Ils exigent un nouvel objectif de développement durable pour l’espace

MADRID, 9 Ene. (EUROPA PRESSE) –

Les scientifiques ont demandé à l’ONU de désigner un nouvel objectif de développement durable (ODD) afin de conserver et d’utiliser durablement l’orbite terrestre et empêcher l’accumulation de débris spatiaux.

Dans un article publié dans le magazine « One Earth », Ce groupe international d’experts dans des domaines tels que la technologie satellitaire et la pollution plastique des océans a proposé l’ODD numéro 18, dédié à la protection de l’orbite terrestre.

L’article a été co-écrit par des chercheurs de l’Université de Plymouth, Arribada Initiative, Spaceport Cornwall, Slingshot Aerospace Ltd et ZSL (Zoological Society of London), Anturus Ltd (tous au Royaume-Uni), de l’Université d’Auckland (Nouvelle-Zélande) , l’Université du Texas à Austin, l’Université du Maine, le Jet Propulsion Laboratory de la NASA (tous aux États-Unis) et PBL Works. Elle est basée sur un article publié dans « Science » en mars 2023, dans lequel plusieurs des mêmes scientifiques ont demandé un traité juridiquement contraignant pour garantir que l’orbite terrestre ne soit pas irrémédiablement endommagée par l’expansion future de l’industrie spatiale mondiale.

L’étude souligne qu’il existe actuellement environ 100 pays impliqués dans différents niveaux d’activité spatiale et que Depuis les années 1950, près de 20 000 satellites ont été lancés sur l’orbite terrestre. Ces satellites apportent d’immenses avantages à la société, depuis la surveillance des écosystèmes et le soutien des communications mondiales jusqu’à la facilitation des services utilisés par des milliards de personnes sur la planète, tels que la télévision par satellite et les paiements fluides par carte bancaire.

Cependant, une fois qu’ils atteignent la fin de leur durée de vie utile, les experts notent que les satellites abandonnés, les étages de lancement et les fragments résultant d’explosions ou de collisions peuvent s’accumuler sous forme de débris orbitaux. Cela augmente la possibilité de collisions avec des satellites actifs, ce qui non seulement affecterait sa capacité de fonctionnement, mais entraînerait également une nouvelle augmentation des déchets. Alors que plusieurs organisations ont commencé à reconnaître la nécessité d’agir pour résoudre ce problème, les auteurs affirment qu’un ODD supplémentaire pourrait générer le consensus mondial et les mécanismes de mise en œuvre efficaces nécessaires pour résoudre le problème.

Il existe actuellement 17 ODD, adoptés par les membres de l’ONU en 2015 comme un appel universel à l’action pour mettre fin à la pauvreté, protéger la planète pour les générations futures et garantir à tous la paix et la prospérité. Mais avec un nombre croissant de satellites et d’autres objets en orbite autour de notre planète, on craint de plus en plus que, sans une certaine forme de consensus mondial, Un autre environnement autrefois vierge de la Terre risque d’être irrévocablement modifié.

Par conséquent, les auteurs estiment qu’un nouvel ODD 18 pourrait s’inspirer directement de l’un des objectifs existants (ODD 14 : Vie sous l’eau) et utiliser les leçons apprises en matière de gestion des débris marins pour prévenir une autre crise planétaire avant qu’il ne soit trop tard. Ils soulignent également que cela compléterait les ODD existants, qui incluent des références à la technologie spatiale pour sa capacité à soutenir une meilleure compréhension des problèmes mondiaux, mais pas en raison de son potentiel à représenter un problème futur en soi.

Le Dr Imogen Napper, chercheur à l’Université de Plymouth, a dirigé la nouvelle étude financée par la National Geographical Society. Selon elle, « il n’a jamais été aussi urgent de protéger et de connecter nos environnements naturels, de l’océan à l’orbite terrestre. Tous deux sont vitaux pour la santé de notre planète, mais ils sont de plus en plus menacés par les pressions que nous exerçons sur eux. Il est de plus en plus reconnu que les débris marins ne connaissent pas de frontières internationales, et il en va de même pour les débris spatiaux, un accord soutenu par l’ONU. “Ce serait une étape cruciale dans la sauvegarde de l’orbite terrestre pour l’avenir.”

Le professeur Heather Koldewey, responsable de la conservation des océans au ZSL et chez FAIRER, affirme : « Comme la pollution plastique et le changement climatique, les débris spatiaux sont un problème qui transcende les frontières. Nos efforts continus pour protéger l’océan soulignent l’importance des accords soutenus par l’ONU dans la gestion de cette crise. Il est essentiel que nous tirions les leçons des défis et des solutions pour lutter contre les débris marins. et agissons maintenant pour protéger l’orbite de notre planète.

Dans le même esprit, le Dr Thomas Dowling, professeur de télédétection et de sciences géospatiales à l’Université d’Auckland, ajoute dans une déclaration: “Il n’y a pas si longtemps, nos océans étaient considérés comme des ressources infinies à piller et des puits infinis pour nos déchets. Nous savons désormais que cette vision était complètement fausse : de nombreux milieux marins sont désormais des friches arides et on estime que plus de huit millions des tonnes de déchets plastiques pénètrent dans l’océan chaque année. L’orbite terrestre est un environnement fini semblable à l’océan, et l’exploitation gratuite de l’environnement orbital revient à répéter les erreurs du passé.. “Il est temps de créer des politiques pour réglementer ce que nous mettons dans l’espace, et nous devons garantir que les objets qui entrent en orbite sont sûrs, durables et servent à des fins essentielles, ou du moins importantes, pour un nombre important de personnes dans le monde.”