Série de victoires à Bâle : l’EHC complète la douzaine
La victoire 7-2 contre Bellinzone signifie que le leader du championnat, l’EHC Bâle, se qualifie rapidement pour les séries éliminatoires. L’entraîneur Eric Himelfarb met l’accent sur la cohésion d’un groupe qui ne peut pas avancer mais qui a encore des objectifs.
Série à succès répartie sur de nombreuses épaules : l’EHC Bâle, ici avec une victoire à domicile le 23 décembre.
Image : Manuel Geisser/Keystone
Les Snakes de Bellinzona, derniers du classement de la Ligue suisse, se sont rendus samedi à la St. Jakob Arena et il ne fallait pas s’attendre à un spectacle contre une équipe tessinoise coriace et défensive. Mais après 60 minutes de jeu, tous les pronostics n’étaient rien.
Avec 7:2, l’EHC Bâle, en tant que leader, a montré ses limites aux outsiders et a été célébré par les 2.673 supporters – il n’y avait pas un seul spectateur dans le bloc de Bellinzona. Le ton est devenu un peu plus fort lorsque l’orateur a annoncé que la compétition avait abandonné et que Bâle, leader confiant du championnat, s’était déjà qualifié pour les séries éliminatoires douze tours avant la fin.
“De tels jeux, dans lesquels tout le monde espère gagner, peuvent être assez fastidieux”, a ensuite expliqué Eric Himelfarb. L’entraîneur bâlois n’était pas satisfait du premier tiers. “Nous avons fait mieux en seconde période et en troisième, nous étions à notre niveau habituel.”
Devoir se produire à nouveau sur la glace après seulement quatre jours de vacances de Noël n’était pas nouveau pour le Canadien : « C’est comme ça chaque année. » C’est pourquoi il a invité ses joueurs à un entraînement particulièrement intensif, le 27 décembre, “pour chasser l’alcool de leur corps”, ajoute-t-il en souriant. L’équipe était là avec un enthousiasme total, sans aucune trace de loisir festif.
Le mix à l’EHC Bâle est amusant
“Félicitations aux garçons qui ont vraiment participé”, a félicité l’entraîneur, dont l’équipe, après un tiers de la période d’échauffement, a poursuivi les performances des dernières semaines et a célébré sa douzième victoire consécutive.
Satisfait de « la façon dont les garçons font leur part » – Eric Himelfarb, entraîneur du leader souverain de la Ligue suisse, l’EHC Bâle.
Image : Manuel Geisser/Keystone
Pas de doute, l’EHC Bâle est amusant en ce moment. L’équipe laisse bien couler la rondelle, inspire toujours avec de belles combinaisons et fait également preuve de l’agressivité nécessaire, comme en témoignent les victoires répétées lors du troisième match adverse ou les nombreuses mises en jeu remportées.
Pour l’entraîneur-chef, cependant, c’est la vision d’ensemble qui distingue son équipe. Il ne parle pas seulement du fait que marquer des buts est partagé par de nombreuses épaules, mais aussi de la mentalité que ses joueurs affichent match après match, quel que soit le score.
“Contre Bellinzona, quatre joueurs différents se sont jetés dans le but adverse dès la dernière minute pour faire tout ce qui était en leur pouvoir pour empêcher un autre but”, explique Himelfarb, donnant un exemple de la mentalité de son équipe. La cohésion du groupe est à la base de la mentalité : « Nous sommes comme une famille, cela nous rend forts. »
Cette famille existait déjà la saison dernière, et seuls quelques nouveaux membres ont dû y être intégrés cet été. Cela a fonctionné sans problème car les nouveaux ont rapidement trouvé leur place. “Il faut voir comment quelqu’un s’intègre dans le groupe”, explique Himelfarb, et il ne parle pas seulement de ses qualités athlétiques. “Il ne s’agit pas seulement du nombre de points que vous marquez, mais aussi des petites choses qui aident l’équipe.”
La série impressionnante depuis mi-novembre
Cependant, le début de saison de la famille EHC a été un échec ; ils se sont inclinés 7-1 à La Chaux-de-Fonds. L’entraîneur n’a pas trouvé le match aussi mauvais que le résultat, mais la gifle a fait son effet : les chefs d’équipe ont parlé au groupe et l’ont mis sur la bonne voie. Moins de 24 heures plus tard, la Thurgovie est vaincue.
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L’équipe de Bâle s’est stabilisée et s’est améliorée au fur et à mesure que le match avançait. Ils sont invaincus depuis la mi-novembre. Une série impressionnante à laquelle Eric Himelfarb ne veut pas trop s’accrocher. Pour le joueur de 41 ans, la façon dont son équipe aborde l’entraînement et les matchs est plus importante : “De toute façon, la prochaine défaite arrivera à un moment donné.”
Ce qui est frappant, c’est que la série s’est déroulée sans Brett Supinski, blessé. Néanmoins, il ne fait aucun doute pour le sélectionneur que l’équipe est encore plus forte avec l’Américain. “C’est mon capitaine, un leader et un élément important de l’équipe. J’espère qu’il reviendra bientôt.”
Parce que l’équipe se porte très bien en ce moment, Eric Himelfarb dit qu’il ne dérange pas constamment le service médical et les laisse faire leur travail. Si tout se passe bien, Supinski pourrait reprendre l’entraînement jeudi.
Malgré les progrès précédents, il y a des objectifs
Même si le club renonce également à une promotion cette saison, l’EHC Bâle s’intéresse définitivement à quelque chose : être prêt pour les séries éliminatoires. Ces matchs ne peuvent être comparés à ceux de la saison régulière et la saison dernière, ils ont dû abandonner en quarts de finale contre les Lions du GCK.
Si un jour il s’agit réellement d’une promotion en première division, ces expériences seront extrêmement précieuses. Eric Himelfarb se réjouit de cette pression particulière : « La pression, c’est bien parce qu’elle signifie que les gens attendent quelque chose de nous. »
EHC Bâle – Bellinzona Sankes 7:2 (1:0, 2:1, 4:1)
St. Jakob-Arena Bâle – 2673 spectateurs – SR Gäumann, Imbach ; Wermeille, Guélat – Déchiré: 6. Liniger (Näf, Huber) 1:0. 23. Pastori (Michalik, Sánchez) 1:1. 24. Brügger (Bachofner, Stukel) 2:1. 29. Sturny (Huber, Rossi) 3:1. 42. Huber (Sturny) 4:1. 45. Brügger (Törmänen, Stukel) 5:1. 46. Radim (Conceprio, Favre) 5:2. 47. Rossi 6:2. 48. Liniger (Näf, Bachofner) 7:2. – Punir: 0 fois 2 minutes contre Bâle ; 5 fois 2 minutes contre Bellinzone.
EHC Bâle : Haller (ET : Henauer) ; Zübler, Nater ; Bircher, Aeschbach ; Tormänen, Bachofner ; Landskroner, Barbei, Kummer Schaub ; Stukel, Brugger, Rossi ; Sturny, Rexha, Huber ; Liniger, Näf, Balzer. HC : Eric Himelfarb. AC : Michel Zeiter. Bâle sans : Rouiller, Füllmann, Rhyn ; Supinski, Küng, Graf, Blaser, Moser, Tschudi, Diezi.
Prochains jeux : Aujourd’hui lundi, 19h45, St. Jakob-Arena : EHC Bâle – EHC Winterthur. Jeudi 2 janvier : HC Thurgovie-Bâle. Samedi 4 janvier, 17h30 : Bâle-HC Olten. Mardi 7 janvier, 19h45 : Bâle-Viège.
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