un titre et une télévision cassée

MILAN (AP) – Deux matchs, deux victoires, un trophée. Les débuts de Sergio Conceicao en tant qu’entraîneur de l’AC Milan n’auraient pas pu être meilleurs.

A part une télévision cassée.

Conceicão a pris la relève fin décembre pour remplacer Paulo Fonseca, licencié, mais son impact a été immédiat en un peu plus d’une semaine à la barre.

Milan est revenu pour s’imposer 2-1 en demi-finale de la Super Coupe d’Italie à ses débuts en tant qu’entraîneur et une autre victoire, marquant un score contre lui, a permis aux Rossoneri de soulever le trophée en battant l’Inter Milan 3-2 lundi.

Conceicao inculque à l’AC Milan les mêmes caractéristiques qu’il avait en tant que joueur : courage, savoir-faire et ambition de gagner.

L’entraîneur de 50 ans possède toujours ces mêmes caractéristiques. Il est devenu tellement irrité après que son équipe ait encaissé un but juste avant la mi-temps contre l’Inter qu’il a cassé une télévision dans le vestiaire.

“Heureusement que j’avais de la fièvre, sinon j’aurais cassé plus qu’une télévision”, a plaisanté Zlatan Ibrahimović dans son discours aux joueurs après la finale.

Ibrahimović a connu deux passages en tant que joueur à Milan et est revenu au club en tant que conseiller après avoir terminé sa carrière avec les Rossoneri.

“Ce que nous voulions, c’était une réaction, c’est notre réaction les gars”, a déclaré le Suédois en touchant le trophée. “Ils ont gagné avec de la sueur, des sacrifices et le désir de gagner.”

« Quand une équipe a cette envie de gagner, elle est difficile à battre. C’est difficile les gars. Ils l’ont montré aujourd’hui. Au début de la saison, je leur ai dit : « Tout dépend de nous ». Parce que tout est dans leur tête. Ils l’ont montré aujourd’hui », a-t-il ajouté.

En peu de temps, Conceicao a clairement amélioré la confiance en soi des joueurs et l’ambiance au club, qui, selon lui, “n’était pas la meilleure” à son arrivée.

La remontée contre l’Inter a été portée par Rafael Leao et Theo Hernández, deux joueurs qui s’entendaient souvent mal avec Fonseca.

Leão, qui venait de se remettre d’une blessure, est entré en jeu alors que Milan perdait 2-0 et a provoqué le coup franc avec lequel Hernández a marqué quelques minutes plus tard. Leão a également participé aux deux autres buts de Milan.

« Leão est phénoménal. Je le connais depuis longtemps, il est portugais comme moi, mais c’est un Portugais plus détendu et je suis plus tendu”, a déclaré Conceicao.

« Il doit apprendre certaines choses et je pense qu’ensuite il pourra devenir le meilleur joueur du monde. Je le lui ai dit aussi. Il a tellement de qualités individuelles et s’il les met au service de l’équipe, il peut être encore meilleur”, a-t-il ajouté.

La Super Coupe était le 12e titre d’entraîneur de Conceicao après sept saisons remplies de trophées à Porto.

Par coïncidence, la Super Coupe était aussi son premier trophée en Italie en tant que joueur. Conceicao a marqué le but vainqueur de la Lazio contre la Juventus en 1998 lors de son premier match après avoir rejoint le club de la capitale en provenance de Porto.

Conceicao a également remporté la Coupe des vainqueurs de coupe d’Europe avec la Lazio cette saison-là, ainsi que le doublé coupe de la ligue l’année suivante. Il a ensuite joué pour Parme et l’Inter avant de revenir dans la Lazio en 2002.

“Je voulais vraiment retourner en Italie, un pays qui m’a chaleureusement accueilli”, a déclaré Conceicao. « J’ai passé de belles années en Italie en tant que joueur. En tant qu’entraîneur, j’espère désormais faire de même.

Milan fait face à un calendrier chargé de quatre matchs en 11 jours : Cagliari, Côme et Juventus en Serie A et contre Gérone en Ligue des Champions.

Les Rossoneri occupent la huitième place de la Serie A, à 17 points du leader Naples, mais avec deux matches de moins. Il a terminé deuxième sous Stefano Pioli la saison dernière.

Milan a réalisé une meilleure performance en Ligue des champions avec quatre victoires consécutives, dont une victoire 3-1 contre le Real Madrid. Les Rossoneri occupent la 12e place du classement général et sont en passe de se qualifier pour la phase éliminatoire.

“Maintenant, nous retournons en Italie, alors gardons cette mentalité et marquons des points pour arriver là où nous devrions être”, a déclaré Ibrahimović. “C’est Milan.”

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Cette histoire a été traduite de l’anglais par un éditeur d’AP à l’aide d’un outil d’intelligence artificielle générative.