L’arrière défensif Kader Kohou a réalisé le jeu du match pour la défense des Dolphins lors de la victoire 29-17 de Miami contre San Francisco dimanche soir au Hard Rock Stadium.
À la sortie de l’avertissement de deux minutes avec le ballon et mené par cinq, le quart-arrière des 49ers Brock Purdy a été repéré par Kohou sur une passe au-dessus du milieu destinée à Jauan Jennings.
Trois jeux plus tard, le porteur de ballon De’Von Achane a glacé le match sur un touché de 50 verges qui lui a valu 120 verges au sol et un score en 17 courses (7,1 en moyenne). Il a également ajouté un sommet d’équipe de 70 verges sur réception sur six attrapés (11,7 en moyenne) pour un total de 190 verges, un sommet pour la saison.
Dès le coup d’envoi, la défense de Miami est venue jouer.
Le premier entraînement des 49ers s’est terminé par un rapide trois-et-out. Leur deuxième entraînement ne s’est pas beaucoup mieux comporté, puisqu’un deuxième sack du secondeur Jordyn Brooks a conduit au deuxième arrêt consécutif de Miami pour commencer le match.
Ce deuxième arrêt a déclenché la première campagne de but des Dolphins, orchestrée par le quart-arrière Tua Tagovailoa et Achane. Des passes de 11 et 20 verges de Tagovailoa à Achane ont conduit à un éventuel panier de 44 verges par le botteur Jason Sanders. Sanders a réussi un panier lors de 15 matchs consécutifs, marquant la plus longue séquence de sa carrière et la plus longue par un botteur des Dolphins depuis que Dan Carpenter a connu une séquence de 15 matchs consécutifs entre les saisons 2010 et 2011.
San Francisco a répondu avec un touché lors de son prochain entraînement, se lançant dans un entraînement de 10 jeux et 70 verges qui a été couronné par un achèvement de 16 verges de Purdy au receveur large Deebo Samuel qui a donné aux 49ers une avance de 7-3 avec 14. :14 restant au deuxième quart-temps.
Miami a répondu lors de ses deux prochains disques. La possession suivante a débuté avec un achèvement de 24 verges de Tagovailoa au receveur large Tyreek Hill. Sanders s’est assuré que les Dolphins repartaient avec des points, en réussissant un panier de 38 verges.
Après un arrêt défensif, Miami s’est aventuré sur 68 verges sur le terrain en huit jeux pour décrocher son premier touché du match. Le demi offensif Raheem Mostert a été essentiel à la campagne de but, car sa capture de 13 verges et sa course de 21 verges ont placé les Dolphins en position de but.
Tagovailoa a terminé l’entraînement avec une connexion marquante de trois verges avec Hill. Ce touché, qui était le 100e touché de la carrière de Tagovailoa, a donné aux Dolphins une avance de 13-7 avec 3:20 à jouer au deuxième quart. Le botteur des 49ers, Jake Moody, a converti un tir de 21 verges qui a réduit l’avance des Dolphins à 13-10 avant la mi-temps.
En commençant avec le ballon pour commencer la seconde mi-temps, Miami a parcouru 34 verges en huit jeux pour donner à Sanders une chance de marquer un autre panier. Il a réussi le parcours de 54 verges, poussant sa séquence de tentatives réussies de plus de 50 verges à huit.
La défense des Dolphins est intervenue à un moment crucial lors de la première possession de San Francisco en seconde période. Avec les 49ers sur la ligne des 20 verges de Miami, la défense a tenu bon et a forcé San Francisco à perdre trois verges sur l’entraînement, ce qui a conduit à un panier manqué de 41 verges par Moody.
Miami a poussé son avance à deux scores lors de son prochain drive grâce à la passe précise de Tagovailoa. Il a complété 5 passes sur 6 sur l’entraînement pour établir le quatrième panier de Sanders du match, celui-ci à 33 mètres.
San Francisco n’a pas reculé au quatrième quart, puisqu’ils ont pris l’avance des Dolphins sur un entraînement de neuf jeux et 60 verges qui s’est terminé par un touché de deux verges de Purdy à l’ailier rapproché Eric Saubert. Les 49ers, menés de seulement deux points, ont eu une chance de marquer lors de leur prochain entraînement avec 9 :31 à jouer, mais ils n’ont pu gérer que 27 verges en quatre jeux et ont été contraints de repousser le ballon.
Après le botté de dégagement de San Francisco, Miami a étendu son avance à 22-17 avec 2:10 à jouer au quatrième quart sur un panier de 48 verges de Sanders. C’était la première fois depuis la semaine 16 de la saison 2023 contre Dallas que Sanders marquait cinq buts sur le terrain dans un match. Sanders a inscrit ses 18 derniers buts sur le terrain, remontant au match de la semaine 8 entre Miami et l’Arizona.
À partir de là, l’interception de Kohou et le long touché d’Achane ont cimenté la victoire des Dolphins.
Tagovailoa a complété 22 passes sur 34 (64,7 %) pour 215 verges et un touché. L’ailier rapproché Jonnu Smith a attrapé ses six cibles sur 62 verges. Pendant le match, il a établi le record de franchise en une seule saison pour les réceptions et les verges sur réception par une extrémité serrée.
Brooks, le plaqueur défensif Zach Sieler et le secondeur Chop Robinson sont tous repartis avec des sacs. Robinson a également eu une déviation de passe sur un troisième essai clé dans la zone rouge, ce qui a abouti à un panier des 49ers.
Miami reprendra la route pour affronter les Browns de Cleveland le dimanche 29 décembre. Le coup d’envoi est fixé à 16 h 05 HNE sur CBS.