“Je suis le fils et le petit-fils de féministes”

Vielleicht stimmen einige Klischees über Kanada doch. Denis Villeneuve, gebürtiger Kanadier, beginnt das Gespräch auf jeden Fall mit einer ausführlichen Entschuldigung. Normalerweise trage er Anzug und Krawatte, wenn er sich mit Journalisten treffe, versichert er. Aber da er gerade erst mit dem Flugzeug in Berlin angekommen sei und der Jetlag ihm arg zu schaffen mache, habe er diesmal um Erlaubnis gebeten, etwas legerer auftreten zu dürfen.

Was er als seinen „Pyjama“-Stil bezeichnet, geht in Berlin als Streetchic durch: schwarze Hose, dunkler Hoodie, gepflegter Fünftagebart, dessen Spitzen silbern glänzen. Das und ein heller Hauch in den Haaren sind die einzigen Anzeichen für seine siebenundfünfzig Jahre, sonst sieht er, Jetlag hin oder her, sehr entspannt aus.

Die erste Frage muss von den Frauen handeln, denn sie spielen in Villeneuves Filmen meist erstaunlich komplexe Rollen. Amy Adams rettet in „Arrival“ als Sprachwissenschaftlerin die Welt, weil sie mit Aliens einen Weg der gemeinsamen Kommunikation findet, Emily Blunt deckt in „Sicario“ als FBI-Agentin das doppelte Spiel eines Kollegen auf, und Zendaya tritt in den neuen „Dune“-Filmen Timothée Chalamet als ebenbürtige Partnerin entgegen, die vor allen anderen erkennt, wie Machtgier den Helden verzehrt. Würde Villeneuve sich selbst als feministischen Filmemacher bezeichnen?

„Ehrlich gesagt, ja. Nicht weil das im Trend liegt, sondern weil mir das schon immer wichtig war. Bereits in meinem ersten Spielfilm, ‚Der 32. August auf Erden‘, ging es um eine junge Frau. Ich wollte eine Figur kreieren, die Distanz zu mir selbst bringt. Außerdem bin ich von sehr starken Frauen erzogen worden“, sagt er. Und dann erzählt er von seinen Großmüttern, mit denen er im kleinen kanadischen Dorf Gentilly in Quebec aufgewachsen ist. „Sie wohnten direkt nebeneinander und haben sich gehasst. Sie waren sehr unterschiedlich, hatten sehr eigenwillige, starke Charaktere.“

L’une avait élevé seule ses enfants en tant que femme divorcée (« c’était une grosse affaire dans les années 1960 »), et l’autre qu’il décrit comme une « source d’inspiration inépuisable », une femme avec un « léger penchant pour le drame ». Un de ses frères a réalisé des films sur elle. La mère de Villeneuve était également féministe et a élevé ses quatre enfants avec l’idée qu’« un homme ne peut être fort que s’il a une femme forte à ses côtés ». Après avoir déménagé dans le pays voisin, Villeneuve a découvert que le Canada fonctionne différemment des États-Unis en matière d’égalité. Il a connu ses premiers succès en tant que cinéaste au Canada ; son drame « La Femme qui chante » a été nominé pour l’Oscar du « Meilleur film en langue étrangère » en 2010. Ainsi, en 2012, il tente de trouver de nouvelles bases et découvre que « la société américaine est beaucoup plus conservatrice ».

Comment détermine-t-il cela ? Villeneuve donne un exemple anecdotique : « Si je suis dans un restaurant à Montréal avec une femme et que le serveur apporte l’addition, il nous demande à tous les deux qui paie. Aux États-Unis, il ne fait aucun doute que l’homme le fera. » Et tandis qu’il raconte cette expérience, le Canadien poli qui ne veut offenser personne récidive : « Bien sûr, je ne suis pas un expert en la matière, ” dit-il presque déjà en s’excusant. « Je suis simplement le fils et le petit-fils de féministes et je crois que les hommes et les femmes devraient avoir des droits égaux. »

Il dit cela comme si toute émotivité n’était pas à sa place ici. La façon dont il mène la conversation avec beaucoup de calme et d’ouverture, sans la moindre trace du gros ego que certaines personnes acquerraient avec moins de succès. Villeneuve combine le talent rare d’établir des records commerciaux avec les superproductions hollywoodiennes – “Dune 2” a rapporté à lui seul plus de 700 millions de dollars dans le monde – et en même temps d’être reconnu par la critique pour son travail. Au lieu de se féliciter de lui-même, le réalisateur a ouvertement exprimé ses doutes lorsqu’il a réalisé le premier film en langue anglaise aux États-Unis avec les vedettes Jake Gyllenhaal, Hugh Jackman et Viola Davis : « Quand j’ai commencé à tourner “Prisoners”, j’étais sûr qu’après Trois jours, quelqu’un me tapait sur l’épaule et me disait : “Tu es gentil et nous aimons ton accent, mais tu n’as vraiment pas ta place ici.”

Cela ne s’est pas produit pendant le tournage et il n’y a eu aucune réaction lorsque Villeneuve a montré son montage final aux producteurs. « Je me sentais tellement respecté en tant qu’artiste et réalisateur », dit-il. Cela n’a pas toujours été le cas dans son pays natal : « Chez moi, au Canada, je me sentais parfois plutôt comme un mendiant qui voulait emprunter de l’argent au gouvernement pour ses projets. Vous vous sentez comme un parasite. Et c’est complètement différent aux États-Unis, le cinéma y est une activité socio-économique importante – ils prennent le cinéma très au sérieux en Amérique. » Il ajoute qu’il n’aurait pas pu faire un film comme « Dune » ailleurs.

Nous avons cette conversation avant même que Villeneuve ne remporte deux nominations aux Golden Globes pour “Dune 2”, dont celle du meilleur film, en décembre. Par la fenêtre de la chambre d’hôtel, le soleil de fin d’automne brille sur le zoo et attire le directeur sur le balcon, où il laisse son regard vagabonder sur les arbres et admire visiblement le parc avec enthousiasme. La fascination pour la nature se reflète également dans son esthétique. La plupart de ses films cherchent à capturer l’interaction entre les gens et le paysage à un moment donné. La culture et la nature ne s’opposent pas, elles vont ensemble sur le plan narratif.

Lorsqu’il donne vie à la planète désertique de Frank Herbert pour Dune, les dunes scintillent sur l’écran avec une beauté si froide qu’on se demande si la chaleur peut vraiment être froide ? Là où d’autres franchises à succès comme le cosmos cinématographique de super-héros de Marvel ou les adaptations cinématographiques de Harry Potter peignent leurs mondes, en grande partie créés sur ordinateur, dans les couleurs les plus chaudes, Villeneuve mise sur un réalisme dur. « Les films Marvel ont leurs propres particularités visuelles, ils travaillent beaucoup sur scène avec fond vert et doivent respecter un cahier des charges très strict pour les personnages. « Dune » est complètement différent, il se concentre sur les gens. Quand nous tournons, nous le faisons dans des lieux réels, dans le désert », explique le réalisateur.

Il n’a pas été facile de convaincre les producteurs de ce tournage beaucoup plus complexe : « Au début, j’ai eu quelques réunions au cours desquelles j’avais le sentiment qu’ils seraient très heureux si je leur disais : ‘Oh, j’ai changé de film’. pensez à “Nous le ferons en studio.” Mais ensuite, ils ont compris quand je leur ai dit : « Ils n’ont pas non plus enregistré le grand requin blanc dans une piscine. Et si le désert joue un rôle majeur, alors nous devons y tourner aussi.’ » On ne peut pas recréer les influences de la nature en studio : « Si les personnages courent à travers le désert et que les forces les affectent, alors je Je ne peux pas faire ça d’un seul coup. Organiser un petit bac à sable, ça n’a aucun sens.

Il a peut-être trouvé le courage d’oser de plus grandes choses grâce aux romans graphiques européens de son enfance (« Quand j’ai découvert Moebius et Bilal, ce fut pour moi un grand choc esthétique. »), et sa fascination pour la science-fiction vient de ce. Enfant, il dévorait les romans d’Arthur C. Clarke, de Philip K. Dick et bien sûr de Frank Herbert. L’histoire de « Dune » ne l’a pas lâché : « Qu’un garçon trouve son identité dans une autre culture – j’ai trouvé cette idée très sympa. Au lieu d’avoir peur de quelque chose d’étranger, il l’accepte et cela le rend plus fort. «Je suis aussi immédiatement tombé amoureux des descriptions de l’écosystème et de la façon dont Frank Herbert décrit l’interaction entre l’homme et la nature, leur culture et leur technologie, leurs religions et leurs coutumes, qui m’ont complètement captivé quand j’étais enfant.»

La première adaptation cinématographique de « Dune » de David Lynch l’a déçu ; il a manqué des aspects du livre qu’il pensait essentiels. “Frank Herbert était aussi féministe, il a écrit la sororité comme une lettre d’amour à sa femme, les personnages les plus puissants de ses livres sont des femmes. Lorsque l’auteur Eric Roth s’est assis pour adapter le scénario, il m’a demandé si je pouvais résumer en un mot ce qui me paraissait le plus important dans cette œuvre complexe. J’ai répondu : les femmes. J’ai dit : si nous pouvons mettre les sœurs et Lady Jessica au premier plan, nous aurons alors un point de départ intéressant.

Avec Roth, il est même allé jusqu’à transformer un personnage masculin du roman en femme : « Cela rendait le rôle plus intéressant et moderne. » Mais sinon, il voulait être fidèle à Herbert. « Il n’était pas particulièrement satisfait du premier film, et il n’aimait pas non plus la façon dont certains lecteurs célébraient Paul Atreidis comme un « héros ». Il a donc écrit « Dune Messiah » en réponse à cela – cela joue dans ma mise en œuvre. Je veux que les gens remettent en question les décisions de Paul à la fin du film.

Pour ce faire, il a élargi le rôle de Chani, l’amant de Paul issu du peuple du désert, et a donné au héros de plus en plus puissant une contrepartie féminine forte. Zendaya a obtenu un tel rôle principal dans Dune 2 ; Son Chani devient le plus grand critique de l’amant. Il s’agit là encore d’une interprétation qui s’aventure au-delà du roman original, mais avec beaucoup de respect pour l’attitude de l’auteur. Villeneuve conserve cette politesse canadienne même après plus de dix ans aux États-Unis.