Un groupe d’investisseurs veut reprendre les activités de Lilium – Business Insider

Quelques jours après le licenciement d’environ 1 000 salariés, le constructeur de taxis aériens a encore une chance de survie.

La fin semblait scellée, mais la start-up munichoise de taxis aériens semble encore avoir une chance de survie. Un consortium d’investisseurs international dirigé par Mobile Uplift Corporation souhaite reprendre les filiales opérationnelles de Lilium. Cela pourrait créer des perspectives d’avenir dans le cadre du processus d’insolvabilité en cours.

Mobile Uplift Corporation a signé un accord d’achat pour les filiales Lilium GmbH et Lilium eAircraft GmbH. “La finalisation de la transaction début janvier nous permettra de reprendre nos activités”, a déclaré le PDG Klaus Roewe. La majeure partie de la main d’œuvre devrait donc être rapatriée. L’accord permettra dans un premier temps de sauvegarder 775 emplois, écrit l’administrateur désigné sur Linkedin. Une source du monde des start-up confirme également ce chiffre.

La semaine dernière, Lilium a initialement licencié environ 200 employés en raison de mesures de réduction des coûts. A ce stade, les quelque 800 salariés restants pouvaient encore espérer que l’entreprise serait sauvée. Mais comme aucun investisseur n’a pu être trouvé avant la date limite vendredi après-midi et que l’argent de l’insolvabilité expirerait dans un mois, Lilium a également licencié les employés restants, comme l’a rapporté en exclusivité Gründerszene. Les jours précédents, Lilium avait fait part à ses collaborateurs de discussions prometteuses avec des investisseurs potentiels. Beaucoup ont donc été surpris – et choqués – par les licenciements massifs.

Une vision en péril

Lilium, fondée il y a plus de dix ans, s’est fait un nom dans le monde entier avec le développement d’un avion électrique innovant capable de décoller et d’atterrir verticalement. Les premiers vols habités prévus pour 2025 et une commercialisation en 2026 avaient enthousiasmé les investisseurs. Il devrait y avoir jusqu’à 700 précommandes en provenance des États-Unis, d’Europe et du Moyen-Orient. Mais les coûts élevés et le besoin de financement de plusieurs centaines de millions d’euros pour la certification et la mise en production ont conduit l’entreprise à la faillite fin octobre.

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Soutenue par le cabinet de conseil en gestion KPMG, la direction a réussi à trouver un accord de dernière minute avec le consortium d’investisseurs. La commission des créanciers de la société faîtière Lilium a déjà approuvé l’accord. L’acquisition, qui est soumise à « certaines conditions habituelles », devrait être finalisée début janvier.

Cet accord représente un nouveau départ pour les filiales : les opérations doivent reprendre grâce aux fonds apportés par Mobile Uplift. Dans le même temps, l’entreprise s’efforce de mettre fin à la procédure d’insolvabilité sous forme d’auto-administration. La société holding Lilium SE ne devrait en revanche pas bénéficier du produit de la vente.

De grands défis restent à relever

Malgré le sauvetage, Lilium se heurte toujours à des obstacles importants. Rien qu’au premier semestre 2024, l’entreprise a dépensé près de 200 millions d’euros. Une demande de garantie de prêt de la Confédération d’un montant de 50 millions d’euros avait déjà été rejetée. La préparation au marché et à la production nécessitera non seulement des compétences techniques, mais également des capitaux supplémentaires.

Mais le sauvetage de Mobile Uplift donne à beaucoup d’espoir que le projet ambitieux de Lilium puisse redémarrer. L’avion innovant qui amène la mobilité électrique dans le ciel pourrait rester une étape révolutionnaire pour l’industrie aéronautique – s’il survit à la crise financière.

L’effectif de Lilium est considéré comme très fidèle et engagé envers la cause. Plusieurs sources de l’entreprise ont clairement fait part de leur frustration à Gründerszene : l’entreprise a récemment fait des progrès significatifs dans le projet. Lilium développe un avion électrique à décollage et atterrissage vertical (eVTOL) appelé Lilium Jet. A terme, la startup envisage de laisser l’avion voler de manière autonome. Selon ses propres déclarations, l’objectif principal de l’entreprise est de créer un moyen de transport durable et sans émissions qui rendra le transport aérien sur de courtes distances plus respectueux du climat à long terme.

Avec du matériel de dpa.