Un taux d’assistance sociale record grâce à la bonne situation sur le marché du travail – Actualités

Jamais en Suisse, autant de personnes n’ont été dépendantes de l’aide sociale comme l’année dernière. En 2023, seulement 2,8 pour cent de la population, soit près d’un quart de million de personnes, ont bénéficié au moins une fois de l’aide sociale, selon l’Office fédéral de la statistique. Il s’agit du niveau le plus bas depuis l’introduction des statistiques sur les bénéficiaires de l’aide sociale, il y a près de 20 ans. Selon le sociologue Benedikt Hassler, le fait que la bonne situation actuelle sur le marché du travail se reflète également dans l’aide sociale est certainement une bonne nouvelle.

SRF News : Cela signifie-t-il que moins de personnes sont touchées par la pauvreté s’il y a du travail ?

Benedikt Hassler : En science et dans le discours général, on distingue généralement deux raisons de bénéficier de l’aide sociale : d’une part les raisons individuelles et d’autre part les raisons structurelles. Ces dernières années, les raisons individuelles ont souvent été au centre des préoccupations. Dans certains cas, le débat sur les abus a été mené de manière relativement intensive ou il a été dit : si les gens font des efforts, alors l’intégration professionnelle fonctionnera, sinon elle ne fonctionnera pas.

La science a toujours été un peu sceptique. Et les chiffres actuels montrent que c’est précisément cette situation du marché du travail – c’est-à-dire les conditions structurelles – qui est très importante en ce qui concerne le taux d’aide sociale. Alors oui, quand le marché du travail est bon, il est plus facile pour les gens de retrouver un emploi, et il est plus facile pour les travailleurs sociaux de leur trouver un emploi.

Quelles sont les chances que ces chiffres baissent encore davantage si l’économie continue de ronronner ?

Nous arrivons progressivement à un point où il est difficile de réduire encore davantage ces chiffres. En particulier dans le domaine de l’assistance sociale, les services sociaux sont confrontés à un grand nombre de personnes qui, par exemple, ont de graves problèmes de santé. Il est très difficile pour ces personnes de trouver un emploi, même dans les conditions actuelles du marché du travail. Cela a quelque chose à voir avec le fait qu’il est devenu plus difficile d’obtenir une pension d’invalidité, de sorte que les gens peuvent prétendre à l’aide sociale malgré les restrictions sanitaires.

Selon la Conférence suisse de l’aide sociale (SKOS), de nombreuses personnes dans le besoin se passent de l’aide sociale alors qu’elles y ont droit. C’est une question de stigmatisation sociale. Comment l’image des bénéficiaires de l’aide sociale a-t-elle évolué ces dernières années ?

Lorsque nous examinons les statistiques sur l’aide sociale, nous ne regardons que les personnes qui reçoivent réellement de l’aide sociale. Cependant, des études montrent qu’entre un quart et un tiers des personnes éligibles ne postulent pas, bien qu’elles soient éligibles. Les raisons en sont souvent l’ignorance, la honte ou la peur de la stigmatisation. Les étrangers craignent souvent que le fait de bénéficier de l’aide sociale ne mette en péril leur statut de résident ou leur permis d’établissement.

Qu’est-ce que cela signifie pour l’intégration sociale à long terme si les gens renoncent à l’aide sociale par peur ?

Ces personnes vivent en dessous du niveau de subsistance sociale. Cela signifie qu’ils doivent se limiter d’une manière ou d’une autre, que ce soit lorsqu’ils achètent de la nourriture ou passent leur temps libre. Ils doivent faire des compromis quelque part pour joindre les deux bouts. Cela peut avoir des effets dramatiques.

L’entretien a été mené par Amir Ali.