L’histoire de la façon dont une campagne publicitaire sans précédent de la 20th Century Fox n’a pas réussi à sauver Miracle sur la 34e rue, diffusé ce soir sur Italia 1, de l’échec au box-office.
En 1994, la 20th Century Fox a décidé de produire Miracle sur la 34e rueun remake du classique réalisé par George Seaton en 1947. Malgré l’interprétation de Richard Attenborough dans le rôle de Kris Kringle, le film s’est avéré être un film à moitié cuit. désastre au box-office.
Ce qui n’a pas fonctionné sur le tournage du remake de 1994
L’idée du scénariste John Hughes et du réalisateur Les Mayfield était de faire revivre la magie de Noël dans une époque capitaliste débridée comme celle du début des années 90. Malheureusement ils n’ont pas trouvé le soutien espéré : la chaîne Macy’squi avait prêté ses extérieurs pour la célèbre scène du défilé de Thanksgiving, a refusé toute implication dans le remake de 1994. Ce qui a choqué la 20th Century Fox, c’est la réponse des grands magasins : “Nous pensons que le film original est suffisant et qu’il ne peut y avoir de meilleure version“.
D’où la nécessité de tourner un faux défilé à Central Park avant de déplacer la production à Chicago, où étaient entre autres tournées les scènes du grand magasin, qui n’était plus Macy’s mais son « double » Cole’s.
Tous les éléments qui ont inévitablement contribué à laéchec du film, qui a débuté à la huitième place du box-office dès son premier week-end, avec seulement 2,8 millions de dollars, et a été facilement dépassé par Santa Clause avec Tim Allen, qui est devenu plus tard le meilleur film de Noël de l’année.
Le public mécontent de Miracle on 34th Street pourrait être remboursé
Peut-être paniqués par l’échec de ce qui semblait au contraire une valeur sûre, les producteurs de la 20th Century Fox ont opté pour une une démarche publicitaire sans précédent. Tout cinéphile qui n’était pas « enchanté » par la magie de Noël du Miracle de la 34e rue l’aurait été remboursé.
Bill Mechanic, alors président de l’entreprise manufacturière, a expliqué : “Cette offre démontre notre confiance dans le film. Nous avons eu cette idée après avoir vu combien de films il y avait sur le marché : souvent, quand il y a trop de choix, les gens ont du mal à se décider. […] Nous pensons que “Miracle on 34th Street” est le film le plus magique qui soit, c’était notre façon de dire aux téléspectateurs que cela vaut vraiment la peine de le regarder.“.
Malheureusement le miracle ne s’est pas produit dans les caisses de la 20th Century Fox : “Miracle” à la fin de sa diffusion n’a rapporté “que” 46 millions de dollars dans le monde, contre 190 pour Santa Clause.
En revanche, concernant l’historique des remboursements : rien n’est vérifié, mais il semble que plus de 1 500 billets aient été restitués aux bureaux de la société de production.
Le miracle sur la 34ème rue se déroule diffusé ce soir vers 21h20 sur Italia 1. Le film est également disponible en streaming sur Mediaset Infinity, puis sera rediffusé le lundi 30 décembre sur la chaîne La5.