La Bulgarie, une oasis pour l’oie à cou rouge / Bulgarie / régions / Accueil

Originaire de Sibérie, l’oie à cou rouge hiverne sur la côte ouest de la mer Noire. Menacée par le braconnage et le changement climatique, cette espèce menacée a bénéficié ces dernières années de divers projets de conservation en Bulgarie.

En été, la plage de Shabla, petite ville du nord-est de la Bulgarie, accueille familles et touristes désireux de passer du temps dans un lieu naturel et tranquille surplombant la mer Noire. À quelques kilomètres de là, juste à côté de la frontière avec la Roumanie, se trouve la ville de Durankulak. offre un site archéologique de l’époque néolithique et un lac dans lequel trouvent refuge plus de deux cents espèces différentes d’animaux.

En hiver, cette zone est l’une des destinations préférées de l’oie à cou rouge (Branta rufficulis), une espèce qui migre vers la côte ouest de la mer Noire pour éviter le froid du nord-ouest de la Sibérie, sa principale zone d’origine. Selon divers experts entre 70 et 90 pour cent des oies à cou rouge de la planète trouvent refuge dans les zones humides de Bulgarie pendant les mois les plus froids ; le reste est concentré principalement dans les régions voisines de Roumanie et d’Ukraine.

Un patrimoine à préserver

La Bulgarie est le primo Pays de l’Union européenne en termes de superficie couverte par des zones protégées, et parmi les premiers en termes de biodiversité. 34 pour cent de son territoire est sous la protection de Natura 2000, un réseau européen de zones protégées qui vise à sauvegarder les espèces et habitats les plus rares, les plus précieux ou menacés du continent.

L’oie à cou rouge, l’un des plus petits canards du monde, fréquente une trentaine de sites protégés sur les 340 que compte la Bulgarie, principalement le long de la côte. Les lacs Durankulak, ainsi que ceux de Dobrudzha et Shabla, sont les endroits où vous aurez le plus de chance de croiser cet oiseau d’origine arctique, long d’environ un demi-mètre : ce sont des zones humides qui ne gèlent pas, à proximité de vastes étendues de champs de céréales.

Les effectifs de cet animal ont diminué de moitié dans le monde au cours du dernier quart de siècle, à tel point que l’oie à cou roux a été inscrite comme « espèce vulnérable » sur la liste rouge établie par l’Union internationale pour la conservation de la nature. . On estime qu’il existe aujourd’hui environ 50 000 exemplaires au total.

Toujours selon le système d’information sur la biodiversité de l’Union européenne, le Ruficollis escarpé il serait “presque menacé”, et ce n’est pas un hasard s’il apparaît à la fois dans la directive européenne sur la protection des oiseaux sauvages et dans la liste des espèces protégées annexée à l’accord sur la conservation des oiseaux d’eau migrateurs d’Afrique-Eurasie.

C’est pour ces raisons que diverses associations environnementales s’impliquent dans la protection du patrimoine que représente l’oie à cou rouge pour la Bulgarie. Des interventions de sensibilisation aux initiatives de veille et de recherche, les différents projets bénéficient également souvent de fonds européens, provenant aussi bien des fonds de cohésion que du programme LIFE, dédié à la protection de l’environnement et à la lutte contre le changement climatique.

Menaces pour la survie de l’oie

“Jusqu’aux années 1950 et 1960, cette espèce hivernait le long de la côte occidentale de la mer Caspienne, notamment en Azerbaïdjan. Dans les années 1960, l’Union soviétique a décidé de modifier les cultures dans la région, en se concentrant non plus sur le blé mais sur le coton. La nourriture disponible n’était plus disponible. plus longtemps : les oies à cou rouge ont dû changer de zone d’hivernage et ont commencé à se déplacer vers la côte nord-ouest de la mer Noire.

Désormais, en raison de la hausse des températures, ils pourraient progressivement passer l’hiver en Russie”. Nikolai Petkov, ornithologue et chef de projet du Société bulgare de protection des oiseaux la principale organisation bulgare active dans ce domaine.

Fondée dans les années 1990 à l’initiative de bénévoles, cette ONG a acquis au fil du temps un statut de plus en plus professionnel, travaillant également sur des projets transnationaux. « Notre premier effort pour conserver l’oie à cou rouge s’est concentré sur la limitation de l’impact de la chasse en contrôlant les incidents de braconnage », poursuit Nikolai. “Le comportement imprudent de certains chasseurs a perturbé les oies, les empêchant d’obtenir suffisamment de ressources pour l’hiver et de se préparer au retour en arrière.”

En tant qu’espèce protégée, l’oie à cou rouge ne peut pas être chassée, mais les chasseurs inexpérimentés peuvent la confondre avec l’oie rieuse, une espèce chassable pas trop différente que l’on trouve dans le même habitat. Au fil du temps, grâce à un travail constant de surveillance et de sensibilisation, la Société bulgare pour la protection des oiseaux a réussi à changer la mentalité des chasseurs locaux, mais les problèmes persistent. « Certains chasseurs en visite ne connaissent pas les règles concernant les endroits où il ne faut pas tirer et ne sont pas capables d’identifier correctement les différentes espèces. Certains nouveaux chasseurs achètent simplement les armes et, dans de nombreux cas, passent l’examen de permis. tir », explique Nikolaï.

À cela s’ajoutent les projets de construction d’éoliennes, qui d’un côté favorisent la production d’énergie durable, de l’autre poussent les oiseaux de toutes sortes à modifier leurs itinéraires. À la pointe nord-est de la Bulgarie, entre les districts de Dobrich et Varna, cinq nouveaux projets de construction d’éoliennes heurtent les intérêts de l’oie à cou rouge. Entre autres choses, les brouillards sont fréquents dans la région, ce qui augmente le risque de collision d’oiseaux avec les pelles.

Projets de conservation

«L’un de nos plus grands succès a été d’aligner la législation des États tiers sur certaines réglementations européennes en matière de protection de la nature, ce qui a conduit à la fermeture de la chasse printanière dans le sud de la Russie et au Kazakhstan», explique Nikolai Petkov. La référence est au projet européen « Life For Safe Flight », lancé en 2017 pour réduire la chasse et le braconnage le long de la route qui mène les oiseaux migrateurs de la Sibérie aux côtes de Roumanie et de Bulgarie.

“Dans des projets précédents, nous avions remarqué que le nombre d’oies à cou rouge hivernant entre la Roumanie et la Bulgarie était de plus en plus réduit. Nous avons donc décidé de lancer un projet transnational avec d’autres associations en Roumanie, en Ukraine, en Russie et au Kazakhstan, afin de limiter le principales menaces contre cette espèce et garantir son passage en toute sécurité”, poursuit Nikolai.

Les résultats obtenus comprennent l’augmentation des zones interdites à la chasse autour des lacs et des zones humides, mais aussi des opérations telles que la sécurisation de quatre kilomètres de lignes électriques autour du lac Durankulak, afin de réduire les risques de collision d’oiseaux.

Selon Nikolai, les fonds européens déboursés via le Programme VIE ils furent déterminants pour son association. “Avant, notre ONG menait des activités à une échelle beaucoup plus petite en raison d’un financement limité. Grâce aux possibilités financières offertes par l’UE, nous avons pu élargir le champ de notre travail : les activités de surveillance GPS, par exemple, sont très coûteuses.

Le travail de conservation en Bulgarie dépend en grande partie du financement du programme LIFE, qui est administré directement par la Commission européenne sans passer par les autorités nationales. Il faut être franc : il y a beaucoup de corruption en Bulgarie, l’argent [di altri programmi statali o europei, ndr] ils s’adressent à certaines entreprises ou organisations. Au lieu de cela, pour les projets LIFE, vous êtes véritablement évalué sur la base de la proposition.”

Il projet le plus récent en Bulgarie, conclu au premier semestre 2024, a été financé par le Fonds européen de développement régional. Avec un investissement de près d’un demi-million d’euros, l’oie fait partie des espèces sur lesquelles les fonds de cohésion européens se sont le plus concentrés en Bulgarie ces dernières années.

Le projet a été géré par la municipalité de Shabla, à l’intérieur de laquelle se trouvent les principales zones où l’animal hiverne habituellement. De nouvelles études ont été réalisées, un centre a été créé pour venir en aide aux spécimens blessés, des actions d’éducation ont été menées dans les écoles et pour sensibiliser la population et les chasseurs, et même un « festival hivernal de l’oie à cou rouge » a été prévu.

Le sfide future

Sans dimorphisme sexuel (c’est-à-dire que mâle et femelle ont la même apparence), l’oie à cou roux est monogame : le couple, une fois formé, reste ensemble pour la vie. Pendant la saison de reproduction en Sibérie (juillet-août), ces animaux ont tendance à nicher à proximité des nids d’oiseaux prédateurs, afin de se protéger des animaux dangereux comme le renard arctique. Le voyage qu’elles effectuent chaque automne vers le sud-est de l’Europe est l’un des plus longs voyages parcourus par les oies migratrices, soit environ six mille kilomètres.

Bien que la Bulgarie reste son refuge hivernal préféré, l’oie joucie a tendance à se déplacer de plus en plus inégalement. En raison de la sécheresse croissante affectant les zones humides et de la hausse des températures, le flux de ces oiseaux vers la mer Noire a diminué ces dernières années.

Cependant, des ornithologues et des bénévoles tels que Nikolai et la Société bulgare pour la protection des oiseaux surveillent les itinéraires via un suivi GPS, afin d’évaluer d’éventuelles interventions futures dans d’autres zones.

Ce matériel est publié dans le cadre du projet “Cohesion4Climate” cofinancé par l’Union européenne. L’UE n’est en aucun cas responsable des informations ou des points de vue exprimés dans le cadre du projet ; la responsabilité du contenu incombe uniquement à l’OBCT.