Bruxelles enquête sur TikTok pour n’avoir pas empêché l’ingérence dans les élections roumaines

La Commission européenne a décidé ce mardi d’ouvrir une enquête approfondie sur TikTok pour une prétendue violation de la loi sur les services numériques (DSA) dans l’obligation d’évaluer et d’atténuer l’ingérence étrangère dans les processus électoraux, en l’occurrence lors des élections présidentielles roumaines, au cours desquelles le candidat pro-russe l’a emporté dès le premier tour.

“Suite à de sérieuses indications selon lesquelles des acteurs étrangers sont intervenus dans l’élection présidentielle roumaine en utilisant TikTok, nous enquêtons désormais de manière approfondie pour savoir si TikTok a violé la loi sur les services numériques en ne prenant pas en compte ces risques. Il devrait être tout à fait clair que dans l’UE, toutes les plateformes en ligne, y compris TikTok, doivent être tenus responsables”, a déclaré la présidente du Community Executive, Ursula von der Leyen, dans un communiqué.

Selon les services de renseignement, de nombreuses indications indiquent que lors du premier tour des élections présidentielles roumaines controversées du 24 novembre, remportées contre toute attente par le pro-russe Calin Georgescu, il y a eu une ingérence de la Russie, pour laquelle la Cour suprême de La Roumanie a fini par annuler les élections, qui doivent se répéter au printemps 2025.

“Nous devons protéger nos démocraties de toute forme d’ingérence étrangère. Chaque fois que nous soupçonnons une telle ingérence, notamment lors des élections, nous devons agir rapidement et fermement”, a souligné Mme von der Leyen.

L'enquête "en priorité" portera sur la gestion des risques électoraux ou sur le discours civique, liés aux systèmes de recommandation de la plateforme chinoise TikTok, notamment avec la manipulation inauthentique coordonnée ou l'exploitation automatisée du service, a précisé l'exécutif communautaire.
Bruxelles a indiqué qu'elle allait également examiner à la loupe les politiques de TikTok en matière de publicité politique et de contenu politique payant.
En ce qui concerne ces deux éléments, la Commission a noté que l’un des soupçons sur lesquels elle enquêtera est de savoir si TikTok a atténué avec diligence les risques posés par des aspects régionaux et linguistiques spécifiques des élections nationales.
"En tant qu'Union européenne, nous avons la responsabilité de protéger nos processus démocratiques contre d'éventuelles manipulations et interférences", a déclaré Henna Virkkunen, vice-présidente exécutive chargée de la souveraineté technologique, de la sécurité et de la démocratie.
La vice-présidente de la Communauté s'est dite confiante que cette enquête sur les pratiques de TikTok, avec qui elle espère travailler en "étroite collaboration", "contribuera à un environnement en ligne plus sûr et plus fiable pour tous les citoyens de l'UE".
Si les soupçons de Bruxelles s'avéraient fondés, la plateforme chinoise aurait commis des violations dans trois chapitres de la loi sur les services numériques, a précisé l'exécutif communautaire, tout en notant que "l'ouverture d'une procédure formelle ne préjuge pas de son résultat".
Cette décision d'ouvrir une enquête tient compte des informations reçues à Bruxelles à partir de rapports de renseignement déclassifiés par les autorités roumaines, ainsi que de rapports de tiers.
Et elle s'appuie également sur l'analyse des rapports d'évaluation des risques présentés par TikTok en 2023 et 2024, les réponses aux demandes d'informations de la Commission et les documents internes fournis par l'entreprise chinoise.
Le coordinateur des services numériques pour l'Irlande (« Coimisiún na Meán ») participe également à l'enquête, puisque Tiktok a son siège européen dans ce pays.