L’immense soupir de soulagement de Pep Guardiola

AGI – Pas de joie mais un incroyable sentiment de soulagement. C’est ce qu’a avoué Pep Guardiola aux journalistes anglais après sa victoire de Manchester City face à Leicester en Premier League. Un succès qui met fin à une longue séquence de performances horribles, de nuls fades et de défaites nettes encaissées par les Citizens ces derniers mois, entre le championnat et la Ligue des champions. Les buts de Savinho et d’Erling Haaland ont donné trois points à l’entraîneur espagnol mais n’ont pas levé les doutes sur la forme de l’équipe, qui semblait encore craintive et souvent incapable de gérer la fureur compétitive de l’adversaire.

City, en effet, n’a certainement pas joué comme City même lors de ce dernier week-end de 2024, mais le plus important, surtout pour Guardiola, était d’interrompre la longue période sans victoires et de restaurer la confiance dans un environnement choqué par le manque de résultats. . Un fait inhabituel pour “un tank” comme l’équipe de Manchester, habituée à écraser ses adversaires et à remporter des titres. Il est en effet étrange de penser que ces hommes, ou du moins la quasi-totalité d’entre eux, ont remporté les 4 derniers titres consécutifs sur le sol anglais alors qu’aujourd’hui, ils peinent à battre n’importe qui, même des clubs qui luttent pour ne pas être relégués. Une immense célébration après la tête de Haaland à 16 minutes de la fin a prouvé que les trois points étaient tout ce qui comptait lors du déplacement à Leicester. Gagner et seulement gagner. Peu importe comment.

« Pour le moment, c’est juste un soulagement. Nous avons fait des choses incroyables pendant de nombreuses années”, a déclaré Guardiola. « Notre état d’esprit est désormais dans un meilleur état. La seconde mi-temps a été très compétitive, ils étaient bien meilleurs. Il est clair que nous n’avons toujours pas l’énergie nécessaire pour tenir 90 minutes. Nous espérons que la nouvelle année nous aidera à nous rétablir. » Cette victoire fait remonter City à la cinquième place, mais l’écart avec Liverpool, actuel leader avec deux matches en moins, est toujours de 11 points. En regardant les « moments forts » du match, en effet, il y a eu plusieurs opportunités pour les Foxes, désormais entraînés par Ruud Van Nilsterooy, coincés dans les bas du classement. Un penalty refusé par VAR pour un juste hors-jeu, les rafales de James Justin et les opportunités de James Vardy ont sauvé Guardiola d’un énième arrêt.

Le but de Haaland, après une disette de 4 matches et une période d’oubli total pour le champion norvégien, a assuré le résultat en détendant un environnement qui commençait à nouveau à sentir le sol s’effondrer sous ses pieds. “C’est toujours un soulagement quand on marque, c’était un but important de prendre l’avantage 2-0”, a déclaré le meilleur buteur de City. Le cauchemar est-il terminé ? La réponse n’est qu’après le réveillon.