Le Parlement libanais a voté jeudi l’élection du commandant de l’armée Joseph Aoun, comblant un vide présidentiel de plus de deux ans.
Le vote a eu lieu quelques semaines après qu’un accord de cessez-le-feu fragile ait mis fin à un conflit de 14 mois entre Israël et le groupe militant libanais du Hezbollah et à un moment où les dirigeants libanais recherchent une aide internationale pour la reconstruction.
Le commandant de l’armée libanaise, le général Joseph Aoun (AP)
“Je félicite le peuple libanais pour l’élection d’un président et souhaite plein succès à Joseph Aoun dans ses nouvelles fonctions”, a déclaré M. Martin dans un communiqué.
« Le peuple libanais mérite des institutions stables et un gouvernement fonctionnel.
« J’espère que la décision d’aujourd’hui sera suivie de la nomination d’un Premier ministre et de la formation d’un gouvernement capable de mettre en œuvre les réformes, la reconstruction et le redressement nécessaires au Liban.
« La mise en œuvre de l’accord de cessez-le-feu et le rétablissement de la sécurité et de la stabilité à travers le Liban constitueront des défis importants.
« La FINUL continue d’apporter une contribution importante à cet égard et l’Irlande reste attachée à ce rôle et à la contribution des soldats de la paix irlandais.
« Le peuple libanais peut compter sur le soutien continu de l’Irlande dans son cheminement vers une paix et une stabilité durables », a-t-il ajouté.
Aoun, sans lien de parenté avec l’ancien président Michel Aoun, était largement considéré comme le candidat préféré des États-Unis et de l’Arabie saoudite, dont le Liban aura besoin pour se reconstruire.
Cette session était la 13e tentative du Parlement pour élire un successeur à Michel Aoun, dont le mandat a pris fin en octobre 2022.
Randa Slim, chercheur principal à l’Institut du Moyen-Orient basé à Washington, a déclaré que l’affaiblissement militaire et politique du Hezbollah suite à sa guerre avec Israël et à la chute de son allié Assad en Syrie, ainsi que la pression internationale pour élire un Le président a ouvert la voie au résultat de jeudi.
Lors du premier tour de scrutin jeudi, Aoun a obtenu 71 voix sur 128, mais n’a pas obtenu la majorité des deux tiers nécessaire pour l’emporter purement et simplement. Parmi les autres, 37 législateurs ont voté blanc et 14 ont voté pour « la souveraineté et la constitution ».
Au second tour, il a obtenu 99 voix.
Le chef du bloc parlementaire du Hezbollah, Mohammed Raad, a laissé entendre que les législateurs du groupe avaient refusé de voter à Aoun au premier tour, mais avaient voté pour lui au second, dans le but de montrer que le Hezbollah – même dans son état diminué – ne pouvait pas être politiquement mis à l’écart.
“Nous avons reporté notre vote parce que nous voulions envoyer le message que, tout comme nous sommes les protecteurs de la souveraineté du Liban, nous sommes les protecteurs de l’accord national”, a déclaré Raad après les élections.
Aoun a été escorté par une fanfare jusqu’au bâtiment du Parlement, au centre-ville de Beyrouth, où il a prêté serment.
Certaines rues ont éclaté de feux d’artifice et de coups de feu de célébration. À Aichiye, la ville natale d’Aoun, dans la province de Jezzine, au sud du Liban, les gens ont brandi le drapeau libanais et distribué des friandises traditionnelles, tandis que les médias locaux ont montré l’abattage d’un mouton en guise de célébration.
Dans un discours au Parlement, Aoun s’est engagé à mener des réformes du système judiciaire, à lutter contre la corruption et à œuvrer à la consolidation du droit de l’État à « monopoliser le port des armes », dans une allusion apparente aux armes du Hezbollah.
Il a également promis de contrôler les frontières du pays et « d’assurer l’activation des services de sécurité et de discuter d’une politique de défense stratégique qui permettra à l’État libanais de retirer l’occupation israélienne de tous les territoires libanais » au sud du Liban, où l’armée israélienne n’a pas encore été déployée. pourtant retirés de dizaines de villages.
Il s’est également engagé à reconstruire « ce que l’armée israélienne a détruit dans le sud, l’est et la banlieue (sud de Beyrouth) ».
Le système sectaire de partage du pouvoir du Liban est sujet à une impasse, à la fois pour des raisons politiques et procédurales. Le petit pays méditerranéen en crise a connu plusieurs vacances présidentielles prolongées, la plus longue ayant duré près de deux ans et demi entre mai 2014 et octobre 2016. Elle a pris fin avec l’élection de l’ancien président Michel Aoun.
Le rôle du président au Liban est limité par le système de partage du pouvoir dans lequel le président est toujours un chrétien maronite, le Premier ministre un musulman sunnite et le président du Parlement chiite.
Cependant, seul le président a le pouvoir de nommer ou de révoquer un Premier ministre et son Cabinet. Le gouvernement intérimaire qui dirige le Liban depuis deux ans a réduit ses pouvoirs parce qu’il n’a pas été nommé par un président en exercice.
Joseph Aoun est le cinquième ancien commandant de l’armée à accéder à la présidence du Liban, malgré le fait que la constitution du pays interdit aux hauts fonctionnaires, y compris les commandants de l’armée, d’accéder à la présidence pendant leur mandat ou dans les deux ans suivant leur démission.
Dans des circonstances normales, un candidat à la présidentielle au Liban peut être élu à la majorité des deux tiers des 128 membres de la Chambre au premier tour de scrutin, ou à la majorité simple au tour suivant.
Mais en raison des problèmes constitutionnels entourant son élection, Aoun avait besoin d’une majorité des deux tiers au second tour pour remporter les élections.
Aoun, 60 ans, a été nommé chef de l’armée en mars 2017 et devait prendre sa retraite en janvier 2024, mais son mandat a été prolongé à deux reprises lors du conflit entre Israël et le Hezbollah. Il a fait profil bas, a évité les apparitions dans les médias et n’a jamais officiellement annoncé sa candidature.
Parmi les autres prétendants figuraient Jihad Azour, ancien ministre des Finances et aujourd’hui directeur du département Moyen-Orient et Asie centrale du Fonds monétaire international ; et Elias al-Baysari, chef par intérim de l’agence de sécurité générale du Liban. Al-Baisary a annoncé jeudi qu’il se retirait de la course.
Le prochain gouvernement sera confronté à des défis de taille, outre la mise en œuvre de l’accord de cessez-le-feu qui a mis fin à la guerre entre Israël et le Hezbollah et la recherche de fonds pour la reconstruction.
Le Liban vit sa sixième année de crise économique et financière qui a décimé la monnaie du pays et anéanti les économies de nombreux Libanais. La compagnie nationale d’électricité, à court d’argent, ne fournit que quelques heures d’électricité par jour.
Les dirigeants du pays sont parvenus à un accord préliminaire avec le FMI pour un plan de sauvetage en 2022, mais ont réalisé des progrès limités sur les réformes nécessaires pour conclure l’accord.
Slim, l’analyste, a déclaré que « le fait qu’Aoun bénéficie du soutien de l’Arabie saoudite, des États-Unis et des Européens lui donne un grand coup de pouce en termes de capacité à faire avancer les choses », a déclaré Slim.
Mais il devra encore « naviguer dans les contradictions inhérentes à la politique intérieure libanaise », a-t-elle déclaré, y compris les relations avec le Hezbollah, qui n’est pas seulement un groupe militant mais un parti politique bénéficiant d’une solide base de soutien.
Aoun « n’a jamais eu de relation conflictuelle avec le Hezbollah, mais il n’a jamais non plus accepté le Hezbollah », a déclaré Slim.
Le manque relatif d’expérience du commandant de l’armée en matière économique signifie qu’il s’appuiera probablement fortement sur ses conseillers.
Reportages supplémentaires de l’Associated Press
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