La capitale allemande deviendra le dernier marché international de la NFL, la rejoignant également pour un match à Madrid, en Espagne, la saison prochaine.
Après que la Ligue nationale de football ait étendu sa présence en Amérique du Sud cette saison avec un match au Brésil, la ligue se dirigera vers un autre nouveau marché l’année prochaine : Berlin, en Allemagne, pour un match de saison régulière.
La ligue a annoncé ses plans lors d’une réunion tenue mercredi à Dallas. Lors de la réunion, le commissaire de la NFL, Roger Goodell, a souligné la longue histoire entre la ligue et la ville, qui a accueilli le Thunder de Berlin de la NFL Europe pendant neuf ans jusqu’à ce que cette ligue de football de développement cesse ses activités en 2007. Les Thunder étaient l’un des clubs de football les plus performants de la NFL. Franchises européennes, remportant trois championnats.
“L’Allemagne a une riche tradition de football américain et la NFL a une histoire profonde avec la ville de Berlin”, dit Goodell.
“Nous avons organisé pour la première fois un match préparatoire au Stade olympique il y a 34 ans, avant qu’il n’accueille le Berlin Thunder de la NFL Europe au début des années 2000”, a-t-il déclaré.
“Maintenant, avec près de 20 millions de fans de la NFL en Allemagne, nous ferons un retour historique dans la ville en jouant pour la première fois un match de saison régulière et ouvrons le prochain chapitre de notre relation avec Berlin.”
La ligue a déclaré qu’elle travaillerait avec les responsables du gouvernement de Berlin pour développer et développer le flag-football dans la ville, y compris dans les écoles et les clubs, avant l’introduction de ce sport aux prochains Jeux olympiques d’été de 2028 à Los Angeles.
Histoires connexes
Le match de la NFL Berlin aura lieu à l’Olympiastadion, également connu sous le nom de Stade olympique en anglais. Le stade a accueilli des événements sportifs allant de la Coupe du Monde de la FIFA aux Jeux olympiques d’été de 1936 en passant par les matchs de l’équipe nationale allemande de football. Il a également accueilli cinq American Bowls de 1990 à 1994, une série de pré-saison de la NFL qui s’est déroulée dans divers endroits internationaux.
La NFL connaît l’Allemagne, non seulement avec les matchs préparatoires, mais aussi avec les compétitions de saison régulière. Les matchs de la NFL en Allemagne ont lieu depuis 2022, Munich accueillant des matchs cette année-là et en 2024 et Francfort accueillant deux matchs au cours de la saison 2023 de la NFL. L’Allemagne était déjà le premier pays étranger à accueillir des matchs de saison régulière dans deux villes différentes, et elle deviendra désormais le premier à accueillir des matchs de saison régulière dans trois villes différentes.
Nous connaissons désormais quatre matchs de saison régulière qui se dérouleront en sol étranger pour la saison 2025 de la NFL. Ce match berlinois s’ajoute au tout premier déplacement de la ligue à Madrid, en Espagne, la saison prochaine, ainsi qu’à deux matchs à Londres.
Travaux en cours
La NFL International Series est un travail en cours, car d’autres jeux pourraient être ajoutés à la liste. Les propriétaires avaient précédemment approuvé que la ligue programme jusqu’à huit matchs internationaux de saison régulière par an, à compter de la saison prochaine.
Même si Berlin obtient un match, cela ne signifie pas que Munich ou Francfort seront désormais exclus des futurs matchs de la NFL, comme Goodell l’a suggéré le mois dernier.
Parlant de retour, Goodell a également déclaré en novembre que le Brésil et Mexico étaient des destinations potentielles pour revenir en 2025. Il a également évoqué un autre nouveau marché, Dublin, en Irlande, comme une possibilité.
À ce jour, la ligue a disputé des matchs de saison régulière dans six villes en dehors des États-Unis : Francfort, Munich, Sao Paulo (Brésil), Mexico, Londres et Toronto.
Au total, 55 matchs de saison régulière de la NFL ont eu lieu dans ces six endroits, tous depuis 2005.
Si l’on inclut les compétitions de pré-saison, 106 matchs ont eu lieu en dehors des États-Unis. Des matchs préparatoires de la NFL ont eu lieu dans des endroits comme Tokyo, au Japon (13 matchs) ; Montréal, Canada (deux matchs); Barcelone, Espagne (un match) ; et Sydney, Australie (un match).
On ne peut que s’attendre à ce que la présence internationale de la NFL augmente à l’avenir, et même à une augmentation plus importante que les huit matchs internationaux possibles en 2025. Goodell a déclaré qu’au cours des cinq prochaines années, il souhaite que chaque équipe de la NFL joue au niveau international chaque saison, ce qui cela signifie au moins 16 matchs internationaux par an.
“Je pense que nous finirons par atteindre 16 matchs à un moment donné”, Goodell a déclaré en octobre. “Les propriétaires nous ont déjà autorisés à passer à huit, mais je suis convaincu, surtout si nous pouvons procéder à la restructuration de la saison, que nous arriverons à 16 à un moment donné.”
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