Cela a été 18 mois très durs. Maman est tombée malade et est morte. L’élection était folle. La sécurité de l’emploi a diminué.
En réponse, des gens bien intentionnés m’ont invité à détruire mon mariage, à abandonner mes enfants, à me retrouver dans des accidents de voiture et à mourir une ou trois décennies prématurément.
Personne n’a vraiment dit cela, mais c’est ce que j’ai entendu. Parce que je suis un alcoolique en convalescence.
Vous qui pouvez noyer vos chagrins dans l’alcool pendant une nuit seulement et continuer votre vie, vous n’êtes probablement pas dérangé par les encouragements décontractés et joviaux à « se servir un verre bien fort » après une période difficile.
Ne pas « renifler une ligne de cocaïne » ou « s’injecter de l’héroïne » ; ceux que notre société reconnaît apparemment comme des dangers graves qui ne méritent pas une plaisanterie légère. Mais le seul médicament disponible presque partout et impossible à éviter – plaisantez ! Bonus supplémentaire : ce sont les vacances, période de joie pour beaucoup (bonne excuse pour boire) et de solitude paralysante pour d’autres (meilleure excuse encore). Problème, rencontre solution.
Les surdoses d’opiacés inquiètent les gens, comme ils le devraient. Pendant ce temps, le durcissement constant de notre foie et l’affaiblissement de notre cœur dû à l’abus d’alcool – en particulier chez les adultes de 25 à 34 ans, qui ont vu le nombre de décès quadrupler – semblent avoir à peine été enregistrés au-delà de l’avertissement publicitaire « s’il vous plaît, buvez de manière responsable ».
Depuis plus de dix ans d’abstinence, j’ai eu l’habitude de lever tranquillement une tasse d’eau parmi les verres à vin colorés pour porter des toasts joyeux (il y en a tellement, tellement à cette période de l’année). J’ai aussi ri des blagues sur la boisson ou des conseils d’amis pour s’imprégner pendant les moments difficiles. Je suis sobre aujourd’hui et je suis convaincu que je le serai demain.
Mais ce n’est certainement pas le cas de tous les alcooliques en convalescence. Tout le monde a ses premiers jours, semaines, mois de sobriété. Et les événements mondiaux et les périodes de fêtes ne montrent aucune considération pour votre situation fragile dans la vie. C’est pourquoi « un jour à la fois » guide tant d’entre nous : la tâche à accomplir est de rester sobre maintenant, en ce moment.
C’est un mantra que je dois moi aussi répéter parfois, même plus de 3 900 jours après ma dernière consommation d’alcool.
Certains d’entre nous en convalescence pourraient avoir plus de mal à résister aux invitations constantes à la rechute. Alors peut-être trouver une autre manière d’exprimer sa solidarité dans les moments difficiles que de dire aux gens de boire. « Appelle si tu as besoin de parler » fonctionne très bien.
Quant aux alcooliques en convalescence, traverser les bouleversements qui compliquent votre sobriété – la politique, la guerre, les relations personnelles, la joie des vacances ou la solitude, peu importe – tout cela revient à dire que, pour ce que ça vaut en ce moment, quelqu’un vous voit, même si c’est juste la personne qui écrit dans cet espace.
Et tout de suite, je vais vous dire ce qui a fonctionné pour moi : plus que toute autre chose, c’est le sentiment que boire est douloureux. Pas dans un sens intellectuel, du pour contre le contre. Il s’agit d’une intuition, d’une association, profondément ancrée dans le cerveau du lézard, entre la consommation d’alcool et l’agonie physique.
Alors, quand quelqu’un dit « nous méritons tous un verre après aujourd’hui », je ressens des maux de tête dus à la gueule de bois et une léthargie. Je pense à la solitude impitoyable de l’ivresse et au premier jour de sobriété, exténuant et interminable.
Et puis je suis reconnaissant de ne pas avoir à vivre quoi que ce soit de tout cela pour le moment.
Je trouve également un grand réconfort à parler à d’autres alcooliques, que ce soit lors de réunions de rétablissement, lors de réunions quotidiennes ou même lors de fêtes de fin d’année. Nous avons tendance à nous retrouver.
La meilleure chose à propos de parler à des alcooliques en convalescence ? Ils ne diront pas que vous méritez un verre fort, car ils savent que vous méritez quelque chose de bien mieux : la sobriété, aussi sombre que puisse paraître tout le reste du monde.
Paul Thornton est le rédacteur en chef des lettres du Los Angeles Times. Distribué par Tribune Content Agency, LLC.
Publié initialement : 11 décembre 2024 à 14h35 PST
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