NAPLES, Floride – Tom Kim a déclaré qu’ils essayaient de décider quel surnom ils devraient donner à son partenaire lors du Grant Thornton Invitational.
“Nous devions décider ‘Jeeno Scheffler’ ou ‘Jeeno Woods'”, a déclaré Kim, “et nous avons évidemment décidé qu’avec 82 victoires et 14 tournois majeurs, elle jouait comme Tiger Woods aujourd’hui.”
Lorsque Thitikul a réussi un tir de bunker au 16e par 3, Kim lui a dit qu’il jouait beaucoup avec Scheffler et qu’il ne pensait pas que le numéro 1 mondial pourrait réussir cela.
Grant Thornton : Photos | Heures de départ du dimanche
Les amis de longue date, Kim et Thitikul, ont grimpé au classement avec un score de 8 sous 64 dans le format de tir alternatif pour atteindre 18 sous pour le tournoi. Ils sont à deux coups de Patty Tavatanakit et Jake Knapp avant le tour final. Jennifer Kupcho et Akshay Bhatia sont à trois coups en troisième position en solo. Les champions en titre Lydia Ko et Jason Day sont menés par cinq.
Le ciel ensoleillé est devenu gris au Tiburon Golf Club alors que la pluie tombait en milieu d’après-midi. Ko a dit que cela lui rappelait le British Open, ce qui est une bonne chose étant donné qu’elle a gagné à St. Andrews plus tôt cette année.
“Nous avions tout, du soleil aux conditions plus calmes, en passant par le vent et la pluie, ce qui est inhabituel en Floride, surtout à cette période de l’année”, a déclaré Korda. «Je suis en Floride depuis 11 ans et je n’ai rien vu de tel en décembre. Mais c’est de nous tester et de nous tester le jour où c’est le plus difficile, de toute façon, juste à cause du format.
Le format changera encore une fois dimanche pour le peloton de 16 équipes avec un quatre ballons modifié en place. Les deux joueurs prendront le départ, puis échangeront les balles pour leur deuxième coup et joueront la même balle jusqu’à ce qu’elle soit trouée. Le score le plus bas entre les partenaires sur chaque trou comptera pour l’équipe.
Bien que Tavatanakit et Knapp ne se soient pas chevauchés pendant leur séjour à l’UCLA, leurs racines similaires ont contribué à développer la chimie de l’équipe à Naples. Les nouveaux participants de Grant Thornton se trouvent être la seule équipe sur le terrain à avoir tous deux gagné sur leurs circuits respectifs en 2024. Knapp, une recrue du PGA Tour, a remporté l’Open du Mexique tandis que Tavatanakit a gagné à domicile au Honda LPGA. Thaïlande.
“Les neuf premiers trous ont été tout simplement brutaux avec le vent, la pluie et tout le reste”, a déclaré Knapp. « Elle a fait un excellent travail pour me garder positif. Je pense que nous avons juste fait du bon travail en enchaînant les mauvais tirs avec les bons tirs et nous avons pu simplement y parvenir.
Alors que la plupart des hommes dans ce domaine s’émerveillent de la précision avec laquelle leurs partenaires frappent, Tavatanakit, l’une des joueuses les plus anciennes de la LPGA, n’arrêtait pas de dire à Knapp de le bombarder et de ne pas s’inquiéter de l’endroit où il va, elle peut le frapper de n’importe où.
“Parce que je suis pareil, mon jeu est également sauvage”, a-t-elle déclaré, “alors ne vous inquiétez pas si je suis hors de position, je sais comment faire des pars.”
Les gagnants de l’événement de cette semaine gagnent 1 million de dollars, soit 500 000 dollars chacun, l’un des gains les plus élevés de la LPGA en dehors des majors. Thitifkul, bien sûr, a remporté 4 millions de dollars au CME Group Tour Championship le mois dernier à Tiburon avec un eagle-birdie. Elle est allée à Disney World pour fêter ça.
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