Luigi Mangione, 26 ans, suspect du meurtre à New York du directeur de UnitedHealth, Brian Thompson, pose pour une photo de réservation à Altoona, en Pennsylvanie. (Reuters) L’arrestation de Luigi Mangione, 26 ans, suspecté du meurtre du PDG d’UnitedHealthcare, Brian Thompson, est devenue une étrange sensation sur Internet. Sa photo, mettant en valeur ce que les fans appellent sa « beauté italienne », est devenue virale, ce qui lui a valu le surnom d’« assassin sexy » sur les plateformes de médias sociaux.
Un phénomène viral
Le compte Instagram de Mangione, autrefois inactif depuis 2021, a connu une augmentation astronomique du nombre de ses abonnés, passant de moins de 1 000 à plus de 27 000 en quelques jours seulement. Les commentaires sur ses messages vont de déclarations affectueuses à des appels passionnés à sa libération. “Il va trop bien pour être coupable”, a plaisanté un utilisateur, tandis qu’un autre a plaisanté : “Où est le GoFundMe pour libérer Luigi ?”
Fidèles à leur habitude, les internautes ont déployé des efforts créatifs pour idolâtrer Mangione. Une campagne GoFundMe pour sa défense juridique a été lancée, même si elle n’a jusqu’à présent récolté qu’une modeste somme de 100 £. Pendant ce temps, les utilisateurs de Twitter (maintenant X) ont inondé la plateforme de mèmes et de messages spéculatifs, y compris le fan-casting d’une hypothétique série Netflix basée sur sa vie.
Mèmes et produits dérivés
Les fans se sont même concentrés sur la tenue de Mangione lors du crime présumé, en particulier sur sa veste Levi’s Trucker doublée de Sherpa. La veste, vendue 225 dollars chez Macy’s, est devenue une sensation virale, entraînant des milliers de recherches et des centaines d’achats en quelques jours. “La veste de Luigi est la véritable star de cette saga”, a commenté un utilisateur de Reddit.
Pas le premier « criminel chaud »
Mangione n’est pas le premier à devenir célèbre grâce à une photo. En 2014, Jeremy Meeks, surnommé le « criminel sexy », est devenu une star d’Internet après que sa photo soit devenue virale, ce qui l’a conduit à une carrière de mannequin après son incarcération. La nouvelle renommée de Mangione donne lieu à des comparaisons avec Meeks, même si certains affirment que son cas comporte des nuances plus sombres.
Qui est Luigi Mangione?
Originaire d’une famille riche du Maryland, Mangione est diplômé de la prestigieuse Gilman School et a ensuite obtenu un double diplôme en informatique et en mathématiques de l’Université de Pennsylvanie. Autrefois ingénieur de données prometteur chez TrueCar, la vie de Mangione a pris un tournant avec son implication présumée dans le meurtre de Thompson.