SpaceX se prépare pour le prochain vol d’essai de sa mégafusée Starship, qui aura lieu dans quelques jours seulement.
La société a déployé l’étage supérieur de Starship de 50 mètres de haut – connu sous le nom de Starship, ou simplement “Ship” – jusqu’à la rampe de lancement de son site Starbase dans le sud du Texas ce matin (9 janvier).
Le fondateur et PDG de SpaceX, Elon Musk, a annoncé cette étape importante dans un article sur X. Cette mise à jour contenait quatre photos du déménagement, qui a eu lieu avant l’aube.
Une autre photo du vaisseau spatial de 50 m de haut en mouvement. (Crédit image : Elon Musk via X)
Starship devrait être lancé depuis Starbase lundi 13 janvier à 17h00 HNE (22h00 GMT). Il s’agira du septième vol d’essai de la fusée géante, que SpaceX développe pour aider l’humanité à s’installer sur Mars et à réaliser diverses autres prouesses d’exploration.
Les deux étages de Starship – Ship et l’énorme booster du premier étage, connu sous le nom de « Super Heavy » – sont conçus pour être entièrement et rapidement réutilisables. SpaceX prévoit de présenter un élément clé de cette stratégie de réutilisation lors du vol 7, en faisant atterrir Super Heavy sur la tour de lancement de Starbase, qui attrapera le booster avec ses bras « baguettes ».
SpaceX a réalisé une telle capture lors du vol 5 de Starship en octobre dernier. L’objectif était de répéter l’exploit sur le vol 6 un mois plus tard, mais un problème de communication avec la tour a fait échouer cette tentative.
Le navire, quant à lui, s’écrasera dans l’océan Indien environ une heure après le décollage, comme il l’a fait lors de ces deux missions précédentes. Mais l’étage supérieur fera quelque chose de nouveau sur le vol 7, en déployant 10 faux satellites – des versions inactives du vaisseau à large bande Starlink de SpaceX – qui suivront la trajectoire suborbitale du navire et s’écraseront également dans l’océan Indien.
Le navire sera accouplé à son partenaire Super Heavy, créant ainsi un véhicule mesurant environ 400 pieds (122 mètres) de haut. (Crédit image : Elon Musk via X)
Starship Flight 7 aura lieu juste un jour après le premier lancement de la puissante fusée New Glenn de Blue Origin, si tout se passe comme prévu.
Et il y aura également des vols spatiaux passionnants peu de temps après : un SpaceX Falcon 9 devrait lancer une paire d’atterrisseurs lunaires privés vers le voisin le plus proche de la Terre tôt le 15 janvier.
#SpaceX #déploie #Starship #avant #lancement #test #vol #photos