Mohamed Salah et Liverpool : le contrat poker continue

“Montrez-moi l’argent !”, a crié Daniel Sturridge à la direction du Liverpool FC dans le studio Sky, virtuellement au nom de Mohamed Salah : Montre-moi l’argent. Sturridge et Salah ont déjà joué ensemble dans l’attaque du club. Désormais, l’ancien professionnel Sturridge estime que Liverpool devrait définitivement prolonger le contrat de l’Egyptien Salah, qui expire en juin 2025. Si un joueur ayant les capacités de Salah demande beaucoup d’argent, le club doit le payer. L’exclamation en question est une célèbre citation du film « Jerry Maguire – Game of Life » avec Tom Cruise, qui incarne un agent sportif.

Salah lui-même verra probablement la situation de la même manière que Sturridge. Dimanche, il a de nouveau été le vainqueur du match de Liverpool lors de la victoire 2-0 lors du match phare de la Premier League contre Manchester City. Il a d’abord inscrit le premier but de Cody Gakpo avec un magnifique centre, et dans la phase finale, il a transformé un penalty.

Après son but, que le joueur de 32 ans a failli forcer après plusieurs occasions manquées, il s’est assis sur le panneau publicitaire et a écarté les bras. Comme si Salah voulait rappeler une fois de plus à Liverpool que c’est lui qui a joué jusqu’à présent un rôle important dans le palmarès exceptionnel du club. Les « Reds » sont en tête du classement après le premier tiers de la saison avec neuf points d’avance sur l’Arsenal FC ; Le champion en titre, Manchester City, chute à la cinquième place et compte onze points de retard. Seul Manchester United avait une plus grande avance à ce stade il y a 31 ans. United est devenu champion à cette époque.

En 2022, les négociations se sont poursuivies pendant des mois

Salah a fait un usage calculé de son excellente forme il y a une semaine pour augmenter la pression sur le club dans les négociations difficiles. Il avait déjà marqué un doublé pour transformer un déficit de 2-1 en une victoire de 3-2 à Southampton. Lors d’une rare visite éclair aux journalistes, il s’est plaint de ne pas avoir encore reçu d’offre du club pour prolonger son contrat. Il est déçu et voit donc son avenir « probablement plus loin que là-bas ».

Salah a clairement fait savoir qu’il voulait absolument rester. Il a souligné qu’il faisait de son mieux : il adorait les supporters, considérait Liverpool comme un club pas comme les autres et voulait « jouer au plus haut niveau le plus longtemps possible ». Il a balayé les rumeurs d’un départ vers l’Arabie Saoudite. Il a dit qu’il ne voulait pas en parler. Mais la décision n’est pas entre ses mains.

Ces déclarations ont suscité une énorme réaction dans le monde du football. Et les supporters de Liverpool craignent que leur favori, qu’ils vénèrent comme le « roi égyptien », puisse effectivement partir l’été prochain après huit ans. L’ancien joueur de Bâle est arrivé à Liverpool en provenance de l’AS Roma en 2017 pour 42 millions d’euros et a depuis remporté tous les trophées pertinents avec le club. Le contrat de poker de Salah n’est pas sans rappeler son engagement en 2022, qui avait également été précédé de mois de discussions.

À l’époque, l’entraîneur de l’époque, Jürgen Klopp, avait tenté de rassurer les supporters : les signatures de Salah n’étaient pas quelque chose sur lequel les gens se réunissaient autour d’une tasse de thé et se mettaient d’accord, a déclaré Klopp. Il faisait probablement allusion aux exigences financières du joueur.

Le salaire hebdomadaire de Salah serait actuellement de 350 000 livres (près de 400 000 francs suisses), auquel s’ajouteraient les primes et les droits à l’image, apparemment un million, comme l’a révélé son conseiller dans le cadre d’une étude de la Harvard Business School. On peut supposer que l’attaquant, malgré son âge avancé, recherche un autre contrat pluriannuel avec une rémunération royale comparable. Seuls Erling Haaland et Kevin De Bruyne de Manchester City gagnent actuellement autant en Angleterre.

Liverpool n’a pas commenté publiquement la décision de Salah. En principe, la société d’investissement américaine Fenway Sports Group (FSG), qui est à l’origine du club et travaille de manière très basée sur des données, est prudente lorsqu’il s’agit de discussions contractuelles coûteuses – afin de ne pas mettre en danger la structure salariale et la hiérarchie de l’équipe. . Les contrats des joueurs clés Virgil van Dijk et Trent Alexander-Arnold expirent également à la fin de la saison. Le club devrait être en contact avec les deux. Avec Van Dijk, les considérations sont probablement les plus éloignées. La situation n’est pas sans risque pour Liverpool car tous les joueurs pourraient bouger en même temps et gratuitement.

Le bon instinct de Liverpool lorsqu’il s’agit de décisions importantes en matière de personnel

Pendant ce temps, Jamie Carragher estime que la tactique du club est compréhensible. La légende du club contredit Sturridge et affirme que Liverpool sous FSG n’a pas été construit en payant les joueurs comme ils l’exigeaient. C’est exactement pourquoi le succès est revenu au club.

L’équipe de direction a récemment fait preuve d’un bon instinct pour les décisions importantes en matière de personnel. Il y a des années, Liverpool n’a pas cédé aux pressions de l’attaquant Sadio Mané pour une somptueuse augmentation de salaire. Son transfert au FC Bayern a été accepté un an avant la fin de son contrat pour 30 millions d’euros. Mané ne s’entend pas là-bas et est vendu à al-Nassr en Arabie Saoudite après seulement une saison. Le club a également réussi à renouveler fondamentalement le milieu de terrain.

Cependant, l’importance de Salah est encore plus grande. On peut toujours compter sur Salah quand les choses se compliquent dans le jeu, loue l’entraîneur Arne Slot. Salah compte désormais 324 buts pour le club et a été impliqué dans plus de la moitié de tous les buts en compétition jusqu’à présent cette saison. Il a également égalé le record de Wayne Rooney, étant le seul professionnel d’Angleterre à marquer à la fois un but et une passe décisive en 36 matches de championnat. C’était « toujours un sentiment spécial » de marquer à Anfield, a déclaré Salah. Mais la situation concernant son contrat est constamment dans sa tête.

Après les évaluations controversées de Sturridge et Carragher, l’ancien joueur Micah Richards a tenté de parvenir à un compromis. Il pensait qu’il était impossible de payer à Mohamed Salah tout ce qu’il voulait, mais en même temps, il ne fallait pas non plus le laisser partir.

La tactique entre Salah et le Liverpool FC ressemble à une partie d’échecs, le passe-temps favori de l’Égyptien. Après son avance, c’est désormais au tour des propriétaires du club. Ils doivent montrer combien d’argent le buteur vaut pour eux. La position de Salah s’est probablement encore améliorée après ses récentes performances.