Les Texas Longhorns, qui en sont à leur première saison dans la SEC, visent le titre de conférence contre les Georgia Bulldogs.
ATLANTA—Le Longhorns du Texas Ils n’ont pas perdu de temps pour faire sentir leur présence dans la puissante Conférence du Sud-Est.
À leurs débuts en tant que membre de la ligue puissante, les Longhorns, classés n ° 2, ont affiché leur meilleur record de saison régulière et ont obtenu une place dans le match de championnat de la SEC ce samedi.
“Peu d’équipes peuvent entrer dans une ligue dès leur première année, en particulier la SEC, et avoir une chance de jouer pour le championnat”, s’est vanté le porteur de ballon du Texas. Jaydon Bleu.
Dans un affrontement intrigant entre le nouveau venu et un membre stellaire de l’ancienne garde, le Texas (11-1, 7-1 SEC, n°2 des éliminatoires de football universitaire) affrontera le n°5. Bouledogues de Géorgie (10-2, 6-2, n°5 CFP) au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta.
Les Texas Longhorns, qui en sont à leur première saison dans la SEC, visent le titre de conférence contre les Georgia Bulldogs. Alex Slitz/Getty Images
Les Bulldogs participent au match pour le titre pour la septième fois en neuf saisons sous la direction de l’entraîneur Kirby Smart, qui a remporté deux championnats nationaux et a fait de la Géorgie la dynastie que tout le monde poursuit. Ajoutant de l’huile sur le feu, les Dawgs ont infligé au Texas sa seule défaite au cours de la saison régulière avec une éruption de 30-15 à Austin à la mi-octobre.
“Georgia et Kirby ont été la référence dans le football universitaire”, a déclaré l’entraîneur des Longhorns, Steve Sarkisian. “La Géorgie a le cœur d’un champion et on le voit encore et encore.”
Quel que soit le résultat de l’ATL, les deux équipes se dirigent vers les éliminatoires du football universitaire.
Mais les enjeux restent élevés, et le vainqueur remportera à la fois le très convoité championnat SEC et un voyage direct au Sugar Bowl pour les quarts de finale nationaux le jour de l’An.
Le perdant devra faire face à un match éliminatoire supplémentaire, organisant probablement un match de premier tour le 20 ou le 21 décembre.
“C’est une chance de se reposer et de récupérer pendant que d’autres jouent contre des adversaires redoutables”, a déclaré Smart. “Cela vous éloigne de ça.”
Longhorns contre Dawgs, partie II
Le Texas est impatient de réparer sa seule défaite de la saison, cette vilaine performance contre la Géorgie lorsque les Longhorns étaient classés n°1.
“Nous allons devoir jouer une meilleure version du football que la première fois”, a admis Sarkissian. « Nous ne nous sentons pas à notre place, pas à notre place. »
Il s’agit de la défaite la plus déséquilibrée pour une équipe n°1 à domicile en 42 ans.
“Ils méritent notre meilleure chance”, a déclaré Sarkissian. “Je sais que nous allons avoir sa meilleure chance.”
Duel de quart-arrière
Les deux quarts partants rechercheront de meilleures performances que celles qu’ils ont montrées lors de la première rencontre.
La Géorgie a gagné même si Carson Beck il a lancé trois interceptions, tandis que Aiguières Quinndu Texas, a réussi deux échappés et une interception.
Il faut aussi être attentif à la réserve texane, Arche Manningqui a participé à la victoire de la semaine dernière contre Texas A&M Aggies courir pour un touché au quatrième essai. Alors qu’Ewers se remet encore d’une entorse à la cheville, Manning pourrait offrir un changement de rythme intrigant avec son bras et ses jambes.
“C’est un très bon athlète qui peut décoller et courir à tout moment, ce qui est le gars le plus difficile à protéger”, a déclaré Smart. “Je préfère de loin avoir un gars qui court plutôt qu’un gars qui fait les deux.”
Rapport de blessure
Trévor Etienne Il a marqué trois touchés lors de la première rencontre avec le Texas, mais a raté trois matchs consécutifs en raison d’une blessure aux côtes et a été répertorié comme douteux pour samedi.
La Géorgie est également privée de joueur de ligne défensive Chrétiens Millerqui souffre d’une blessure à l’épaule. Sans Miller, les Bulldogs ont accordé un sommet de la saison de 260 verges au sol lors d’une victoire en huit prolongations contre Georgia Tech.
Le Texas pourrait se passer du finaliste de l’Outland Trophy Kelvin Banks Jr.., qui s’est blessé la semaine dernière après seulement sept jeux.
La recrue Trevor Goosby Il débutera à la position cruciale de plaqueur gauche si Banks ne peut pas jouer, et il sera dans la ligne de mire contre une défense géorgienne qui a intimidé les Longhorns avec sept sacs en octobre, dont deux ont entraîné des échappés.
Cours, Texas, cours
Le Texas n’a récolté que 29 verges au sol la dernière fois contre la Géorgie, mais le jeu de course des Longhorns a été dominant ces derniers temps.
Quintrévion Wisner Il est devenu le meilleur coureur avec 344 verges au cours des deux derniers matchs, soit une moyenne de 5,8 verges par course.
“Lorsque vous effectuez 30 à 40 courses dans plusieurs matchs, il y a un grand engagement à courir”, a déclaré Smart. “Ils sont extrêmement physiques, ils ont de très bons porteurs de ballon, leur ligne offensive est énorme et le quart-arrière fait un excellent travail en les mettant sur les bonnes courses.”
La Géorgie dans l’ATL
Alors que le stade Mercedes-Benz se trouve à seulement 120 km du campus géorgien, ce qui en fait de facto un match à domicile pour les Bulldogs, cela ne s’est pas avéré être un grand avantage lorsqu’il s’agit de jouer pour le titre. la SEC.
Les Bulldogs n’ont qu’une fiche de 2-4 lors des matchs de championnat de conférence disputés contre Benz, sans parler d’une défaite en prolongation contre Marée cramoisie de l’Alabama dans le match pour le titre national à la fin de la saison 2017.
En remontant aux années où le Georgia Dome accueillait le championnat SEC, les Bulldogs n’ont qu’une fiche de 4-7 à Atlanta avec le championnat de la ligue en jeu. “En gros, nous jouerons en tant que visiteurs”, a noté Sarkissian. “Mais j’espère qu’il y aura une bonne dose d’orange.”
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