Presque Foster Gillettl’homme d’affaires américain qui flirte avec l’investissement dans Étudiants de La Plata Depuis des mois, ils se frottent les mains. « Il fallait que ça commence comme ça », disent-ils. “C’est comme ça” avec une passe brillante, un transfert qui garantit à parts égales une couverture médiatique et un enthousiasme du public. Le tout nouveau footballeur de Pincha a un prénom et un nom : Médine chrétiennequi a exécuté la clause de résiliation de 15 millions de dollars nets et a quitté Boca. Dans les prochains jours, il signera son contrat avec le club de La Plata, dont le président est Juan Sebastián Véronfervent promoteur de l’arrivée de capitaux privés dans le football. “
“Medina va signer un contrat avec Estudiantes qui ne durera pas six mois”dit-il à LA NACION Guillermo Tofonihomme d’affaires du football et représentant de Gillett en Argentine. Techniquement, Medina met les millions que Boca voulait et rompt son contrat. Il rompt également un accord tacite entre les dirigeants du football argentin : ne pas forcer le départ des footballeurs par le biais de la clause de résiliation au sein du marché local. Quoi qu’il en soit, le « cas Médina » n’est que la pointe de l’iceberg. Le kilomètre zéro d’un campus « avec quatre ou cinq noms brillants »comme on dit dans le cercle éducatif de l’homme d’affaires américain, tombé amoureux de l’Argentine depuis qu’il l’a visitée en août. Les autres acteurs, tous issus du marché local, restent secrets. Le premier du roster, Medina, fait du bruit car Pincha se retrouve avec un joueur formé à Boca, qui avait un passé dans l’équipe olympique et était recherché par Fenerbahceun grand homme de Turquie. En arrière-plan, la politique : le président de Boca est Juan Román Riquelme, allié de Claudio « Chiqui » Tapia et ardent défenseur des clubs en tant qu’associations civiles à but non lucratif. Gillett, quant à lui, a pris des photos avec Daniel Scioli oui Juliana Santillandirigeants gouvernementaux du football et promoteurs de l’arrivée de capitaux privés dans les institutions argentines. Encore un fait : les Estudiantes gardent le 5 de Boca, qu’ils voulaient à cet endroit Santiago Ascacibarl’un des capitaines actuels de Pincha.
Gillett est l’un des quatre enfants de Georges Gilletteun homme d’affaires de la communication et du sport aux États-Unis qui a racheté l’équipe Harlem Globetrotters ont déjà un conglomérat médiatique. Avec un portefeuille diversifié, George Il a acquis le club anglais de Liverpool avec Tom Hicks en 2007.. Son fils Foster a été nommé directeur du conseil d’administration du club anglais traditionnel. Les Gillett restent aux commandes jusqu’en 2010quand ils ont vendu les actions un Groupe sportif Fenway. Selon la presse américaine, son patrimoine dépasserait les 700 millions de dollars.
“Je suis un jeune homme qui a passé sa vie dans le sport et le divertissement”, s’est-il présenté en août lors d’un entretien avec LA NATION. Et il a ajouté : « Nous croyons fermement au sport, au business du sport ; dans la culture sportive. Et moi, en particulier, je vis et respire ce sport. Il n’y a rien qui me rend plus heureux que d’être dans un environnement où je fais sourire les gens. Et dès qu’un but est marqué, je vois des gens qui ne se sont jamais rencontrés s’embrasser et crier. Et à ce moment-là, nous ne pensons pas au Covid ou à l’inflation : nous sommes pleins de passion. Ces moments sont ce que les gens se souviennent. Des jeunes avec leurs familles, des frères et sœurs ensemble, des inconnus. Avoir cela en tant qu’entreprise, faire sourire les gens, est une opportunité unique. Et encore une fois, c’est plus rentable que n’importe quelle somme d’argent. De plus, il s’est déclaré admirateur d’un ancien joueur de l’équipe nationale argentine : Javier Mascherano. « Mon premier souvenir du football argentin est celui du jeune Javier Mascherano lorsqu’il jouait pour Liverpool, l’équipe de ma famille. L’intensité et l’engagement du jeu de Mascherano étaient quelque chose que j’avais rarement vu. “Son professionnalisme était sans précédent et ce fut une expérience merveilleuse pour tout le monde à Liverpool.”
Depuis quatre mois, Gillett négocie un accord d’investissement avec Verón pour plus de 150 millions de dollars. Comme il a pu reconstituer LA NATION De sources fiables, il y aurait un avant-contrat, soumis à l’approbation finale de l’assemblée des membres, qui se tiendrait en février. « L’arrivée de Medina fait partie de cet accord », affirment-ils proches de Gillett. Et ils sont enthousiastes : “Quand ils sauront qui sont les autres joueurs de haut niveau qui arriveront, les membres d’Estudiantes ne voteront pas d’une seule main… mais des deux.” Traduit : l’arrivée de Médine, lorsqu’elle aura lieu, fera partie d’un opération de séduction. Cela dépendra aussi de la « ligne fine » que les avocats pourront tracer pour contourner l’accord : L’AFA reste ferme et ne laisse pas concourir les clubs qui deviennent des sociétés par actions sportives (SAD)..
La semaine dernière, Gillett a fait la une des journaux sur les rives voisines du Río de la Plata. L’assemblée des membres de Rampla Juniorsde la première division du football uruguayen, a approuvé la création d’un SAD avec l’Américain à sa tête. « Il y aura un investissement d’un million de dollars dans les infrastructures, les équipes techniques et le personnel professionnel. La Fédération Uruguayenne de Football (AUF) se félicite de l’arrivée de capitaux étrangers », déclare-t-on depuis Montevideo. L’équipe des « Flintstones » – comme on l’appelle – pourrait également fonctionner comme “parking” pour les laissez-passer des footballeurs que Gillett achètera à l’avenir. S’il n’est d’accord avec personne, il pourrait laisser les droits économiques entre les mains du club uruguayen et les parcourir à travers le continent pour jouer pour des clubs plus importants. Comme les vieilles triangulations, interdites par la FIFA. « Nous ne voulons pas que cela se produise, car on ne peut plus vivre de triangulations. L’idée est que si les footballeurs sont achetés, certains jouent même pour Rampla“, disent les proches de l’homme d’affaires, qui l’a emmené en Uruguay pour se faire connaître auprès des membres du club uruguayen. C’est maintenant votre club.
Dans cette interview avec LA NATIONGillett a parlé du rôle des supporters du club dans son éventuelle arrivée dans un club. Ce club n’avait donc ni nom ni prénom. Aujourd’hui, nous savons que c’est Estudiantes de La Plata. « Je ne sais pas si quelqu’un a déjà convaincu tous les fans. Dans un premier temps, avant d’avoir la possibilité de le faire, nous devons gagner le droit de le faire. Et je crois dans mon cœur qu’il n’y a pas de business du football sans les supporters. Le faire sans eux serait une blessure insignifiante et auto-infligée. Un but contre. Il y aura toujours des détracteurs. Il y a toujours un argument sain contre ce que l’on fait. Et c’est juste. Toujours. Et on fera toujours des erreurs. Mais il s’agit de bien faire les choses, de manière cohérente, sur une période donnée. Et bien faire les choses, ce n’est pas seulement les faire sur le terrain », postule l’homme d’affaires. Médine est donc une sorte de mime. Une sélection 5 qui fait office de leurre pour ce qui est à venir. Comment Estudiantes va-t-il payer pour cela ? Les petits caractères du pré-accord avec l’homme d’affaires restent un mystère. Quel sera le montant final de votre investissement ? On ne le sait pas, mais cela s’élèverait à environ 150 millions de dollars. « Les étudiants fans de football vont être contents : ils auront dans l’équipe un joueur qui, autrement, serait impossible à payer », dit celui qui connaît toutes les diagonales de La Plata. Reste à savoir si, le jour de l’Assemblée, les députés heureux sont plus nombreux que les mécontents. La réussite ou l’échec de cet investissement dépend de cette proportion.