SANTIAGO, Chili — L’ancien guérillero uruguayen devenu président, José Mujicaa annoncé jeudi que le cancer de son œsophage s’était propagé à son foie et qu’il avait choisi de renoncer à tout traitement ultérieur.
Dans ce que Mujica a déclaré être sa dernière interview, il a déclaré à Busqueda, un hebdomadaire d’information uruguayen, qu’il était « condamné ».
« Ce que je demande, c’est qu’ils me laissent tranquille. Ne me demandez plus d’interviews ou quoi que ce soit d’autre”, a-t-il déclaré. “Mon cycle est terminé.”
Connu tant par ses fans que par ses détracteurs sous le nom de « Pepe » Mujica, l’ex-président populaire de l’Uruguay a d’abord fait ses débuts en politique en tant que leader des Tupamaros, le groupe militant marxiste qui s’est inspiré de la révolution cubaine.
Plus tard, en tant que 40e président de l’Uruguay, il a transformé son pays en l’une des démocraties les plus saines et les plus socialement libérales d’Amérique latine, légalisant l’avortement, le mariage homosexuel et marijuana récréative. En tant qu’icône de gauche, il a suscité une fascination mondiale en évitant le palais présidentiel pour vivre dans une petite ferme et en reversant la majeure partie de son salaire à des œuvres caritatives.
L’homme de 89 ans a révélé pour la première fois en avril dernier que les médecins avaient découvert une tumeur cancéreuse dans son œsophage. Il a subi une radiothérapie et, en septembre dernier, les médecins de Mujica ont déclaré que le cancer de l’œsophage semblait être en rémission.
Même si les radiations l’ont rendu faible et presque incapable de manger, Mujica est réapparu sur la scène politique l’automne dernier, faisant campagne pour sa coalition de gauche, le Front Large, à des élections nationales sans drame qui a affirmé l’Uruguay comme l’une des démocraties les plus fortes de la région.
Candidat préféré et protégé de Mujica, Yamandu Orsia gagné le vote présidentiel en novembre dernier et devrait prendre ses fonctions le 1er mars.
Dans l’interview accordée à Busqueda, Mujica a déclaré que sa maladie auto-immune, sa grave maladie rénale et d’autres problèmes médicaux sous-jacents l’avaient conduit à décider de ne pas poursuivre le traitement après que des tests médicaux ont montré que son cancer était réapparu et métastasé.
“Je suis un vieil homme et, comme je souffre de deux maladies chroniques, mon corps ne peut pas les gérer”, a-t-il déclaré.
Le médecin personnel de Mujica, Raquel Pannone, a tenu jeudi une conférence de presse pour donner des détails sur l’état de santé de l’ex-président. Elle a déclaré que les options de traitement pour le cancer étaient limitées dès le départ, compte tenu des diverses maladies dont souffre Mujica.
“Il devrait continuer ainsi et être aussi calme que possible”, a déclaré Pannone, refusant de fournir davantage de détails sur le pronostic de Mujica. Elle a déclaré que le leader de gauche n’avait pas connu de changements dans sa vie quotidienne ni dans son niveau de douleur.
Bien que Mujica se soit apparemment retiré de la politique lorsqu’il a quitté le Sénat en 2020, il est resté une force puissante au sein du Front Large. Il est considéré comme l’un des hommes politiques les plus populaires du pays.
Mujica a déclaré à Busqueda qu’il consacrerait la «dernière étape» de sa vie à sa ferme située à la périphérie de Montevideo, la capitale, où il cultive des chrysanthèmes avec sa femme depuis des décennies.
“Ce que je veux, c’est dire au revoir à mes compatriotes”, a-t-il déclaré lors de l’interview.
Ses partisans, notamment des lecteurs de gauche de toute l’Amérique latine, ont partagé des messages d’encouragement sur les réseaux sociaux.
Apparemment incapable de s’empêcher de dispenser la sagesse franche pour laquelle il est admiré, Mujica a répondu à plusieurs reprises aux questions d’entretien avec des aphorismes philosophiques.
“La vie est une belle aventure et un miracle”, a-t-il déclaré. « Nous sommes trop concentrés sur la richesse et pas sur le bonheur. Nous nous concentrons uniquement sur l’action et, avant que vous vous en rendiez compte, la vie vous a dépassé.
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