Un match sur route à Happy Valley est-il trop difficile pour SMU de battre Penn State ?
Dan Wolken de USA TODAY Sports analyse le match éliminatoire du premier tour entre Penn State et SMU
Pouls sportif
La moitié des équipes participant aux éliminatoires de football universitaire de cette année commencent un quart-arrière de transfert, y compris les deux équipes lors du match d’ouverture des séries éliminatoires de vendredi soir entre l’Indiana et Notre Dame.
L’omniprésence du portail de transfert et le succès collectif et individuel produit par ces nouveaux quarts-arrières ont effacé la stigmatisation qui était longtemps attachée aux transferts à tous les postes. La classe de transfert de l’année dernière comprenait Kurtis Rourke de l’Indiana, Riley Leonard de Notre Dame, Dillon Gabriel de l’Oregon, Will Howard de l’Ohio State et Cam Ward de Miami. Gabriel et Ward étaient finalistes du trophée Heisman.
La récolte des meilleurs passeurs du cycle de transfert de cette année a beaucoup moins de puissance de star mais pourrait avoir un impact similaire sur la saison 2025.
Voici la crème des meilleurs sur le marché des transferts, y compris les quarterbacks qui ont déjà signé avec de nouvelles écoles :
John Mateer (État de Washington)
Mateer est le joyau de cette classe de transfert et le seul ajout capable d’égaler Gabriel et Ward – lui-même un ancien transfert de la WSU – en tant que prétendant Heisman de haut niveau sur un prétendant aux séries éliminatoires. Jouant hors de la carte nationale à Pullman, le junior montant a lancé pour 3 139 verges, a couru pour 826 verges et a réalisé 44 touchés au total. Mateer pourrait être un ajout transformateur pour un programme affamé de quart-arrière comme l’Oklahoma, qui a récemment embauché son ancien coordinateur offensif, Ben Arbuckle.
Darian Mensah, duc (Tulane)
Mensah coche les cases pour Manny Diaz et le Diables bleus en tant que débutant éprouvé avec plusieurs années d’éligibilité restantes. L’étudiant de deuxième année montant a mené tous les passeurs éligibles de l’American Athletic en complétant 65,9% de ses lancers sur 9,5 verges par tentative et ne fait qu’effleurer la surface de son potentiel.
Devon Dampier, Utah (Nouveau Mexique)
Dampier est un travail en cours en tant que passeur, bien qu’il y ait eu suffisamment de points positifs en tant que titulaire de première année en 2024 pour montrer le potentiel du junior montant dans le bon système. L’Utah a embauché son ancien coordinateur au Nouveau-Mexique, Jason Beck, et trouvera un moyen de s’appuyer sur sa capacité à changer la donne en tant que coureur : Dampier a couru pour 1 166 verges, troisième parmi les quarts FBS, avec 19 scores.
Fernando Mendoza (Californie)
Mendoza aura plusieurs prétendants de haut niveau après avoir mené la Californie à six victoires en tant que nouveaux membres de l’ACC. Vu pour la dernière fois menant les Bears sur toute la longueur du peloton pour battre son rival Stanford, Mendoza est un passeur précis et éprouvé du Power Four avec encore deux ans d’éligibilité.
Miller Moss, Louisville (Californie du Sud)
Moss n’a pas pu conserver le poste de départ à l’USC au milieu d’une autre année décevante pour Lincoln Riley et le chevaux de Troie. Mais le senior montant a quand même lancé 378 yards contre LSU, trois touchdowns contre le Michigan, 336 yards et trois scores contre le Maryland et une moyenne de 278,3 yards par match dans le Big Ten. Cette expérience fait de lui un atout précieux pour Louisville. Mais Moss devra réduire ses revirements après avoir lancé neuf interceptions en sept matches de championnat.
Connor Weigman, Houston (Texas A&M)
La production de Weigman n’est pas encore à la hauteur de son potentiel. Les blessures lui ont coûté la majeure partie de la saison 2023, mais son inefficacité était à l’origine de sa rétrogradation permanente du poste de titulaire des Aggies en octobre dernier. Cependant, il ne fait aucun doute sur le talent et la capacité des bras, et Weigman aura l’occasion de relancer sa carrière universitaire sous la direction de l’entraîneur de Houston Willie Fritz et du nouveau coordinateur offensif Slade Nagle.
Maalik Murphy (duc)
Murphy est définitivement un partant du Power Four après avoir lancé pour 2 933 verges et 26 touchés au cours de sa seule saison avec les Blue Devils. L’ancien transfert du Texas a lancé au moins 235 verges à huit reprises et avait un flair pour le dramatique, menant Duke à six victoires décidées par une seule possession. Cherchez Murphy à atterrir dans la SEC, potentiellement avec le Kentucky.
Chandler Morris, Virginie (nord du Texas)
Jackson Arnold, Auburn (Oklahoma)
Le junior montant n’a pas encore ressemblé à la recrue cinq étoiles qui détenait des offres de plusieurs des meilleurs programmes du FBS. Mais Arnold apporte des atouts à Auburn, à savoir une expérience de départ au sein de la SEC et suffisamment de capacité à double menace pour élargir le plan offensif basé sur le RPO de Hugh Freeze. Il a cependant une grande marge de progression.
Beau Pribula (État de Penn)
Pribula a été le premier joueur de l’ère des séries éliminatoires à 12 équipes à opter pour le portail avant les séries éliminatoires, privant les Nittany Lions d’une wild card offensive avant le match de samedi contre SMU. Le junior montant a couru pour 242 verges avec quatre touchés et a lancé pour 275 verges supplémentaires et cinq scores, faisant la plupart de ses dégâts en remplacement d’un Drew Allar blessé lors de la victoire d’octobre contre le Wisconsin. Pribula aura les options Power Four mais pourrait certainement devenir titulaire dans l’un des meilleurs programmes du Groupe des Cinq.
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