Un incendie ravage une maison alors que l’incendie d’Eaton traverse la zone le 8 janvier 2025 à Altadena, en Californie.
Justin Sullivan | Getty Images
Les emprunteurs fédéraux affectés par les incendies de forêt qui ravagent le sud de la Californie disposent d’options de secours s’ils craignent de pouvoir honorer leurs paiements pendant leur rétablissement.
Il en va de même pour d’autres personnes endettées en matière d’éducation qui se retrouvent aux prises avec des conditions météorologiques extrêmes et des catastrophes climatiques.
“Les emprunteurs touchés par des catastrophes naturelles peuvent bénéficier d’un allègement temporaire du remboursement de leurs prêts étudiants”, a déclaré Carolina Rodriguez, directrice du programme d’assistance aux consommateurs de dettes d’éducation, basé à New York.
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C’est une bonne idée pour les emprunteurs de se familiariser avec l’allègement dont ils disposent au cas où ils en auraient besoin, ont déclaré les experts.
Il y a eu un nombre record – 28 – de catastrophes d’une valeur d’un milliard de dollars aux États-Unis en 2023, notamment des incendies de forêt, des sécheresses et des tornades. selon à l’Administration nationale des océans et de l’atmosphère. En novembre 2024, 24 catastrophes météorologiques et climatiques ont été confirmées, entraînant des pertes dépassant également 1 milliard de dollars chacune.
Voici ce que les titulaires de prêts étudiants fédéraux devraient savoir sur leurs options en cas de catastrophe naturelle.
Comment fonctionne une abstention en cas de catastrophe naturelle
La loi sur les héros de 2003 prévoit « plusieurs formes d’allègement » à certains emprunteurs étudiants qui vivent ou sont employés dans une région touchée par une catastrophe naturelle, a déclaré l’expert en enseignement supérieur Mark Kantrowitz. L’une des options les plus utiles sera probablement l’abstention en cas de catastrophe naturelle.
“Le changement climatique a affecté la fréquence et la gravité des catastrophes naturelles, rendant ces dérogations et abstentions de plus en plus importantes”, a déclaré Kantrowitz.
À Aide aux étudiants.govle ministère américain de l’Éducation affirme que ses services fédéraux de prêts aux étudiants vérifient les Agence fédérale de gestion des urgences site Web au moins une fois par jour ouvrable pour identifier toutes les zones touchées liées à une déclaration de catastrophe.
Dans de nombreux cas, le ministère de l’Éducation soumettra automatiquement les emprunteurs éligibles à une abstention en cas de catastrophe naturelle, a déclaré Kantrowitz.
Un incendie ravage une maison alors que l’incendie d’Eaton traverse la zone le 8 janvier 2025 à Altadena, en Californie.
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“Les emprunteurs n’ont généralement pas besoin d’en faire la demande”, a-t-il ajouté. Néanmoins, les emprunteurs qui souhaitent s’assurer que leurs paiements sont suspendus pourraient vouloir contacter leur gestionnaire de prêts.
L’abstention en cas de catastrophe naturelle dure jusqu’à 90 jours, selon le ministère de l’Éducation. Dans certains cas, les emprunteurs bénéficieront de prolongations de 30 jours. Toutefois, l’abstention ne peut excéder 12 cycles de facturation mensuels à compter de la date du sinistre. (Les intérêts du prêt continuent de courir pendant la pause de paiement.)
Pendant ce temps, ceux qui souhaitent refuser l’abstention automatique en cas de catastrophe naturelle parce qu’ils sont en mesure d’effectuer leurs paiements doivent contacter le ministère de l’Éducation pour ce faire.
Allègement pour les étudiants actuels et les emprunteurs délinquants
Les emprunteurs qui sont étudiants au moment d’une catastrophe naturelle peuvent continuer à avoir droit à un report à l’écoleKantrowitz a déclaré, même s’ils ne sont pas en mesure de terminer l’année scolaire.
Si vous êtes en défaut de paiement sur vos prêts étudiants et que vous êtes concerné, vous ou un membre de votre famille pouvez contacter le ministère de l’Éducation et demander une suspension de trois mois de l’activité de recouvrement.
“La documentation n’est peut-être pas nécessaire”
Votre gestionnaire de prêt peut demander certains documents pour vérifier votre éligibilité à l’abstention, mais vous devriez bénéficier de prolongations de délai si la catastrophe rend l’accès à ces documents difficile, voire impossible.
“La documentation n’est peut-être pas nécessaire, étant donné que la documentation est souvent perdue lors d’une catastrophe naturelle”, a déclaré Kantrowitz. “Il vous suffit de démontrer que vous êtes une personne concernée. La demande peut être faite oralement et n’a pas besoin d’être écrite.” (Montrer que vous êtes concerné peut être aussi simple que de fournir l’adresse de votre domicile ou de votre lieu de travail.)
Le changement climatique a affecté la fréquence et la gravité des catastrophes naturelles, rendant ces dérogations et abstentions de plus en plus importantes.
Marc Kantrowitz
expert en enseignement supérieur
Si vous avez perdu l’un de vos dossiers de prêt étudiant lors d’une catastrophe, vous pouvez accéder aux informations via votre Aide aux étudiants.gov compte.
Les emprunteurs non éligibles peuvent disposer d’autres options d’allégement
Si la catastrophe naturelle n’est pas déclarée au niveau fédéral ou si les emprunteurs ne sont pas considérés comme éligibles à l’abstention pour une raison quelconque, ils peuvent toujours demander une pause temporaire de paiement en demandant une abstention générale avec leur réparateur, a déclaré Rodriguez de l’EDCAP.
Les emprunteurs doivent garder à l’esprit que des intérêts peuvent continuer à s’accumuler sur leur dette pendant une abstention et qu’ils pourraient ne pas obtenir de crédit pour un programme d’annulation de dette tant qu’ils n’effectuent pas de paiements, a-t-elle ajouté.
Vous aurez probablement moins d’options de secours en cas de catastrophe avec vos prêts étudiants privés, a déclaré Rodriguez.
Néanmoins, a-t-elle déclaré, “il est essentiel de contacter les prêteurs privés le plus tôt possible pour explorer les mesures de secours disponibles et prévenir les impayés ou les défauts de paiement”.
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