Pia Sundhage sur les chances de la Suisse aux Championnats d’Europe à domicile en 2025

Pia Sundhage, après le tirage au sort des groupes du Championnat d’Europe, il a été dit que la Suisse avait eu de la chance avec la Norvège, l’Islande et la Finlande. Êtes-vous d’accord avec cela ?

Il est important d’être prudent. Je veux respecter le jeu. Il y aura tellement d’émotions lors du match d’ouverture contre la Norvège. Si on se prépare bien, physiquement et tactiquement, cela peut être équilibré. Mais où est le point de bascule ? Je connais la situation depuis les Championnats d’Europe 2013 en Suède, lorsque j’entraînais l’équipe locale. Je suis absolument sûr que le public suisse nous poussera à continuer – cela pourrait être le point décisif.

La pression sur les joueurs sera énorme ; beaucoup ne sont pas habitués à des matches aussi importants. Comment pouvez-vous les aider ?

Je ne peux que répéter qu’ils doivent accepter la pression. C’est un privilège de jouer sous pression, comme l’a toujours dit Abby Wambach, ma joueuse dans l’équipe américaine. Sinon, le jeu n’aurait aucun sens. Le fait qu’il y ait des attentes élevées et beaucoup de pression montre la pertinence. Certains d’entre nous auront probablement un peu peur au début, mais c’est le moment de briller. Et c’est mon travail de leur dire de croire en eux-mêmes.

Nils Nielsen, l’ancien entraîneur de l’équipe nationale, a d’abord été presque choqué par le peu de confiance en soi des Suisses.

De toute évidence, il a fait du bon travail. Je n’ai pas ce sentiment. La plupart des acteurs sont actifs à l’étranger et peuvent répondre à des exigences élevées. Je le dirais ainsi : les Suissesses doivent apprendre à se sentir à l’aise avec l’inconfort.

Qu’est-ce que cela signifie?

Il faut sortir de sa zone de confort. Peut-être qu’alors ils feront une erreur. Mais ça va. Ne pas essayer quelque chose est la plus grosse erreur que vous puissiez commettre. Déployez vos ailes – c’est la seule façon de tirer le meilleur de vous-même. C’est ce que le personnel et moi voulons illustrer. Parfois, je fais des choses folles pour pousser les joueurs.

Quoi, par exemple ?

Je chante une chanson. Ou posez des questions étranges, modifiez le programme à court terme.

Pour la réveiller ?

Pour les garder sur leurs gardes. C’est un privilège de jouer pour son pays. Je parle d’un voyage et de la façon dont ils veulent façonner ce voyage. Dans quelle mesure ils sont disposés à créer des choses pour l’équipe. J’essaie de leur faire comprendre que c’est nous qui créons notre environnement.

Ils disent que les joueurs doivent sortir de leur zone de confort. Pouvez-vous exécuter ceci ?

Je vais faire un exemple. Nous avons une réunion d’équipe et je pose une question. Ce n’est pas comme s’ils se jetaient sur la question. Au début, ils étaient très silencieux. Je connais ce sentiment, j’étais aussi un joueur. Mais je dois trouver un moyen de communiquer avec eux. Bien sûr, il y a la langue. Mes joueurs doivent parler anglais avec moi, ils sont très bons dans ce domaine. Parfois, je dis encore qu’ils devraient le dire en allemand. C’est bien sûr plus facile s’ils peuvent expliquer une certaine situation dans leur propre langue.

Les joueurs sont-ils timides ?

Ils sont beaucoup trop silencieux, même pendant l’entraînement. J’en parle également à notre psychologue du sport. Si je veux mieux traverser, je le pratique. Et si je veux être plus fort, je dois le pratiquer de la même manière. Il s’agit d’avoir besoin de la voix pour dire quelque chose plus souvent. La langue nous connecte et grâce à elle nous nous faisons confiance. Je ne sais pas combien de fois j’ai dit à l’entraînement qu’ils devaient être plus forts. Un joueur a déclaré : « Mais je ne sais pas quoi dire. » J’ai répondu que cela n’avait pas d’importance, l’essentiel était qu’elle avait besoin de sa voix.

Est-ce que cela a quelque chose à voir avec la Suisse ? Est-ce différent en Scandinavie ?

Là où les choses sont certainement différentes, c’est aux États-Unis. Les joueurs y parlent tellement que je me demandais parfois ce qu’ils disaient.

Les Suisses avaient connu une année difficile lors de leur prise de fonction en janvier dernier. Il y a eu des divergences avec l’entraîneur Inka Grings et les choses se sont mal passées sur le plan sportif. Qu’avez-vous fait dans cette situation ?

J’ai regardé en arrière. Et puis nous avons demandé où nous voulions aller. Nous avons de la chance d’avoir les Championnats d’Europe devant nous et l’opportunité de viser les étoiles. C’est très inspirant. Je suis fan de faire des choses comme vous ne les avez jamais faites auparavant parce que le résultat pourrait être différent. C’est maintenant l’opportunité de changement. C’est ce que je leur dis : vous avez un nouveau coach et un nouveau staff. Saisissez l’opportunité.

Les joueurs comprennent-ils cela ?

Je pense qu’ils l’ont accepté. Je l’ai mise dans tellement de nouvelles situations. . . Notamment avec notre système de jeu, que j’ai modifié encore et encore. Je suis impressionné par la confiance qu’ils ont entre eux et envers le personnel. J’ai aussi essayé de la pousser un peu plus en termes de forme physique. C’est un processus, mais j’ai l’impression qu’ils respectent la façon dont nous les coachons.

Vous parlez d’un processus. Avez-vous déjà pu construire des relations durables avec les joueurs ?

C’est un long voyage qui prend du temps. J’ai eu de nombreuses conversations en tête-à-tête pour mieux la connaître. Dans une conversation, je dois sentir s’ils acceptent ce que je dis. Mais ce qui différencie un bon coach d’un moins bon, c’est la question de savoir si les paroles sont suivies d’actions. Nous n’avons que dix jours ensemble, les joueurs doivent se regarder dans le miroir et répondre à la question de savoir s’ils se sont améliorés. Parfois, la réponse est : « Oh merde. » C’est bon. Mais il faut se poser la question. J’essaie de connaître le joueur. J’ai mon staff pour la relation avec la personne derrière le joueur.

Comprenez-vous toujours les jeunes joueurs ?

C’est une très bonne question : non. Quand j’étais jeune, j’étais complètement différent. J’avais 25 ans lorsque je jouais pour la Lazio, mon premier et unique club à l’étranger. Mon joueur Sydney Schertenleib a 17 ans et joue pour Barcelone. Votre situation est très différente de la mienne à l’époque. Ce qui est important pour moi, c’est que vous ne preniez rien pour acquis.

Vous mentionnez Sydney Schertenleib ; Est-ce qu’elle et d’autres jeunes joueuses comme Iman Beney ou Naomi Luyet ont le potentiel pour remplacer les leaders d’aujourd’hui ?

Absolument. Ils ont le potentiel pour rivaliser dans une grande ligue. Ils peuvent déjà jouer un rôle important aux Championnats d’Europe – s’ils restent en bonne santé.

Vous avez mentionné avoir déjà vécu un Championnat d’Europe à domicile en tant qu’entraîneur : Quels sont vos souvenirs les plus forts ?

C’est bien plus que gagner un match. Tout le pays est impliqué, ce qui est cool. Quand nous nous entraînions en Suède, les enfants venaient chercher des autographes des joueurs. C’est l’héritage que nous laissons derrière nous. Cela me montre à quel point le football féminin est important pour la société. Les enfants ont des modèles féminins – j’espère que cela se produira également en Suisse. Lors de notre match d’ouverture contre le Danemark, nous avons vu les supporters depuis le bus. Tous ensemble, des familles suédoises et des familles danoises – et c’était en sécurité. Cela signifie tellement. J’espère que quelque chose de similaire se produira également en Suisse.

Les Suisses peuvent-ils être aussi enthousiastes ?

Je pense que oui. Si une société croit que les femmes sont importantes, les gens soutiendront ce tournoi. Que vous soyez un homme ou une femme : celui qui en fait partie le fait pour les femmes. Et c’est bon pour le jeu et pour la société. En plus, c’est contagieux. La voix de ces nombreuses personnes sera si forte qu’elle restera dans les mémoires.

Ils ne parlent plus seulement de football maintenant.

Non. Il s’agit bien plus encore d’une question d’égalité dans la société.

En tant que femme dans le football, il faut toujours se battre. Ils se battent depuis très longtemps. N’es-tu pas fatigué ?

Parfois oui. Je pense souvent : j’ai entendu cela tellement de fois. Ce qui est important : je ne me sens jamais seul. Il y a des entraîneures féminines, de bonnes équipes. Et il y a du développement. Je crois vraiment que le football, pratiqué par des hommes et des femmes, enrichit le sport. Un exemple dans ma ville natale : les hommes du Hammarby, un club de Stockholm, jouent un match à domicile toutes les deux semaines. S’il y a aussi une équipe féminine, un match a lieu chaque semaine. Hammarby Women a récemment joué contre Barcelone en Ligue des champions devant plus de 20 000 personnes. C’est payant. Alors pourquoi ne pas soutenir le football féminin si vous pouvez en tirer profit ?

La dernière question est simple : la Suisse peut-elle devenir championne d’Europe ?

Et!

Voulez-vous exécuter cela ?

Non.

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