La République démocratique du Congo est en “alerte maximale” après la détection d’une mystérieuse maladie qui, selon les dernières estimations, a déjà fait des dizaines de morts en un peu plus d’un mois. Le ministre de la Défense l’a annoncé.
“Nous sommes en état d’alerte maximum, nous pensons qu’il s’agit d’un niveau d’épidémie que nous devons surveiller”, a souligné Samuel-Roger Kamba lors d’une conférence de presse à Kinshasa, la capitale. Le phénomène décrit par les autorités sanitaires comme « un événement de santé publique méconnu » se situe actuellement dans la région de Panzi, à environ 700 km au sud-est de Kinshasa.
Les premiers cas ont été détectés fin octobre. “Dans les centres de santé, nous avons enregistré 27 décès. Et avec l’évaluation effectuée par le médecin-chef local de la communauté, 44 autres ont été signalés”, a précisé le ministre, ajoutant toutefois qu’à l’heure actuelle “je ne peux pas dire que c’est le cas”. “C’est lié au phénomène car il y a d’autres causes possibles.”
Dans la région reculée de Panzi, où les infrastructures sanitaires sont quasiment inexistantes, la population vit dans la précarité générale, souffrant du manque d’accès à l’eau potable et aux médicaments. Le taux de malnutrition (61%) est parmi les plus élevés du pays, a souligné le ministre, rappelant qu’il y a deux ans la région a été frappée par une grave épidémie de fièvre typhoïde.
Selon les premières données disponibles, cette mystérieuse maladie touche principalement les plus petits, avec 40 % des cas impliquant des enfants de moins de cinq ans. Les symptômes sont similaires à ceux de la grippe : fièvre, toux et maux de tête. Les spécialistes ont déjà conclu qu’il s’agissait d’une maladie qui touche le système respiratoire mais ont exclu la possibilité du Covid.
“Nous ne sommes pas encore dans une situation d’alarme, ce qui serait le cas en cas de présence d’un nouvel élément de diagnostic. S’il était clair que l’ensemble de la population est sensible et que le mode de transmission était connu (par exemple par voie aérienne) , alors cela constituerait une alarme. Mais pour le moment, il s’agit d’une situation limitée à une zone limitée, certainement très grave pour la zone touchée. La létalité semble très élevée, environ un tiers des plus de 370 personnes touchées. observé pour une fièvre hémorragique, mais je les symptômes sont très différents. » Ainsi Giovanni Rezza, professeur d’hygiène et de santé publique à l’Université Vita-Salute San Raffaele de Milan, ancien directeur de recherche de l’ISS, à propos de la mystérieuse maladie qui a fait plus de 140 victimes en un peu plus d’un mois dans le sud-ouest du pays. République démocratique du Congo (RDC).
Les cas ont été signalés dans la région de Panzi, à environ 700 km au sud-est de la capitale Kinshasa. La plupart des personnes décédées étaient âgées de 15 à 18 ans et les symptômes comprennent de la fièvre, des maux de tête, du rhume et de la toux, des difficultés respiratoires et de l’anémie. “Le diagnostic est très difficile, ce sont des régions différentes de l’Europe ou de la Chine. Il faut attendre que les échantillons soient transférés au moins vers le laboratoire équipé de Kinshasa, sinon vers d’autres centres plus spécialisés avec l’appui de l’Organisation Mondiale de la Santé”. Là, on comprendra s’il s’agit d’une pathologie bactérienne connue, comme une méningococcie, une fièvre hémorragique ou un syndrome grippal, dans ce cas le diagnostic serait très rapide, mais s’il s’agissait de quelque chose de nouveau, cela prendrait plus de temps. Il est facile de formuler des hypothèses, mais pour le moment, beaucoup de choses restent inconnues. L’anémie, par exemple, pourrait s’expliquer par des phénomènes de malnutrition, de paludisme et par la situation sanitaire de base de la région.
La zone, explique le professeur, est caractérisée par de fréquents contacts humains-animaux et n’est pas nouvelle pour des événements de ce genre, particulièrement dramatiques mais qui n’ont souvent aucune conséquence pour le reste du monde. “Le Congo est très habitué aux fièvres hémorragiques et sait comment agir pour contenir ce type d’épidémie. Ce serait différent s’il s’agissait d’une maladie respiratoire. Les autorités doivent certainement être très attentives, en informant les voyageurs qui envisagent de se rendre au Congo. zone”.
Rezza, la maladie au Congo encore limitée mais le diagnostic est attendu
“Nous ne sommes pas encore dans une situation d’alarme, ce qui serait le cas en cas de présence d’un nouvel élément de diagnostic. S’il était clair que l’ensemble de la population est sensible et que le mode de transmission était connu (par exemple par voie aérienne) , alors cela constituerait une alarme. Mais pour le moment, il s’agit d’une situation limitée à une zone limitée, certainement très grave pour la zone touchée. La létalité semble très élevée, environ un tiers des plus de 370 personnes touchées. observé pour une fièvre hémorragique, mais je les symptômes sont très différents. » Ainsi Giovanni Rezza, professeur d’hygiène et de santé publique à l’Université Vita-Salute San Raffaele de Milan, ancien directeur de recherche de l’ISS, à propos de la mystérieuse maladie qui a fait plus de 140 victimes en un peu plus d’un mois dans le sud-ouest du pays. République démocratique du Congo (RDC).
Les cas ont été signalés dans la région de Panzi, à environ 700 km au sud-est de la capitale Kinshasa. La plupart des personnes décédées étaient âgées de 15 à 18 ans et les symptômes comprennent de la fièvre, des maux de tête, du rhume et de la toux, des difficultés respiratoires et de l’anémie. “Le diagnostic est très difficile, ce sont des régions différentes de l’Europe ou de la Chine. Il faut attendre que les échantillons soient transférés au moins vers le laboratoire équipé de Kinshasa, sinon vers d’autres centres plus spécialisés avec l’appui de l’Organisation Mondiale de la Santé”. Vous y comprendrez s’il s’agit d’une pathologie bactérienne connue, comme une méningococcie, une fièvre hémorragique ou un syndrome grippal.
Dans ce cas, le diagnostic serait très rapide, mais s’il s’agissait de quelque chose de nouveau, cela prendrait plus de temps. Jusque-là, il est facile de formuler des hypothèses, mais pour le moment, beaucoup de choses restent inconnues. L’anémie, par exemple, pourrait s’expliquer par des phénomènes de malnutrition, de paludisme et par la situation sanitaire de base de la zone”. La zone, explique le professeur, est caractérisée par de fréquents contacts homme-animal et n’est pas nouvelle pour de tels événements, particulièrement dramatiques mais qui n’ont souvent aucune conséquence pour le reste du monde « Le Congo est très habitué aux fièvres hémorragiques et sait comment agir pour contenir ce type d’épidémie. Ce serait différent s’il s’agissait d’une maladie respiratoire. Les autorités doivent certainement être très attentives et informer les voyageurs qui envisagent de se rendre dans la région. »
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