe les équipes lorsque leurs joueurs font des gestes imitant des armes à feu sur le terrain.
Pourquoi pas ? Parce qu’un officiel a lancé un drapeau après que Pickens – comme le font parfois les jeunes hommes jouant à un jeu alimenté par l’adrénaline et le machisme – a couru dans la zone des buts et a pointé, peut-être le tableau d’affichage du stade Paycor, peut-être les fans, avec deux doigts tendus. Les Steelers ont été pénalisés de 15 mètres pour conduite antisportive en vertu d’une règle qui frappe les équipes lorsque leurs joueurs font des gestes imitant des armes à feu sur le terrain. (Cet entraînement pour les Steelers s’est terminé par un panier bloqué quelques jeux plus tard.)
Encore une fois, Pickens a exprimé sa confusion. Dans son interview d’après-matchil a dit à propos de l’appel du fonctionnaire : “Il pensait juste que le geste était différent.” Il a déclaré aux journalistes : « Je faisais juste un premier essai [celebration]; il pensait que c’était autre chose.
Croyez Pickens, un joueur de troisième année avec un réputation d’immaturitéà vos risques et périls, mais vous pouvez aussi me rendre confus. Il n’y a pas seulement l’ambiguïté de certains gestes et la possibilité que les officiels pénalisent les joueurs qui ne pensent pas aux armes à feu lorsqu’ils célèbrent des jeux. Il y a aussi l’ironie.
Pendant des décennies, la ligue a bâti son monopole sur la violence et l’agression des hommes dont la violence s’est souvent propagée hors du terrain. Même s’il a tenté de réprimer les coups violents et les célébrations exubérantes, aucun des deux n’a été éliminé. Et ils ne seront pas éliminés de si tôt.
Et pourtant, nous y sommes, la ligue tirant un trait sur les hommes adultes qui font des gestes comme des écoliers jouant aux flics et aux voleurs. Techniquement, la règle de conduite antisportive de la NFL ne mentionne pas spécifiquement les gestes de la main. La règle n’est pas non plus nouvelle, malgré l’attention portée aux pénalités comme celle de Pickens cette saison. Les officiels ont signalé le quart-arrière des Chiefs de Kansas City, Patrick Mahomes, pour ce qu’ils ont dit être son geste imitant le tir d’un fusil après avoir lancé une passe de touché au quatrième quart lors du match des Chiefs du 17 novembre contre les Bills de Buffalo. La ligue a également infligé une amende à Mahomes (qui a remporté trois Super Bowls, deux MVP de la NFL et trois MVP du Super Bowl) plus de 14 000 $.
La règle interdit globalement « tout geste violent ou tout acte sexuellement suggestif ou offensant ». Et les officiels de la ligue a déclaré à The Athletic en octobre qu’il n’avait apporté aucun changement à la règle ni encouragé ses arbitres à mettre l’accent sur son application cette saison. Au lieu de cela, la NFL affirme qu’une nouvelle génération de joueurs est tout simplement plus susceptible d’utiliser des gestes de tir lors des célébrations.
C’est peut-être le cas (c’est aussi presque impossible à prouver), et j’admets que dans un pays qui a connu trop de carnages causés par les armes à feu, il est bienvenu que l’entreprise populaire multimilliardaire qu’est la NFL prenne même de petites mesures pour envoyer un message sur les images violentes. Bien sûr, il est peu probable que la prochaine personne qui prendra une arme à feu dans l’intention de commettre un acte odieux ait été inspirée par Pickens ou par l’un des multitude de joueurs avoir été pénalisé pour des gestes avec des armes à feu cette saison, mais au moins la NFL s’est donnée une issue respectable.
C’est juste que dans une ligue dirigée par certains des milliardaires les plus puissants et politiquement connectés du pays, il est étrange que la responsabilité revient à détenir joueurs responsable des célébrations sur le terrain. Cela ressemble au très nous pourrions au moins faire.
Considérez : selon un rapport publié en octobre par USA Today et basé sur les dossiers de la campagne fédérale, le total politique des propriétaires d’équipes de la NFL les contributions aux candidats aux fonctions fédérales ont atteint 28 millions de dollars cette année. Une grande partie de cette somme a servi à soutenir les candidats au Congrès, dont beaucoup ont eu de multiples occasions de répondre aux fusillades de masse par des lois et pas seulement par des pensées et des prières.
Si les propriétaires de la NFL veulent user de leur influence pour avoir un impact sur la prévalence de la violence armée, ils pourraient alors consacrer leur poids et leur argent aux candidats qui soutiennent des lois de base telles que la vérification obligatoire des antécédents, ce que les sondages montrent pour la plupart des Américains, quelle que soit leur appartenance politique. affiliation, soutien.
Je sais, c’est fantastique d’imaginer que les propriétaires de la NFL, dont la priorité absolue est de protéger leur investissement dans la ligue sportive la plus populaire et la plus rentable du pays, oseraient sortir le cou plus loin que nécessaire. C’est encore moins probable maintenant que Donald Trump, un républicain qui a utilisé sa chaire d’intimidation pour intimider la NFL afin qu’elle réprime les joueurs agenouillés tranquillement sur la touche pendant l’hymne national, soit de retour à la Maison Blanche.
Lancer un drapeau chaque fois qu’un joueur marque et va tout Cactus Jack sur le terrain suffit à envoyer un message public selon lequel les images violentes dans un jeu violent réel sont un non-non. Il est dommage que les fusillades réelles ne figurent pas également en tête de la liste des priorités.
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