L’armée syrienne se retire à Damas face à l’avancée rapide des rebelles

L’armée syrienne a entamé ce vendredi un large retrait et monte en puissance à Damas face à l’avancée rapide des insurgés. Rien ne semble arrêter les forces rebelles qui, après Alep, ont conquis Hama hier soir et se trouvent aujourd’hui aux portes de Homs, les deux dernières villes les plus importantes du pays avant la capitale. A Homs, à un peu plus d’une centaine de kilomètres de là, les troupes gouvernementales sont en pleine retraite tandis que des dizaines de milliers d’habitants procèdent à une évacuation urgente motivée par la terreur et le démantèlement de l’armée.

La dernière grande population de l’axe Damas-Alep a chuté ou est sur le point de le faire. Cet après-midi, les rebelles étaient arrivés à cinq kilomètres du centre-ville. Leurs tactiques semblent être les mêmes que celles utilisées à Hama et à Alep ; Attaquez sur différents fronts en même temps afin d’effondrer les défenses et forcer les soldats du gouvernement à battre en retraite. Alors que les médias favorables au gouvernement syrien mentionnent qu’il existe encore des possibilités de contre-attaque et que même les parachutistes de l’armée combattraient les “terroristes”, les journaux israéliens considèrent Homs occupée. Dans les communautés rurales de sa ceinture, des célébrations spontanées ont été enregistrées au passage des militants expulsés par le régime de Bachar Al Assad en 2014.

Auparavant, l’insurrection avait facilement pris le contrôle de Rastan et Talbiseh, deux villes que l’armée avait abandonnées quelques heures auparavant. L’aviation syrienne et russe tente de faciliter le retrait de ces soldats. Retarder l’avancée des milices en bombardant constamment l’autoroute et l’un de leurs objectifs est de détruire le principal pont stratégique sur la route de Damas.

L’armée retire ses unités de Deir Ezzor, province située à l’est du pays, et de la frontière avec l’Irak pour renforcer la défense de la capitale et siège du gouvernement. Les Forces démocratiques syriennes, une milice d’origine kurde qui combat aux côtés du régime, ont assuré prendre des « mesures extraordinaires » pour combler les lacunes défensives laissées par l’armée dans sa retraite et ainsi « faire face à toute tentative de repli islamique ». “L’État doit pénétrer dans nos zones”, faisant référence à Hayat Tahrir al Sham, le groupe jihadiste qui mène l’insurrection.

Pour le moment, personne ne sait où se trouve Al Assad. Certaines rumeurs suggèrent que le président est déjà hors du pays. Hama est l’enclave d’où les stratèges considèrent comme très possible la chute du gouvernement et nombre de ses membres ont quitté le pays. Après le siège de Homs ce vendredi, le régime ne contrôle plus que Damas et certaines zones de la côte méditerranéenne. Le fait est que les rebelles peuvent désormais couper l’artère principale menant à la côte ; plus précisément, les villes de Lattaquié et Tartous, où le régime possède deux de ses grands bastions.

«Quand on parle d’objectifs, le but de la révolution est toujours de renverser ce régime. Nous avons le droit d’utiliser tous les moyens disponibles pour atteindre cet objectif”, a déclaré vendredi à CNN Abu Mohamed al Jolani, chef de Hayat Tahrir al Sham. Al Jolani a assuré qu’il n’y aurait pas de “vengeance”, même si cela n’a pas empêché des dizaines de milliers de citoyens, appartenant en majorité à la communauté alaouite de Homs, de quitter la ville en direction de Tartous et d’autres villes de la côte ouest. .

A Alep, occupée la semaine dernière, l’incertitude et la peur prédominent également parmi les chrétiens restés dans la ville. Leur nombre a diminué au fil des années et la communauté compte désormais environ 25 000 habitants, gouvernés par des membres de Hayat Tahrir al Sham, qui contrôle également la police.

La peur d’un effondrement général de la Syrie se propage dans toute la région. Israël a ordonné de renforcer les frontières aériennes et terrestres sur le plateau du Golan et son armée se prépare « à tout scénario d’attaque et de défense » face à la « guerre civile » subie par le pays voisin.