Lorsque Marvin Karlins était étudiant en première année à l’Université du Minnesota en 1959, un autre étudiant de première année est entré dans son cours de chant folk et lui a demandé de quoi il s’agissait.
“Il n’était pas génial, mais il jouait de la guitare”, a déclaré Karlins. « Sa voix était très grave. En fait, si vous aviez eu connaissance de tous les gens à qui j’ai enseigné, j’aurais probablement dit qu’il était le moins susceptible d’aller quelque part.
Quelques semaines plus tard, Karlins a décidé de mettre de côté ses tentatives de devenir chanteur folk et de se concentrer sur le monde universitaire. L’élève a demandé s’il y avait un autre endroit où il pourrait continuer ses cours. Karlins a recommandé un café voisin, où l’étudiant a commencé à se produire avant de déménager à New York.
Là, l’étudiant s’est bien débrouillé sous un nom fraîchement adopté : Bob Dylan.
“Ce gars est un génie”, a déclaré Karlins, dont la photo est désormais accrochée au Bob Dylan Center à Tulsa, Oklahoma. « Il est juste allé là-bas et il l’a fait. Il l’a vraiment fait. Très fier de cet homme. Il a capturé toute l’essence d’une époque.
C’est la même fierté envers ses étudiants qui a permis à ce professeur de commerce aujourd’hui âgé de 83 ans d’enseigner, après avoir passé 50 ans à l’USF en tant que professeur titulaire le plus ancien.
Après Dylan, Karlins estime qu’il a pu enseigner à jusqu’à 90 000 étudiants au fil des ans.
Une carrière à l’image de la croissance d’USF
Lorsqu’il est arrivé à l’USF en 1974, certaines routes voisines n’avaient été pavées que récemment. Les bâtiments étaient clairsemés et le campus était couvert d’éperons de sable qu’il rencontrait souvent lorsqu’il courait cinq à dix milles par jour.
Après deux ans de travail, il a rencontré sa femme, qui a également enseigné plus tard à l’USF. Il fut bientôt chargé de développer la manière dont l’USF propose des conférences de masse, dispensant des classes pouvant accueillir jusqu’à 400 personnes. Il y voyait comme la mise en place d’un numéro de Johnny Carson ou Jay Leno.
“Il fallait s’amuser beaucoup avec eux, et c’est tout”, a-t-il déclaré.
Après environ 20 ans de service, il a eu l’impression que l’université avait changé d’orientation. Alors que l’USF aspirait à s’imposer classements nationaux, les professeurs ont été invités à produire davantage de recherches.
Karlins, l’auteur de 33 livres avec 47 éditions internationales, a déclaré que ce changement d’orientation l’avait amené brièvement à remettre en question sa place dans le monde universitaire. Mais il a dit que cela a finalement conduit à l’ascension de l’université.
“Je dois dire ceci en tant que parieur : le fait que l’USF soit devenue une école (de l’Association des universités américaines) l’année dernière est aussi proche d’un miracle que j’ai jamais été témoin”, a-t-il déclaré. « Ce que cela fait pour le prestige de l’université et l’impact global sur la communauté de Tampa Bay est incommensurable. Alors mes félicitations à eux. Je veux dire, je dois dire que j’étais un non-croyant. Je ne pensais pas qu’ils pourraient le faire, pas de toute ma vie.
Marvin Karlins, professeur de systèmes d’information et de sciences de la décision au College of Business Administration de l’Université de Floride du Sud, est assis sur le porche de cette maison de Riverview avec un exemplaire de son manuel de cours, « Life Management 2.0 How To Have The Time ». De votre vie. [ DIRK SHADD | Times ]
Des décennies de changement dans les collèges de Floride
Au-delà de l’USF, Karlins a vu beaucoup de choses changer au fil des ans. Tampa, autrefois considérée comme une communauté de retraités, possède désormais une scène commerciale florissante. Il donne désormais de grandes conférences via un ordinateur depuis son domicile, même s’il préfère toujours les interactions en face à face avec les étudiants.
Il trouve les étudiants eux-mêmes différents, dit-il.
“Je pense que les gens sont devenus un peu mous”, a-t-il déclaré. « Je pense qu’ils ont un petit droit. Et je ne m’en exclus pas. Je pense qu’en tant que nation, je pense que chaque fois que quelque chose arrive, nous cherchons toujours à blâmer quelqu’un pour cela.
Mais Karlins a déclaré avoir également vu des étudiants confrontés à des circonstances personnelles de plus en plus difficiles en dehors de l’école. Et le discours sur l’enseignement supérieur lui-même a changé, a-t-il déclaré.
« Je pense qu’il existe aujourd’hui en Amérique un sentiment en quelque sorte anti-éducation, anti-enseignement supérieur », a-t-il déclaré. «Je pense que c’est en partie dû aux enseignants supérieurs eux-mêmes. Je veux dire, nous ne pouvons pas simplement nous asseoir et dire que c’est la faute de l’autre personne.
Karlins, qui devine Il est peut-être l’un des rares républicains inscrits au corps professoral, a déclaré que le gouverneur de Floride « a tenté de détruire notre mandat », qu’il considère comme un élément fondamental du monde universitaire et de la liberté académique.
Comment peut-on enseigner la gestion des ressources humaines sans pouvoir inclure des discussions sur la diversité, l’équité et l’inclusion, se demande-t-il ? Il a déclaré que, ayant grandi dans la religion juive, il était favorable à la répression de l’antisémitisme, mais il a remis en question l’obligation de l’État de revoir tout ce qui concerne Israël et le judaïsme avant de pouvoir l’enseigner.
« Il y a toujours un pendule », a-t-il déclaré. « En ce moment, je pense que les gens ont un peu peur. Je pense qu’une partie du problème n’est pas seulement la question de l’occupation et de la sécurité d’emploi, mais aussi la question de savoir « Que puis-je enseigner ? » Des défis précis sont actuellement proposés.
Karlins a déclaré qu’il pensait que certaines des luttes pourraient être pour le mieux.
« Il est simplement difficile de dire ce qui va finalement se passer », a-t-il déclaré. « Je crois que les universités seront tenues davantage responsables. Je pense que les professeurs seront tenus davantage responsables. Je crois que nous insistons de plus en plus pour que les universités soient fondées sur un modèle économique.»
Retourner une nouvelle carte
Karlins, qui a également été consultant pour Singapore Airlines pendant 20 ans, a déclaré que sa dernière aventure était de devenir un professionnel du poker. Il a participé à des championnats internationaux et est un habitué connu sous le nom de « The Duckman », pour ses T-shirts qui portent l’inscription « The Flying Duckman » et l’appel de canard qu’il utilise lorsque l’on joue à deux. Il est également conseiller pédagogique du club de poker de l’USF.
Karlins, qui a appelé le poker sa « méthadone » au jeu, a déclaré qu’il avait rencontré certains de ses meilleurs amis dans le monde du poker.
“Des gens de tous horizons se rendent dans une salle de poker”, a-t-il déclaré. « Leur seul objectif est de prendre de l’argent à toutes les autres personnes présentes dans cette pièce. Et pourtant, je n’ai vu qu’un seul combat. …Je pense que si vous voulez apprendre l’humilité, jouez au poker, car ce jeu est incroyablement frustrant. C’est l’un des rares jeux où l’on peut faire le bon choix et perdre. Les gens sont récompensés pour leurs erreurs, mais cela reflète la vie à bien des égards.
A ce stade de sa carrière, ce sont des conseils de vie qu’il espère transmettre à ses élèves. Il espère continuer à enseigner jusqu’à ce qu’il ne le puisse plus.
« Chaque année où j’enseigne, c’est une autre occasion d’influencer quelqu’un, et peut-être de manière positive », a-t-il déclaré. « La seule chose que j’aime vraiment chez les jeunes, c’est l’énergie. Cela me dynamise, quand vous voyez des gens à ce stade – rappelez-vous maintenant, nous parlons de quoi, d’au moins 60 ans de différence d’âge ? C’est vraiment le cas. Je ne pourrai peut-être plus courir 16 kilomètres par jour, mais intellectuellement, et j’ai l’impression d’avoir encore la trentaine.
Divya Kumar couvre l’enseignement supérieur pour le Tampa Bay Times, en partenariat avec Open Campus.
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