Huile de palme : la vision d’une culture véritablement durable – Actualités

Protection de l’environnement ou emplois ? Les militants du secteur de l’huile de palme se sont réunis à Berne en décembre pour résoudre cette prétendue contradiction.

Les militants de la protection de l’environnement et les syndicalistes présents dans la salle de conférence de Berne s’accordent sur le fait qu’une huile de palme véritablement durable serait possible. Mais nous en sommes encore très loin.

Les énormes monocultures en Indonésie et en Malaisie ne sont pas durables. Déforestation, vol de terres, pollution de l’eau et conditions de travail catastrophiques : tout cela doit changer de toute urgence.

L’objectif du congrès sur l’huile de palme à Berne est d’unir les forces tout au long de la chaîne d’approvisionnement jusqu’en Suisse. Les travailleurs et leurs emplois sont encore souvent mis en avant par les sociétés productrices d’huile de palme et le gouvernement afin de contrecarrer les intérêts et les préoccupations écologiques des communautés locales.

La protection de l’environnement est également importante pour les travailleurs, explique Dagmar Panca, de la fédération syndicale indonésienne KPBI. Parce que les forêts sont défrichées pour la production et que l’environnement est pollué. Cela met en danger l’agriculture traditionnelle dont ils dépendent tous : « Mais personne ne mange d’huile de palme en Indonésie. »

Cependant, le gouvernement soutient activement l’industrie. Parce que l’industrie rapporte de l’argent au pays et donne du travail à des centaines de milliers de personnes. Mais ce ne sont souvent pas de bons emplois, rétorque le syndicaliste Panca : “La plupart des entreprises ne respectent même pas le droit du travail et le gouvernement ne les contrôle pas.”

La vision d’une huile de palme durable

La demande mondiale continue d’augmenter. Les plantations s’étendent, explique Uli Arta Siagian de l’organisation de protection de l’environnement WALHI, Indonésie : « Nous devons unir nos forces. » Les associations environnementales devraient travailler avec les syndicats et les communautés locales.

Cela nécessite une vision commune : moins de production d’huile de palme et non plus dans d’immenses monocultures, mais intégrée dans l’agriculture traditionnelle indonésienne. Il en est ainsi dans des paysages en mosaïque, où, outre la forêt aménagée, il existe des cultures destinées à l’usage personnel et à la vente. Les palmiers à huile pourraient également être intégrés à ces paysages.

Le problème de l’eau sale

Le caractère réaliste de ce plan est une autre question. Le fait que les différentes forces travaillent ensemble fonctionne déjà en partie aujourd’hui, explique Oliver Pye de l’Université de Bonn. Dans le cadre d’un projet, il a testé la qualité de l’eau en collaboration avec des ouvriers des plantations. Ils ont découvert que leur eau potable est en réalité imbuvable. L’une des raisons à cela est que les rivières sont polluées par les pesticides et les engrais issus de la production d’huile de palme.

Ce problème pourrait être résolu avec des sections forestières le long des rivières. Ceci est déjà partiellement prescrit, mais n’est pas surveillé. Les travailleurs sur place pourraient prendre le relais et signaler les violations.

L’idée est que les syndicats incluent dans les négociations collectives les revendications environnementales qui concernent directement les travailleurs. À l’inverse, les organisations environnementales peuvent contribuer à protéger les syndicalistes en danger car elles disposent de très bonnes relations au niveau international. C’est ainsi que les militants se frayent un chemin à petits pas vers leur vision.