Sam Whitelock (à gauche) et Sam Cane en action lors de la Coupe du monde de rugby 2023. Photo de : Photosport
Le joueur le plus capé des All Blacks a été reconnu dans la liste des honneurs du Nouvel An.
Sam Whitelock, qui a disputé 153 matchs pour la Nouvelle-Zélande entre 2010 et 2023, est devenu Officier de l’Ordre du mérite néo-zélandais pour ses services rendus au rugby et à la communauté.
Whitelock, qui a pris sa retraite en 2023, a été une figure clé des All Blacks pendant une grande partie de sa carrière, y compris les deux campagnes gagnantes de la Coupe du monde en 2011 et 2015.
Il a été capitaine des All Blacks 18 fois au cours de sa carrière et a également été un leader expérimenté en Super Rugby avec les Crusaders, dirigeant l’équipe entre 2017 et 2019, alors que l’équipe était au milieu d’une séquence de sept ans de victoire consécutive.
En dehors du terrain, Whitelock a également été actif, en particulier dans le secteur agricole, en tant qu’ambassadeur de Farmstrong, un programme national de bien-être destiné à la communauté rurale.
Whitelock a également terminé son travail philanthropique avec son ancienne école secondaire, Fielding High.
Marguerite Christophers, une figure marquante du sport paralympique néo-zélandais depuis 25 ans, est également reconnue comme Officier de l’Ordre du mérite de la Nouvelle-Zélande.
Christophers a occupé plusieurs postes au cours de sa carrière, notamment celui de responsable de la classification pour les Jeux paralympiques de Nouvelle-Zélande, de travailler au Halberg Trust entre 2000 et 2012 et de responsable de la classification pour le triathlon mondial entre 2010 et 2018.
En 2023, Christophers était l’un des quatre premiers récipiendaires du prix de reconnaissance de classification du Comité international paralympique.
Jockey Noel HarrisPhoto: Noel Harris
L’un des meilleurs jockeys de Nouvelle-Zélande a également été reconnu.
Noel Harris est désormais membre de l’Ordre du mérite néo-zélandais pour ses services rendus à l’industrie des courses de pur-sang.
Jockey de 1970 à 2015, il a remporté près de 2 200 courses au cours de sa carrière, dont plusieurs Coupes d’Auckland, Wellington et de Nouvelle-Zélande, et à 55 ans, il est devenu le coureur le plus âgé d’une Melbourne Cup.
Depuis sa retraite, Harris est apprenti mentor d’équitation, pour améliorer les compétences, sur et hors piste, des jeunes jockeys.
Whitelock, Christophers et Harris rejoignent la golfeuse Lydia Ko et les anciens entraîneurs des All Blacks John Hart et Ian Foster en tant que personnalités sportives reconnues dans le palmarès du Nouvel An 2025.
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