Sunken City est un quartier qui est tombé dans l’océan en quelques décennies, à partir de 1929. (Photo fournie par Jennifer Carr.)
La clôture en fer a été refaite depuis la dernière fois que je suis venu ici, lorsque mon partenaire et moi nous sommes serrés entre des barreaux pliés par le matériel lourd de quelqu’un. Saint Pierre les membres du conseil et le ministère des Parcs et des Loisirs trouvent toujours des moyens de garder les gens à l’écart Ville engloutie; Les San Pedras trouvent toujours des moyens de faire revenir tout le monde.
Quel que soit le Robin des Bois local des forgerons qui ait fait l’ouverture originale, ils ne sont pas encore revenus avec leur joyeuse bande d’outils pour désactiver quelques barreaux de la nouvelle clôture et nous venger des pauvres voyageurs contre les autorités. Normalement, je n’aurais aucun problème à me rendre jusqu’au bord de la nouvelle clôture et à la contourner, mais c’est la première fois que je traverse avec ma belle-fille, qui a 6 ans.
Je ne me souviens pas que Sunken City ait été dangereuse lors de toutes mes autres explorations – il existe de nombreuses activités de ce type, commencées quand on est adolescent sans le même sens des conséquences, et répétées jusqu’à ce que l’on soit habitué à ces conséquences. Mais il n’y a rien de tel que d’être responsable d’un enfant pour changer complètement votre point de vue sur le danger.
La clôture entre Sunken City et bien rangée et bien entretenue Parc de la Pointe Fermin s’étend jusqu’au bout d’une falaise quelque peu spectaculaire, à 100 pieds au-dessus des vagues déferlantes en contrebas. J’y vais en premier, je plante mes pieds et je tiens la clôture tout en saisissant le bras de ma belle-fille avec la force d’un kraken ; mon partenaire la tient par derrière ; ma belle-fille lève les yeux au ciel face à notre abondance de prudence : dans quelques mois, elle aura 7 ans, après tout.
Le but n’est pas de prendre cet intrus de 6, presque 7 ans uniquement pour le frisson ou pour la vue. Le vrai régal est de se promener parmi les ruines, une opportunité rare en Californie, terre en développement constant. Sunken City est un quartier qui est tombé dans l’océan en quelques décennies, à partir de 1929. Un hôtel a été démoli et les bungalows qui pouvaient être sauvés ont été déplacés vers d’autres terrains. Il restait des fondations fissurées et une route effondrée, fendue et effondrée et suspendue le long de divers perchoirs précaires au-dessus des bassins de marée.
Il y a en réalité deux parties dans Sunken City : le perchoir supérieur plat, de la taille d’un terrain de football Pop Warner, qui donne une idée de ce à quoi ressemblait toute la zone et qui n’intéresse que peu de monde ; et puis la partie en contrebas et intéressante, les plis de 40 000 pieds carrés de terre émiettée et de débris qui ont également à peu près la taille d’un terrain de football Pop Warner, mais dont la forme ressemble davantage à des tribunes qu’à un terrain. Lors d’une bonne journée à Sunken City, le gibier à observer serait les dauphins chevauchant les vagues ou les phoques se déplaçant sur les rochers, ou au printemps, si vous avez de la chance, vous pourriez attraper la migration des baleines grises vers le haut de la côte.
Malgré le danger (technique) dans une région en mouvement constant de terrain, un petit contingent d’écrivains et explorateurs sur YouTube Cire poétique sur les évocations de Sunken City d’une Atlantide locale. Mais pour moi, marcher parmi les ruines haussant les épaules vers le Pacifique, le béton et les rochers recouverts de peintures murales, signifie revendiquer une portion de terre autrement invendable. Le terrain situé à flanc de falaise était censé être privé, mais la nature avait d’autres projets.
Sunken City est devenu le lieu où affirmer quelque chose de primal chez les Californiens, à Angelenos, à San Pedrans. Face à la destruction, naturelle et politique, à tout le chaos des millénaires et à la tectonique des plaques, être dans ces replis de terre marqués par l’art est notre propre punaise dans l’histoire, notre propre déclaration selon laquelle même le plus petit d’entre nous peut faire partie de cette une plus grande histoire.
J’ai besoin de partager la magie de cet espace avec ma belle-fille ; Je veux lui donner mes affaires. Je suis né et j’ai grandi à San Pedro, et apprendre que ma ville abritait un endroit appelé Sunken City aurait tout aussi bien pu être la preuve que les mythes et les contes de fées étaient réels. Pendant des années, je ne pouvais l’apercevoir que depuis le parc de l’autre côté de la clôture, ou depuis la route. Chaque fois que j’ai évoqué le désir d’aller chez mes parents, le voyage était considéré comme trop dangereux (ma mère), ne valait pas la peine car il n’y avait plus rien (ma mère aussi, qui n’aime pas les hauteurs ni la randonnée) et inutile ( mon père) puisque lui et moi pouvions sortir nos paddleboards de la plage de Cabrillo et avoir une « meilleure vue » de Sunken City depuis l’eau (ce n’est pas le but). Sunken City était synonyme de trésor et de mystère tout au long de mon enfance.
Quand j’ai finalement rendu visite à des amis au lycée, des sandwichs du marché du coin dans nos sacs à dos, je savais que je ne trouverais pas de véritable trésor parmi les ruines. Au lieu de cela, j’ai appris que le trésor avait un espace qui nécessitait d’être exploré, qui ne se souciait pas du genre de journée que vous passiez, du goût d’angoisse et de misère. Un endroit peut-être un peu dangereux, mais on peut quand même s’y retrouver si l’on a le pied sûr. Pour un adolescent, c’est la magie. Pour un adulte, c’est un rappel de la magie à laquelle nous croyions.
Ma belle-fille est mon seul enfant, celui que je choisirais parmi tous les enfants possibles, et comme je ne peux lui donner aucun de mes gènes (ce qui n’est pas nécessairement une mauvaise chose), je veux m’investir dans elle. tout ce que je peux et je pense qu’il serait utile. Je veux que ma géographie soit sa géographie. Je veux qu’elle retrouve la même magie que nous avons ressentie.
La précarité du lieu et les risques de glissement de terrain, je l’avoue, font partie de cette magie. À environ six miles et demi au nord de Sunken City, le monument bien-aimé de Lloyd Wright, la Wayfarers Chapel, a ouvert ses portes en 1951 et démonté à l’été 2024n’est que la dernière des ruines de l’histoire ancienne des glissements de terrain sur la côte sud de la Californie. Le quartier voisin est confrontée à des coupures de gaz et d’électricité et à des évacuations de maisons qui pourraient elles-mêmes devenir de futures ruines. En novembre 2011, plus de 400 pieds du Paseo del Mar – la route principale le long de la côte de San Pedro, qui passe par Sunken City – est tombé dans l’océan lors du glissement de terrain de White Point.
Ces glissements de terrain fonctionnent en conjonction avec le Zone de faille de Palos Verdesqui ressemble à une série d’égratignures de poulet déchiquetant la croûte depuis Santa Monica jusqu’au port de Los Angeles et dans le canal Catalina, se terminant au large près de Dana Point. C’est une bombe à retardement avec laquelle nous vivons, et je l’emporterais n’importe quel jour contre des tornades et des ouragans.
J’explique la géologie, la tectonique des plaques, les glissements de terrain et la sécurité sismique à ma belle-fille, nous parlons de la Pangée et elle peut le voir en jeu tout autour d’elle. Elle s’émerveille devant l’art des graffitis, les peintures murales, les slogans, les souhaits et les avertissements laissés par des générations d’aventuriers. Elle pose des questions sur les maisons qui ne sont plus que des fondations. (Combien sont tombés dans l’océan ? Deux. Qu’est-il arrivé aux autres maisons ? Ils ont été déplacés ailleurs.)
Se tenir debout sur ce rocher meuble qui a éructé du centre de la terre et qui est sur le chemin du retour, c’est aussi se demander ce que signifie toute cette histoire. vraiment cela signifie quand il peut être modifié à la fois par les forces géologiques et par l’art humain. Ce ne sont plus les bungalows Peck ou l’Ocean View Inn, c’est la somme totale de toutes nos imaginations, de nos rêves et de nos souhaits, la colère et le désespoir inscrits sur les dalles et même sur les arbres, le sentiment qu’il y a encore des poches de mystère dans un monde autrement connu, où les informations sont diffusées dans nos ordinateurs de poche et transmises à notre psychisme.
Ma belle-fille se tourne vers moi, pose sa tête sur mon bras. «J’aime cet endroit», dit-elle. “Je veux revenir.”
La Cité engloutie appartient à tous ceux qui la revendiquent. Et maintenant, il appartient à ma belle-fille.
Jennifer Carr est née et a grandi à San Pedran qui écrit sur la vie dans la ville portuaire de Los Angeles, plus récemment dans l’anthologie Writing the Golden State : The New Literary Terrain of California. Elle enseigne l’écriture créative à l’Université Chapman. Ceci a été écrit pour Plinthe de place publique, une publication d’ASU Media Enterprise.
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