Comme une grande partie de sa carrière, TJ McConnell a pris le chemin difficile pour entrer dans le Ring of Honor de l’Arizona.
L’ancien meneur de jeu de l’UA obtiendra une reconnaissance attendue depuis longtemps lorsqu’il sera intronisé le 18 décembre lorsque les Wildcats accueilleront Samford au McKale Center. L’équipe de basket-ball masculin de l’Arizona a annoncé qu’une cérémonie aurait lieu sur le terrain avant le début du match.
McConnell, l’un des joueurs les plus accomplis du Sean Miller époque, qualifié pour la Ring of Honor en accumulant plus de 10 ans dans la NBA. McConnell, 32 ans, en est à sa 10e saison dans la ligue, dont les six dernières avec les Indiana Pacers.
Les Pacers affronteront les Phoenix Suns le 19 décembre, c’est pourquoi la cérémonie était prévue pour un match hors conférence en milieu de semaine.
McConnell était une sélection de la première équipe All Pac-12 en tant que senior en 2015 et a été la deuxième équipe All Pac-12 en tant que junior. Il a également été deux fois membre de l’équipe All-Defensive Pac-12. En tant que senior, il a établi le record du programme pour le ratio aide/revirement (3,03) et a distribué 238 passes décisives, le meilleur de la conférence, le deuxième plus grand nombre en une saison dans l’histoire de l’Arizona.
McConnell a été transféré de Duquesne en Arizona en 2012 et a dû porter une chemise rouge pour la saison 2012-13.
Au cours des deux saisons suivantes, il a guidé l’Arizona vers des championnats consécutifs de saison régulière Pac-12 et un championnat du tournoi Pac-12 en 2015. L’Arizona a fait partie de l’Elite Eight les deux années.
McConnell devient le 34e joueur de basket-ball masculin à être intronisé au Ring of Honor de l’Arizona et le troisième joueur de l’équipe 2013-2014, rejoignant Aaron Gordon et Nick Johnson. Le coéquipier des Pacers de McConnell a également été récemment intronisé, Bénédict Mathurin.
Il n’a pas quitté l’université mais a rejoint les 76ers de Philadelphie. McConnell est devenu l’un des favoris des fans pendant quatre saisons avec les Sixers avant de rejoindre les Pacers.
McConnell vient de connaître sa meilleure année en carrière en termes de points par match (10,2). Il a signé une prolongation de contrat de 4 ans et 45 millions de dollars avec les Pacers en août.
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