Deux incendies plus importants à Los Angeles brûlent au moins 10 000 structures et un autre incendie déclenche des évacuations

LOS ANGELES (AP) — Les deux plus grands incendies de forêt qui ont ravagé la région de Los Angeles ont brûlé au moins 10 000 maisons, bâtiments et autres structures, ont annoncé jeudi des responsables, appelant la population à suivre les ordres d’évacuation après qu’un nouvel incendie se soit déclaré et s’est rapidement développé.

L’incendie rapide de Kenneth s’est déclaré dans l’après-midi dans la vallée de San Fernando, à seulement 3,2 kilomètres d’une école servant d’abri aux évacués, et a atteint le comté voisin de Ventura dans la soirée.

Quelques heures plus tôt, les autorités avaient bon espoir après que les pompiers, aidés par des vents plus légers et des équipes étrangères, aient constaté les premiers signes de succès dans la lutte contre les incendies de forêt dévastateurs qui ont jusqu’à présent fait 10 morts.

“Nous nous attendons à ce que cet incendie se propage rapidement en raison des vents violents”, a déclaré la maire de Los Angeles, Karen Bass, faisant écho aux prévisions qui faisaient état d’un rebond des vents de jeudi après-midi à vendredi matin.

Ces ordres sont intervenus alors que les responsables du comté de Los Angeles ont annoncé que l’incendie d’Eaton près de Pasadena, qui a débuté mardi soir, a brûlé plus de 5 000 structures, une catégorie qui comprend des maisons, des immeubles d’habitation, des entreprises, des dépendances et des véhicules. A l’ouest, à Pacific Palisades, le plus grand incendie actif dans la région de Los Angeles a rasé plus de 5 300 structures.

Tous les grands incendies déclarés cette semaine dans la région se situent dans une bande d’environ 40 kilomètres (25 miles) au nord du centre-ville, ce qui a provoqué un sentiment de peur et de tristesse dans la deuxième plus grande ville du pays.

Des dizaines de blocs ont été réduits en ruines fumantes dans les pittoresques palissades du Pacifique. Seul le contour des maisons et de leurs cheminées est resté debout. A Malibu, où se trouvaient autrefois des maisons face à la mer, on aperçoit désormais des palmiers noircis sur les décombres.

Au moins cinq églises, une synagogue, sept écoles, deux bibliothèques, des boutiques, des bars, des restaurants, des banques et des épiceries ont été perdus. Le Western Ranch House de Will Rogers et le Topanga Ranch Motel, monuments de la ville datant des années 1920, ont subi le même sort. Le gouvernement n’a pas encore fourni de données sur le coût des dégâts ni sur le nombre de structures incendiées.

AccuWeather, une société privée qui fournit des données sur la météo et son impact, a relevé jeudi son estimation des dégâts et des pertes économiques entre 135 et 150 milliards de dollars.

Les pompiers ont fait des progrès significatifs jeudi pour ralentir la progression des principaux incendies, mais ils étaient loin de les contenir.

Grâce aux gouttes d’eau des avions, les équipages ont réussi à réduire les flammes dans les collines d’Hollywood, permettant ainsi de lever l’ordre d’évacuation de la zone. L’incendie, qui s’est déclaré mercredi soir près du cœur de l’industrie du divertissement, a presque détruit le célèbre amphithéâtre extérieur Hollywood Bowl.

Les pompiers ne connaissent toujours pas la cause des incendies, qui font toujours l’objet d’une enquête.

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Seewer signalé de Toledo, Ohio, et Watson de San Diego. les journalistes d’Associated Press Manuel Valdés, Eugene García, Krysta Fauria et Christopher Weber à Los Angeles ; Ethan Swope à Pasadena, en Californie ; Hallie Golden à Seattle ; Mark Thiessen à Anchorage, en Alaska ; Heather Hollingsworth à Mission, Kansas ; Jeff Martin à Atlanta ; Janie Har à San Francisco ; Brian Melley à Londres ; Kathy McCormack à Concord, New Hampshire ; Sarah Brumfield à Cockeysville, Maryland, et Tammy Webber à Détroit ont contribué à ce rapport.

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Cette histoire a été traduite de l’anglais par un éditeur d’AP à l’aide d’un outil d’intelligence artificielle générative.