Par une paisible journée d’avril 2013, la vie de Paul Kevin Curtis allait changer à jamais. Sa paisible maison de Tupelo, dans le Mississippi, a été perquisitionnée par des dizaines de véhicules de policiers et d’enquêteurs fédéraux, et Curtis a été arrêté pour un crime impensable : avoir envoyé des lettres à des représentants du gouvernement, dont le président Barack Obama, contenant de la ricine, un poison mortel.
C’est le point déclencheur de la nouvelle série documentaire de Netflix Les rois de Tupelo : une histoire de crime dans le Sud. La série en trois parties suit la vie de Curtis (connu officieusement sous le nom de Kevin), un imitateur d’Elvis Presley à Tupelo, la ville natale du chanteur, et examine comment les théories du complot ont conduit à son arrestation dramatique en 2013, les efforts visant à blanchir son nom, et comment un rival inattendu était à l’origine du crime.
Voici comment Les rois de Tupelo a découvert ce qui est arrivé à Curtis et la rivalité qui lui a presque tout coûté.
Jack Curtis dans Les rois de Tupelo : une saga criminelle du Sud. Avec l’aimable autorisation de Netflix
Un Elvis ébouriffe quelques plumes
La vie était prometteuse pour Curtis. Comme tant d’autres à Tupelo, il a grandi en adorant absolument Elvis. Il se consacre à l’art de l’usurpation d’identité et, aux côtés de son frère, Jack devient un double acte – Double Trouble – un acte hommage mettant en vedette non pas un, mais deux Elvis. Kevin, comme on l’appelait, a lancé avec succès une entreprise de nettoyage afin de garantir un revenu stable pour aider à subvenir aux besoins de sa femme et de ses enfants. Il a finalement obtenu un contrat avec le le plus grand hôpital rural d’Amériquele centre médical du nord du Mississippi.
En faisant le ménage là-bas, Curtis a découvert un congélateur rempli de parties de corps, ce qui, selon lui, lui a valu la perte de son emploi. Alors que l’hôpital affirmait qu’il s’agissait d’une procédure standard dans le cadre de son engagement en faveur du don d’organes, l’incident a incité Curtis à se lancer dans une poursuite fervente d’une théorie du complot sur le trafic d’organes. Le documentaire met en évidence l’impact dévastateur des effets dévastateurs du complot sur la vie de Curtis. Il a perdu son emploi, sa femme, ses amis et sa relation avec ses enfants en quête de justice. Ses actions sont devenues de plus en plus instables ; il se déchaînait en public et finissait par s’éloigner de la ville qui l’aimait. En 2003, il s’est également retrouvé impliqué dans une altercation avec David Daniels, procureur adjoint du premier district du Mississippi.
La détermination de Curtis à mettre fin au trafic d’organes l’a amené à devenir membre de la Chambre des représentants du Mississippi, Steve Holland. Curtis voulait que Holland parraine un projet de loi qui s’engagerait à mettre fin à la pratique du trafic d’organes. Trouvant le projet de loi absurde, Holland a refusé, et lorsque Curtis a découvert que Holland était le propriétaire des plus grandes maisons funéraires du Mississippi (« Je mets le plaisir dans les funérailles », affirme Holland dans la série), cela n’a rien fait pour dissiper ses soupçons selon lesquels une conspiration massive était en cours. à pied.
Après avoir échoué à obtenir le parrainage des Pays-Bas, Curtis s’est tourné vers le sénateur du Mississippi, Roger Wicker. Alors que Wicker a envoyé à Curtis une lettre disant qu’il admirait le projet de loi, il ne serait pas en mesure de le parrainer, suggérant plutôt que nul autre que Holland ne serait la meilleure personne pour parrainer le projet de loi. Cela a envoyé Curtis dans une chute libre, et il est devenu convaincu que Wicker faisait partie de la dissimulation aux côtés de Holland. Les choses ont empiré pour Curtis, qui a été arrêté et accusé d’agression en raison de son altercation avec l’assistant DA Daniels. La juge dans cette affaire n’était autre que Sadie Collins, la mère de Steve Holland. Incapable de trouver un représentant, Curtis s’est représenté lui-même et a été condamné à six mois de prison. En prison, Curtis a eu le temps de ne rien faire d’autre que de se concentrer sur son complot de trafic d’organes, approfondissant ainsi ses convictions dans les théories.
Deux jours avant l’arrestation de Curtis le 17 avril 2013, des lettres contenant de la ricine ont été envoyées au président Barack Obama, au sénateur Roger Wicker et à la juge Sadie Holland. Les lettres appelaient à l’action pour lutter contre le trafic d’organes : « Personne ne voulait m’écouter avant. Il manque encore des pièces. Peut-être que j’ai votre attention maintenant, même si cela signifie que quelqu’un doit mourir. Cela doit cesser. Voir un tort et ne pas l’exposer, c’est devenir un partenaire silencieux. Les lettres se terminaient toutes par « Je suis KC et j’approuve ce message ».
Représentant Steve Holland dans The Kings of Tupelo: A Southern Crime SagaAvec l’aimable autorisation de Netflix
Un instructeur d’arts martiaux change tout
Lorsque Curtis a été interrogé par les autorités sur sa connaissance de la ricine, Curtis a répondu qu’il supportait à peine le riz et qu’il n’en avait pas mangé depuis des années. Déconcerté par le fait que Curtis ne savait rien du poison qu’il était accusé d’avoir utilisé pour tenter de tuer le président, les soupçons selon lesquels Curtis était victime d’un complot grandissaient. Cela a été confirmé davantage par l’analyse médico-légale de l’ordinateur de Curtis qui a révélé rien à voir avec la ricine. Il a également été révélé que Curtis était un démocrate de longue date et un grand fan d’Obama, mettant sérieusement en péril l’idée selon laquelle il souhaitait la mort du président.
Six jours après son arrestation, Curtis a été libéré de prison et toutes les charges retenues contre lui ont été abandonnées. Les soupçons concernaient James Everett Dutschke, un résident de Tupelo, instructeur de taekwondo, imitateur de Wayne Newton et principal rival personnel de Kevin Curtis. Les deux hommes avaient depuis longtemps l’habitude de se battre sur les réseaux sociaux. Les choses sont rapidement devenues personnelles ; Curtis retouchait régulièrement des images appartenant à Dutschke, s’insérant dans d’innombrables photos et les publiant sur les réseaux sociaux. Curtis a commencé à prétendre qu’il était un artiste martial professionnel, en mettant en ligne des vidéos. Curtis a également publié un faux certificat affirmant qu’il était membre de Mensa, ce qui a exaspéré Dutschke, qui en était un véritable membre. Tout ce que faisaient les rivaux se contrariait les uns les autres. On pensait que Dutschke, bien conscient de l’obsession de Curtis pour les théories du complot, l’avait piégé pour que Curtis le laisse enfin tranquille.
Des agents ont fouillé le domicile de Dutschke le 23 avril et l’ont arrêté quatre jours plus tard, le 27. Des preuves accablantes ont été trouvées sur l’ordinateur de Dutschke, notamment une commande de 100 graines de ricin, et cinq résultats positifs à la ricine ont été trouvés chez lui. Il était inculpé par un grand jury en 2013 et a été condamné à 25 ans de prison. Après une expérience infernale pour Curtis, son nom a été blanchi et il a pu tenter de retrouver sa vie, jurant de laisser derrière lui les théories du complot pour de bon et de renouer avec la famille qu’il avait aliénée au cours de la dernière décennie et de consacrer plus de 100 ans à sa vie. vie pour résoudre le trafic de parties du corps.
Rois de Tupelo présente une tournure après l’autre, et il enregistre sa tournure finale pour la toute fin, fournissant de nouvelles informations choquantes. Bien que Curtis ait laissé derrière lui les théories du complot, il a une idée qu’il ne peut pas ébranler : Dutschke a été piégé. Dutschke allègue en outre qu’il était un ancien agent de la CIA et qu’il a été accusé d’avoir accusé Kevin Curtis parce qu’il possédait des informations accablantes sur l’administration Obama. On ne sait pas si cette affirmation a un quelconque mérite. Mais la fin de Rois de Tupelo démontre une fois de plus à quel point l’attrait des théories du complot peut être destructeur – et addictif. Il semble que Curtis ne soit pas totalement libéré de cette obsession.
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