Le cas Alpstaeg reste un frein

Au FC Lucerne, la métaphore avec le mont local Pilatus est évidente. Les responsables demandent : « Pouvons-nous monter au Pilate ? Ils souhaitent depuis des années faire prospérer l’institution centrale de Suisse et ont l’impression de vouloir la développer en vain. Pilate est proche – et pourtant lointain. Alors ils invoquent le philosophe chinois Confucius : « Le chemin est le but ».

Même si la saison dernière, les revenus nets des transferts ont atteint plus de 5,5 millions de francs, principalement grâce au transfert du joueur Ardon Jashari en Belgique, la perte consolidée est de 2,5 millions. C’est beaucoup. Trop compte tenu du bénéfice du transfert. Et cela renforce l’idée selon laquelle « nous devons réduire les coûts », comme le dit l’actionnaire et président par intérim du club, Josef Bieri. Le bureau est également réduit.

Lucerne perd un ambassadeur, Stefan Wolf

Le directeur financier de longue date est parti après huit ans et un arrêt de travail, tout comme le responsable de la communication après plus de sept ans. Stefan Wolf, le visage du club qui a été président et directeur général ces dernières années, se retire également car il ne peut pas accepter la voie qu’il a choisie. Les personnes concernées doivent faire attention à leur santé et tracer une ligne dans le sable. Le chemin de Lucerne au Mont Pilate est raide. 1700 mètres d’altitude. Tout le monde ne passe pas à autre chose.

Lucerne pense au FC Saint-Gall, au projet « Volksklub » du président Matthias Hüppi, au large soutien, aux racines locales. La Suisse orientale a récemment affiché un zéro noir. Ils ont réalisé un bénéfice brut de 40 millions (Lucerne: 28,5), ont accueilli en moyenne 17’700 personnes dans le stade (12’800), ont obtenu plus de 15 millions grâce aux espaces sponsoring et VIP ainsi qu’au merchandising (9) et prévoyaient de remercier en en grande partie au départ de Leonidas Stergiou pour Stuttgart, transfert de produit net d’un peu plus de 4 millions.

A Lucerne, certains s’inquiètent de l’idée de mieux remplir le stade. A Saint-Gall, les loges sont devenues un succès presque infaillible, là-bas le stade et la foule sont plus nombreux, le concurrent le plus proche est à 50 kilomètres à vol d’oiseau, le FC Winterthur gérable. A Lucerne, c’est l’EV Zug (20 kilomètres, hockey sur glace). Sur la base des modèles économiques de la Super League, Lucerne appartient à Saint-Gall.

YB vit de la Ligue des Champions, Bâle des transferts excessifs. Lugano, GC et Yverdon des Américains, le FC Sion de Constantin, le Servette FC d’une fondation, Lausanne d’un groupe britannique, le FC Zurich de la famille Canepa. Winterthour parvient à joindre les deux bouts dans une niche et est soutenue par le peuple – comme Saint-Gall et Lucerne, qui ont peu de soutien. Saint-Gall est en fait le seul club économiquement solide de la ligue avec YB.

Lucerne ne parvient pas à se débarrasser du cas Alpstaeg

Mais Lucerne a son propre problème, qui fait de l’ombre au club depuis deux ans. Une situation qui peut sembler intimidante pour les nouveaux arrivants. Une situation épuisante et qui est probablement en fin de compte responsable du fait que le club est en difficulté et doit désormais restituer chaque franc deux fois. Le conflit avec l’actionnaire et patron très riche de Swisspor, Bernhard Alpstaeg, se poursuit. Il n’est pas encore clair si les deux parties se rencontreront lors d’un procès public en 2025.

Il s’agit d’un acte criminel, de coercition et de tentative de gestion infidèle, dont Alpstaeg est accusé. Et une partie de droit civil, soit environ 25 pour cent des actions, qui ont été retirées à Alpstaeg en 2022. Diverses personnalités influentes ont tenté une médiation ces derniers mois. Apparemment, tous ceux qui ont un rang et un nom dans la ville. Jusqu’ici en vain. Alpstaeg reste dehors et ne cède pas. Si, comme l’hiver dernier, dix actionnaires paient des prêts subordonnés d’une valeur de 5 millions, Alpstaeg reste sur la touche.

Grâce à Alpstaeg, les avocats se réjouissent

Cependant, les deux parties ne sont ni folles ni masochistes ; dans les deux cas, la probabilité d’un règlement à l’amiable est estimée à 50 %. Ce n’est pas peu. Mais l’affaire Alpstaeg est complexe, il s’agit d’un âpre conflit d’hommes qui implique des poursuites et des demandes reconventionnelles.

Le cas Alpstaeg fait le bonheur des cabinets d’avocats et des agences de communication. Plus cela dure longtemps, plus vous en retirez d’argent. Comme dans une bataille contre la couche la plus riche de la population.

Un ancien actionnaire du club affirme qu’Alpstaeg veut simplement assécher l’équipe dirigeante du club. Alpstaeg a beaucoup d’argent et le fait clairement savoir à plusieurs reprises aux personnes présentes. En tant que propriétaire du stade, Alpstaeg propose actuellement des prix de location plus élevés au club. Un ancien conseil d’administration de Lucerne parle d’un «fond toxique».

En fin de compte, les pertes du club ne peuvent être dissociées du cas Alpstaeg. Il absorbe beaucoup. C’est un fardeau économique et émotionnel. Mais Josef Bieri, qui détient la majorité des actionnaires, déclare : « Cela ne peut pas être un alibi ou une excuse. » Le FC Lucerne a-t-il encore assez de souffle ? “Oui, nous l’avons”, déclare Bieri.

Le parcours du club en tant que seul champion suisse du développement de la jeunesse se poursuivra sans compromis. Ce chemin unique doit être animé par l’enthousiasme, vous ne voulez pas être arrêté. Des joueurs jeunes et propres, qui avancent courageusement. Le club affirme que seul l’Athletic Bilbao fait quelque chose comme ça en Europe.

Simon Laager n’a pas pris le poste chez YB

Simon Laager, qui avait occupé le même poste pour les Tigres de la SCL ces dernières années et y avait obtenu de bonnes notes, a été embauché en tant que PDG pour le réalignement. Le processus d’évaluation a montré que le FC Lucerne reste une marque forte, estime Bieri. Laager aurait dû devenir responsable des ventes chez Young Boys l’été dernier. Le contrat était déjà signé, Mais lorsque l’entreprise bernoise s’est brusquement séparée de la PDG Wanja Greuel, elle a également rompu les liens avec Laager, la confidente de Greuel. Il n’a jamais pris ce poste à Berne.

Ce que Laager pourra réaliser à Lucerne dépend probablement du traumatisme d’Alpstaeg. D’autres clubs de Super League ont également eu et ont eu leurs turbulences : Saint-Gall à la fin de l’ère du patron du club Dölf Früh en 2017, lorsqu’un groupe a tenté de profiter du vide. Bâle dans la transition bruyante de Bernhard Burgener à David Degen en 2021, YB à l’été 2024 avec le CEO bang, le FC Zurich avec d’innombrables changements de personnel en 2023/24, GC encore et encore. Changement de propriétaire ici et là.

Mais nulle part la période de lutte pour le pouvoir, d’incertitude et de doute n’a duré deux ans. C’est le fardeau lucernois qui pèse sur tout le chemin qui mène au Pilate.