L’équipe masculine de basket-ball des Virginia Cavaliers a subi mercredi sa troisième défaite de la saison 2024-25, s’inclinant face aux Florida Gators 87-69 à Gainesville. UVA a désormais une fiche de 5-3 cette saison avec sa troisième défaite éclatante au cours des deux dernières semaines.
Avec cette défaite, nous avons cinq points à retenir pour les Cavaliers avant leur match d’ouverture de l’ACC contre SMU samedi.
Virginia n’a pas tenu la distance face aux bonnes équipes
Les ‘Hoos ont commencé chaudement contre les Gators mercredi soir, prenant une avance de 18-9 après six minutes d’action. Leurs tirs chauds les ont maintenus compétitifs pendant le reste de la première mi-temps alors que la Floride commençait à marquer à volonté. Mais, comme ils l’ont fait contre le Tennessee aux Bahamas, les Cavaliers se sont effondrés en seconde période.
Un triple d’Elijah Saunders a réduit le déficit de Virginia à un seul point dans la première minute de la seconde mi-temps. À partir de là, la Floride a pris le contrôle et n’a plus lâché prise. Les Gators ont marqué 1,548 points par possession en seconde période, Walter Clayton et Alex Condon préparant les Cavaliers à tous les niveaux. Les rotations défensives de Virginia étaient trop lentes tandis que leur défense avec le ballon ne pouvait pas maintenir les affrontements.
Cette performance correspond à une tendance de la Virginie face à la concurrence de premier plan à laquelle elle a été confrontée. Contre le Tennessee, les ‘Hoos ont été bloqués défensivement pendant les 30 premières minutes du match avant que les Vols ne s’enfuient vers une victoire de 22 points.
Cela s’explique en partie par la forte dépendance de l’offensive aux tirs à trois points. Une partie du problème vient tout simplement du manque d’athlètes et de défenseurs pour affronter des talents comme Clayton et Condon. Pour que les Cavaliers réussissent réellement au tournoi de la NCAA, ils devront être plus constants pendant 40 minutes et éviter de s’effondrer comme ils l’ont fait contre le Tennessee, St. John’s et la Floride.
Les problèmes de turnover et de rebond défensif de Virginia sont de retour
Les affrontements de la semaine dernière contre Manhattan et Holy Cross ont fourni un soulagement momentané du roulement de ballon en direct, une bananza de rebonds offensifs dont Virginia a été du mauvais côté contre des adversaires de qualité cette saison.
Les Cavaliers ont retourné le ballon 15 fois contre la Floride, les Gators marquant 20 points sur eux. La Floride a également réussi 11 rebonds offensifs (pour un taux de rebond offensif de 37,9 %) qui ont généré 10 points de seconde chance. Cela représente un déficit de 30 points rien que sur les revirements et les rebonds offensifs.
Les revirements de balles réelles d’UVA sont le symptôme de problèmes offensifs plus importants, tandis que leurs habitudes de rebond défensif s’inscrivent également dans des tendances défensives plus larges. Virginia ne dispose pas de suffisamment de meneurs de jeu forts avec le ballon en attaque et capables de faire plus que tirer à trois. L’équipe de Ron Sanchez manque également de taille brute dans la peinture et d’attention aux détails pour être une bonne équipe défensive au rebond.
Ces actifs incorporels qui étaient au cœur du Bennett-ball ont été des problèmes majeurs pour les ‘Hoos cette saison. S’ils ne peuvent pas les nettoyer, l’année sera longue.
Andrew Rohde revient sur terre contre la compétition sportive
Andrew Rohde avait enchaîné quelques performances encourageantes au cours des deux dernières semaines. Bien qu’il ait retourné le ballon trop souvent contre le Tennessee et St. John’s, il a également récolté 19 points lors de ces deux matchs avant d’en marquer 14 et 13 contre Manhattan et Holy Cross, respectivement.
Il a été un tireur plus efficace cette saison que l’année dernière. Rohde est entré dans le match de mercredi soir avec un tir supérieur à 50 % sur trois. Cependant, contre l’athlétisme positif et le plan défensif de la Floride, il a bafouillé. Rohde a marqué quatre points, décroché trois passes décisives et réalisé trois revirements en tirant 1 sur 4 depuis le terrain.
Ce résultat ne repose guère sur les épaules de Rohde. Au contraire, ses luttes mettent en lumière un problème plus vaste pour les ‘Hoos. L’offensive n’a tout simplement pas assez de différence contre les adversaires plus grands et plus rapides des conférences majeures. La valeur de Rohde contre les Manhattans et les Holy Cross du monde par rapport à son impact contre les Tennessees et les Floridas suggère à quel point l’offensive de Virginia peut compter sur peu de choses lorsqu’elle ne peut pas dominer physiquement son adversaire.
UVA devrait être une meilleure équipe dans le jeu ACC
La domination absolue de la SEC sur l’ACC dans le cadre du défi SEC-ACC offre de bonnes et de mauvaises nouvelles pour la Virginie.
D’une part, le fait que l’ACC soit manifestement médiocre (pour l’instant) signifie que, malgré tous ses défauts, l’UVA a le potentiel pour terminer solidement la conférence. Le Tennessee (n°2 sur KenPom), la Floride (n°9 sur KenPom) et St. John’s (n°20 sur KenPom) sont mieux notés que toutes les équipes de l’ACC sauf deux (Duke au n°3 et Pitt au n°13). Le milieu de l’ACC n’est pas très bon et Virginia pourrait en tirer profit.
L’inconvénient évident de ce fait est qu’être parmi ou en tête du milieu du peloton dans l’ACC ne permettrait probablement pas à UVA de participer au tournoi de la NCAA. Obtenir 11-9 ou 12-8 dans le jeu ACC – ce qui semble exagéré – ne serait probablement pas suffisant étant donné que la conférence va une fois de plus être enterrée analytiquement par ses performances hors conférence.
Le match de samedi contre SMU nous fournira un premier aperçu de la façon dont les ‘Hoos se comparent au groupe de médiocrité de l’ACC.
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