Phénomène Mubi, jusqu’au dernier Godard : de la tribune au festival

Rome, le 14 décembre 2024 – « Un service de streaming ? Un conservateur ? Un éditeur ? Un distributeur ? Un cinéphile ? Oui”. C’est la phrase avec laquelle Mubi se définit sur son site Internet. Le service de streaming mondial, maison de production et de distribution de films, dont l’objectif est de valoriser le grand cinéma, compte aujourd’hui 15 millions de membres dans le monde répartis dans 190 pays. La légende raconte que tout a commencé en 2007 après que son fondateur, l’américain d’origine turque Efe Çakarel, se soit retrouvé à Tokyo avec le désir urgent de voir D’humeur amoureuse par Wong Kar-wai sur votre ordinateur. N’y parvenant pas, il a eu une révélation dans un bar de la ville japonaise : créer un site proposant des films d’art et d’essai en ligne.

C’est comme ça que Les Auteurs, précurseur de Mubi, étaient nés. Une alternative aux titres mainstream et binge-watching sur d’autres plateformes, un avant-poste cinéphile pour découvrir des auteurs de niche, des titres exclusifs, revisiter des classiques intemporels, donner de la place à de nouveaux auteurs issus des cinémas les plus disparates du monde, créer des rétrospectives numériques dédiées à un thème ou réalisateur, critiques (actuellement il y a “Le primi tempi”, dédié aux meilleurs débuts italiens des dix dernières années) et diffusion des dernières nouveautés indépendantes.

« Passez moins de temps chercher de bons films et passer plus de temps à les regarder » est l’une des devises de Mubi rendue possible par un catalogue riche et constamment mis à jour, mis en valeur par une affiche qui conseille à ses membres ce qu’il faut voir. Les membres sont appelés à interagir directement avec la plateforme et entre eux. Au fil des années, Mubi a distribué des titres tels que Première vache chez Kelly Reichardt, Petite Maman de Céline Flame et Feuilles au vent de Aki Kaurismäki, produit Faites-les tomber avec Christopher Abbott et Barry Keoghan et coproduit Mémoire de Michel Franco avec Jessica Chastain. Mais ce sont les distributions de deux commencements, Après le soleil de Charlotte Wells avec Paul Mescal e Comment avoir des relations sexuelles de Molly Manning Walker, qui a définitivement consacré Mubi qui a réussi un coup d’éclat cette année à Cannes 77. Mubi a en effet acheté trois titres dans la compétition principale du festival français : La fille à l’aiguille de Magnus von Horn, Oiseau par Andrea Arnold et Le fond de Coralie Fargeat. Cette dernière représente un tournant pour la plateforme ayant rapporté plus d’un million de dollars aux USA (et plus de 70 dans le reste du monde). Et maintenant, l’horreur corporelle avec Demi Moore et Margaret Qualley pourrait arriver aux Oscars, marquant un tournant important.

Dans une interview sorti en 2022 un Variété, Efe Çakarel s’est penché sur l’avenir de Mubi dans dix ans. « Ce sera un studio avec sa propre production, distribution, équipe éditoriale et bien plus encore : une entreprise médiatique moderne. » L’annonce en 2021 de la construction du premier cinéma physique de la plateforme à Mexico (comme l’ont déjà fait Netflix et A24) s’inscrit également dans cette perspective. Un peu moins de vingt ans d’activité et une évolution qui, à l’ère des connexions numériques et virtuelles, décide de se concentrer (aussi) sur la réalité et sur ce facteur humain que représente la rencontre et l’échange en personne.

Voici donc le MUBI Fest 2024, qui se tient à Milan, d’hier à demain, au ADI Design Museum, symbolisant l’imbrication de toutes les âmes de Mubi, avec des projections et des rencontres, des installations et des conférences interactives, des concerts et des dj. ensembles. Parmi les avant-premières du festival Bizarre de Guadagnino, parmi les invités Alice Rohrwacher et Luca Marinelli.

À la fin, les dernières nouvelles de Mubi sont les lancement d’une nouvelle branche édition en avril 2025 – après Notebook, une publication en ligne et papier qui explore les innovations les plus intéressantes de la culture cinématographique – intitulée MUBI Editions, avec quatre séries : Projections, livres consacrés à la culture cinématographique et à l’histoire du cinéma, Auteurs, livres et objets d’art créés en collaboration avec artistes et cinéastes, Internegatives, réimpressions de textes rares, épuisés ou récemment traduits, et Lights!, des textes rares, épuisés ou nouvellement traduits qui explorent et élargissent les productions et les sorties de la plateforme. Le lancement prévu au printemps prochain se fera avec un livre qui contient toutes les principales ambitions : Lire un film de type cadre, créée en collaboration avec Le Centre Pompidou à Paris, une œuvre illustrée à la frontière entre cinéma, histoire visuelle et design.