MOSCOU (Reuters) – Le président Vladimir Poutine a déclaré jeudi qu’il avait tiré la Russie du bord du gouffre après le chaos qui a accompagné la chute de l’Union soviétique et qu’il avait fait du pays une puissance souveraine capable de se défendre. .
Poutine, un ancien espion du KGB qui a pris les fonctions les plus élevées du Kremlin huit ans seulement après la chute de l’Union soviétique en 1991, est le dirigeant du Kremlin le plus ancien depuis Joseph Staline, décédé dans sa datcha près de Moscou en 1953 à l’âge de 74 ans.
Interrogé par la BBC s’il s’était occupé de la Russie, ce que Boris Eltsine lui avait demandé de faire avant de céder la présidence fin 1999, Poutine a répondu que oui.
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“Nous nous sommes éloignés du bord du gouffre”, a déclaré Poutine.
“J’ai tout fait pour garantir que la Russie soit une puissance indépendante et souveraine, capable de prendre des décisions dans son propre intérêt”, a déclaré Poutine.
Il a déclaré que l’Occident avait d’abord soutenu Eltsine, mais qu’il avait ensuite changé de ton une fois qu’Eltsine s’était prononcé contre les actions occidentales telles que le bombardement de la Yougoslavie par l’OTAN en 1999.
Poutine, né sept ans seulement après la Seconde Guerre mondiale, a promis aux Russes la victoire dans la guerre en Ukraine, qu’il présente comme un conflit par procuration entre la sainte Russie et un Occident arrogant qui, selon lui, a humilié la Russie alors que l’Union soviétique s’effondrait.
Le chef du Kremlin a admis qu’il existait des problèmes tels que l’inflation, mais a déclaré que les taux de croissance économique russes dépassaient actuellement de loin ceux de la Grande-Bretagne.
“Mais nous sommes prêts à travailler avec la Grande-Bretagne si celle-ci veut travailler avec nous”, a déclaré Poutine, ajoutant que la Russie se débrouillerait très bien sans la Grande-Bretagne s’il n’y avait pas une telle coopération.
(Reportage de Vladimir Soldatkin et Olesya Astakhova ; écrit par Maxim Rodionov ; et Guy Faulconbridge ; édité par Andrew Osborn)
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