Violent tremblement de terre au Tibet, plus d’une centaine de victimes

Le bilan provisoire du tremblement de terre qui a frappé la province autonome chinoise du Tibet, sur les pentes de la chaîne himalayenne, s’élève à plus de 120 morts et près de 200 blessés. L’épicentre était situé dans le comté de Tingri, à environ quatre-vingts kilomètres au nord du mont Everest, à une profondeur de dix kilomètres. Des chocs ont été ressentis au Népal, au Bhoutan et en Inde voisins. Dans la région de culture bouddhiste tibétaine la plus touchée, 62 000 personnes vivent dans des colonies situées à des altitudes allant jusqu’à 4 000 mètres. Dans un rayon de 20 kilomètres autour de l’épicentre se trouvent trois villes et 27 villages, avec une population d’environ 6 900 habitants. Le centre administratif est Shigatse, 800 mille habitants, demeure du Panchen Lama, la deuxième figure spirituelle du bouddhisme tibétain. “Ici, les maisons sont en terre et beaucoup se sont effondrées”, a expliqué à l’AFP un jeune commerçant, Sangji Dangzhi. La situation est “très grave”, a-t-il ajouté : des ambulances transportaient toute la journée des blessés vers l’hôpital. Lorsque la terre a commencé à trembler, il était 9h05 du matin. Un choc très fort, qui selon l’United States Geological Survey a atteint une magnitude de 7,1 (les autorités chinoises parlent de 6,8), a été suivi d’environ 150 répliques autour de 4,4. Des vidéos de pompiers montrent des maisons en ruines, avec des sauveteurs creusant à la recherche des disparus. Selon l’agence chinoise Xinhua, un millier de maisons ont été endommagées. Des tentes d’urgence ont été installées pour les déplacés. Aujourd’hui, la menace la plus sérieuse réside dans les températures, qui descendent bien en dessous de zéro. Hier, le thermomètre a atteint moins 8 degrés, avec un minimum prévu pour la nuit à moins 18.

Les effets du tremblement de terre au Népal – ANSA

Une pensée pour les victimes, pour les déplacés et pour l’ensemble de la population est venue du Dalaï Lama, le dirigeant tibétain qui a fui en Inde en 1959 après l’annexion du Tibet à la Chine et qui a reçu le prix Nobel de la paix. Se déclarant “profondément attristé”, il a assuré : “J’offre mes prières pour ceux qui ont perdu la vie et j’adresse mes meilleurs vœux de prompt rétablissement à tous ceux qui ont été blessés”. Le président chinois Xi Jinping a déclaré que Pékin faisait tout ce qu’il pouvait pour sauver des vies et protéger la population. 1 500 pompiers et 22 000 tentes et lits de camp sont arrivés sur place. La région du mont Everest est une destination d’alpinisme attrayante, mais janvier n’est pas la saison la plus appropriée. Le seul alpiniste ayant obtenu l’autorisation de grimper sur le toit du monde était déjà revenu au camp de base après avoir renoncé à l’ascension, ont indiqué les autorités népalaises. La région entière a été temporairement fermée au tourisme et aux grimpeurs. A l’origine du séisme, il y a la collision entre les plaques tectoniques indienne et eurasienne. Depuis 1950, la zone himalayenne située entre le sud-ouest de la Chine, le nord de l’Inde et le Népal a été secouée par au moins 21 tremblements de terre d’une magnitude supérieure à 6. Le plus fort a été enregistré en 2017 à Mainling et a atteint 6,9. En 2015, le séisme de magnitude 7,8 au Népal a fait 9 000 morts et plus de 22 000 blessés, détruisant un demi-million de maisons. Dans un message adressé au président chinois, le chef de l’Etat Sergio Mattarella a exprimé “les plus sincères condoléances du peuple italien”. «La République italienne – lit-on – est proche du deuil de notre ami peuple chinois et, en particulier, de la douleur des familles de ceux qui ont perdu la vie à cause du tremblement de terre». Les condoléances et la solidarité sont arrivées du monde entier. La commissaire européenne chargée de la gestion des crises, Hadja Lahbib, a écrit que « l’UE est prête à fournir une assistance aux populations touchées si cela lui est demandé ». Dans un court message publié par le Kremlin, le président Vladimir Poutine a écrit que “la Russie partage la douleur de ceux qui ont perdu leurs proches et leurs amis à cause de cette catastrophe naturelle”, présentant ses “sincères condoléances” à Xi.