La fusillade mortelle du PDG d’UnitedHealthcare, Brian Thompson, alors qu’il se dirigeait vers une assemblée des actionnaires, n’aurait pas dû être une surprise. Les États-Unis ont une culture obsédée par les armes à feu et sont en tête du monde en termes de décès par arme à feu. Ce qui a été plus choquant a été l’effusion de messages « il l’avait prévu » sur les réseaux sociaux.
Que le tueur ait été motivé ou non par une expérience personnelle avec United, les nombreux messages faisaient référence à la colère des gens contre le secteur de l’assurance maladie.
Faut-il s’en étonner ?
Ces dernières années, les tarifs de l’assurance maladie ont grimpé en flèche et les dépenses personnelles ont grimpé en flèche. Même ceux qui bénéficient d’une assurance maladie fournie par leur employeur sont souvent incapables de payer les soins nécessaires, car les franchises et les quotes-parts ne cessent d’augmenter.
Dans le même temps, l’industrie a connu des ennuis après les autres, avec plusieurs assureurs dans l’actualité.
Les compagnies d’assurance maladie privées proposant des plans Medicare Advantage surestiment régulièrement les problèmes de santé de leurs assurés pour obtenir des paiements supplémentaires injustifiés de la part du gouvernement.
Un ancien directeur médical d’Aetna a admis sous serment qu’il n’avait jamais examiné les dossiers des patients pour décider d’approuver ou de refuser des soins, mais qu’il avait simplement approuvé les décisions des infirmières examinatrices.
United a été fustigé par un comité sénatorial pour avoir utilisé des algorithmes pour refuser des soins et il a été noté que le taux de refus de soins de réadaptation après une hospitalisation est passé de 10,9 % en 2020 à 22,7 % en 2022.
Refuser des soins est bon pour les bénéfices des assureurs, et ces bénéfices se répercutent sur les salaires des dirigeants. Les PDG des six plus grands assureurs maladie américains ont remporté un total de 122 970 614 $ de rémunération totale en 2023.
Prendre de l’argent aux employeurs et aux particuliers et payer les factures médicales n’est pas sorcier et ne garantit pas des profits exorbitants. Medicare fonctionne avec des frais généraux d’environ 3 %, tandis que les assureurs privés facturent 15 % ou plus.
Comme je l’explique dans mon livre, environ 25 % des dépenses de « soins de santé » aux États-Unis ne sont pas consacrées aux soins de santé mais aux frais administratifs.
Nous devons retirer les bénéfices excédentaires des compagnies d’assurance maladie et consacrer cet argent aux soins des patients.
Tirer sur un PDG ne changera pas la culture. Nous devons mettre nos législateurs sur le feu et retirer les bénéfices excédentaires de l’assurance maladie, que ce soit au niveau des États ou au niveau fédéral.
Edward Hoffer MD est professeur agrégé de médecine à temps partiel à Harvard.
Que dit le médecin ?
Par le Dr Edward Hoffer
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