CNN-
Le volleyball féminin de Penn State est champion pour la première fois depuis une décennie et cela s’est produit au milieu de l’adversité et de l’histoire.
Les Nittany Lions ont battu Louisville 3-1 (25-23, 32-34, 25-20, 25-17) pour remporter le huitième titre NCAA du programme devant un foule record de 21 860 personnes au KFC Miam! Centre à Louisville, Kentucky, dimanche.
La victoire s’est avérée historique.
Lors d’une confrontation de championnat entre deux entraîneures-chefs féminines, l’entraîneure de Penn State, Katie Schumacher-Cawley, est devenue la première femme entraîneur à remporter le titre de volleyball de la division I de la NCAA.
“Il y en a eu tellement avant moi et cela m’a ouvert la voie”, a déclaré Schumacher-Cawley à l’émission ESPN après le match. “Je suis très reconnaissant et j’espère qu’il y en aura d’autres à l’avenir qui voudront entraîner et en faire partie.”
Cependant, le chemin vers ce championnat n’a pas été facile pour la femme de 44 ans, qui en est à sa troisième année à la tête de Penn State.
En octobre, Schumacher-Cawley a annoncé qu’elle avait reçu un diagnostic de cancer du sein.
Schumacher-Cawley a exprimé sa gratitude envers les gens qui l’entourent tout en mentionnant également les personnes qui l’inspirent après la victoire du titre.
“Je suis tellement chanceux d’être entouré de tant de gens formidables, de cette équipe au staff que j’ai”, a déclaré Schumacher-Cawley aux journalistes. « J’ai vraiment de la chance d’avoir autour de moi des gens formidables qui vont au-delà de mes attentes… Je suis inspiré par les jeunes enfants malades. Je suis en traitement à l’UPenn et chaque fois que j’entre à l’hôpital, je passe juste devant l’hôpital pour enfants. Bien sûr, si je peux être une source d’inspiration pour quelqu’un, j’en profite, mais je me sens bien et j’ai de la chance d’avoir des gens autour de moi. Je pense que c’est pourquoi nous réussissons.
Après avoir partagé les deux premiers sets, Penn State a trouvé une autre vitesse pour prendre les deux suivants et ramener le titre au State College pour la première fois depuis 2014.
Les Nittany Lions étaient menés par le frappeur extérieur All-American Jess Mruzik, qui a accumulé 29 attaques décisives, égalant un sommet de la saison. Elle fut plus tard nommée la Joueur par excellence du tournoi NCAA.
Les Nittany Lions possèdent désormais le deuxième plus grand nombre de titres de l’histoire de la NCAA, derrière les neuf championnats de Stanford.
Penn State termine la saison sur une séquence de 12 victoires consécutives et une fiche globale de 35-2.
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