Gout Gout battra-t-il un jour le record du monde du 100 mètres d’Usain Bolt ?

Les records semblent gravés dans le marbre. 9,58 et 19,19 secondes sur 100 et 200 mètres – ce sont les temps du sprinter jamaïcain Usain Bolt. Bolt a établi ces records du monde il y a près de 15 ans aux Championnats du monde à Berlin. Est-ce qu’ils durent éternellement ?

Les scientifiques pensent que les limites physiques humaines permettraient un temps de 100 mètres compris entre 9,3 et 9,5 secondes. Il faudrait que tout s’accorde : physique, psychologie, talent, niveau de formation – une combinaison rare. Néanmoins, lorsqu’un jeune athlète réalise un exploit en athlétisme, il y a toujours l’espoir que la prochaine superstar du sprint entre dans l’arène. Quelqu’un qui égale les temps de Bolt et les surpasse même.

Mais depuis la démission de Bolt en août 2017, tous les successeurs potentiels ont échoué. Il n’y a aucun dominateur en vue, il y a eu quatre champions du monde différents sur 100 mètres lors de quatre Championnats du monde ; deux vainqueurs différents à deux Jeux Olympiques. De plus, depuis, personne n’est arrivé à moins d’un dixième de seconde des records du monde. Noah Lyles, actuellement l’homme le plus rapide du monde, a remporté l’or olympique au 100 mètres à Paris en 9,79 secondes. Plus de deux dixièmes plus lent que Bolt, une éternité.

L’erreur d’un fonctionnaire change le nom

Aujourd’hui, la scène redonne espoir. Le porteur d’espoir s’appelle Gout Gout. Il vient d’avoir 17 ans – il a récemment couru le 200 mètres lors d’une compétition en Australie avec un record d’Océanie en 20,04. C’est plus rapide que Bolt au même âge, dont le record U-18 est de 20,13. Gout a terminé le 100 mètres en 10,04 secondes, en fait un record du monde U-18 ; mais sur ce trajet, le vent arrière soufflait trop fort. Bolt n’a même pas fait partie du top 50 de la liste du 100 mètres U-18. Alors, a-t-il été trouvé, le nouveau recordman ?

Bolt a commenté le temps passé par Gout sur Instagram. “On dirait un jeune moi”, a écrit l’homme de 38 ans : “Il ressemble à mon jeune moi.” En fait, Bolt et Gout sont similaires en matière de course à pied. Les deux sont dégingandés, même si Gout mesure 14 centimètres de moins que Bolt, qui mesure 1 mètre 96. Mais il y a la même désinvolture, plus le collier en or qui pend dans les airs pendant le sprint. Gout ne pourra pas se débarrasser de sitôt de la comparaison avec Bolt, même si le président de l’Association australienne d’athlétisme peut souligner avec quelle insistance que le jeune homme doit se construire lentement.

Gout vit avec ses parents dans la banlieue de Brisbane, où auront lieu les Jeux Olympiques en 2032. Gout aura alors 24 ans, un âge idéal pour un sprinteur. Sa famille vient du Soudan du Sud. Les parents ont fui ce pays déchiré par la guerre civile pour se réfugier en Égypte en 2005, puis en Australie, où leur fils est né. « Gout » signifie « goutte » en anglais. Mais son vrai nom serait Guot. Lors de son immigration en Égypte, un fonctionnaire égyptien a mal transcrit l’orthographe arabe ; Guot est devenu Goutte. La famille essaie de changer de nom.

Adidas a payé six millions de dollars à Gout

Qu’il s’agisse de Guot ou de Gout, le nom est bien connu dans le milieu après ses récentes réalisations. Début janvier, Gout s’est rendu aux États-Unis pour s’entraîner avec le champion olympique Noah Lyles. Il terminera alors la 12ème année scolaire ; bien qu’il ait récemment signé un accord de sponsoring avec Adidas. Le contrat lui rapportera 6 millions de dollars dans les années à venir. La goutte est un homme fait. Mais Adidas a-t-il investi cet argent à bon escient ?

Adrian Rothenbühler est entraîneur d’athlétisme. Il a auparavant entraîné Mujinga et Ditaji Kambundji ainsi que l’équipe féminine suisse de relais et travaille aujourd’hui, entre autres, comme entraîneur de la championne d’Europe de saut à la perche Angelica Moser. Rothenbühler dit à propos de Gout : « Le talent est évident, surtout dans la seconde moitié du morceau. » Dans cette phase d’un sprint, l’accélération est complète, tout est question de course techniquement propre et de longueur de foulée idéale. «Il est clair que Gout possède d’excellentes qualifications», déclare Rothenbühler.

Rothenbühler aime comparer l’entraînement d’un athlète à un jeu de cartes dans lequel différents atouts peuvent être tirés. Quelle carte Gouts Coach joue-t-il ensuite ? Travaille-t-il avec un athlète sur l’explosivité ou la technique ? Vise-t-il la stabilité ou des performances maximales ? De telles questions se posent désormais chez Gout, explique Rothenbühler. “Il est impossible d’évaluer de l’extérieur quelles cartes ont déjà été jouées, sur quoi les entraîneurs ont déjà travaillé avec lui et où il a encore du potentiel.”

Rothenbühler prône la stabilité

Un examen des statistiques montre également que des temps rapides chez les moins de 18 ans ne garantissent pas le mérite au plus haut niveau. Sur la liste de tous les temps des meilleurs dans cette catégorie d’âge sur 100 et 200 mètres, aucun athlète parmi les dix premiers n’a jamais remporté de médaille olympique – à l’exception d’Usain Bolt. Après le Jamaïcain, c’est Erriyon Knighton qui a été le plus performant jusqu’à présent. L’Américain détient le record du monde U-18 du 200 mètres et a trois ans de plus que Gout. Il a remporté l’argent et le bronze au 200 mètres aux Championnats du monde 2022 et 2023.

Rothenbühler estime que malgré les bonnes performances de Gout, de nombreux développements sont encore à venir : “Il a encore du potentiel en termes d’accélération et d’explosivité.” Cependant, il ne suffit pas d’envoyer simplement le jeune homme à la musculation. À mesure qu’un jeune athlète devient plus fort, cela a un impact sur d’autres parties du sprint, comme la technique. « Si j’étais son entraîneur, je stabiliserais d’abord le système. Assurez-vous donc qu’il ne se blesse pas grâce à des mouvements ciblés et à des exercices de force », explique Rothenbühler. Un athlète aussi jeune que Gout pourrait encore ajuster d’autres ajustements tels que l’explosivité en deux ou trois ans.

Rothenbühler a regardé des vidéos de la goutte sur les réseaux sociaux, notamment un film dans lequel il effectue des exercices sur une plaque de force. «Les performances y sont également impressionnantes, mais cela se voit encore et encore», déclare Rothenbühler. Le talent de Gout est incontesté, mais il ne garantit toujours pas une grande percée. Rothenbühler utilise Mujinga Kambundji comme comparaison.

Ligue de Diamant ou jeunesse ?

Kambundji a complété tous les niveaux du Visana Sprint, la série junior de Swiss Athletics. « Elle était rarement la plus rapide parmi les jeunes. Mais l’âge auquel se produit une augmentation des performances dépend de chaque individu», explique Rothenbühler. La percée de Kambundji est venue plus tard : elle est aujourd’hui double championne d’Europe et championne du monde en salle.

Le jeu de Rothenbühler inclut non seulement le talent et la performance sportive, mais également l’environnement et la personnalité d’un athlète. Rothenbühler déclare : « Une question est de savoir si Gout devrait concourir au plus haut niveau dans la Diamond League la saison prochaine ou s’il devrait encore être junior. » Un contrat de sponsoring comme celui d’Adidas augmente la pression sur un jeune athlète. Rothenbühler déclare : « Soudain, un athlète ne court plus seulement pour lui-même, mais il a le sentiment que quelqu’un a investi de l’argent. » La goutte laisse-t-elle cela le stresser ou non ?

Quoi qu’il en soit, Rothenbühler estime que les records du monde de Bolt seront un jour dépassés – au moins pour le 200 mètres. La goutte réussira-t-elle ? Rothenbühler déclare : « Nous pourrons en reparler dans cinq ans. »