L’abattage par la Russie du vol d’Azerbaïdjan Airlines (AZAL) reliant Bakou à Grozny le jour de Noël a jeté une ombre sur le partenariat pragmatique qui s’était développé entre Bakou et Moscou depuis le début des années 2020.
La réponse conflictuelle de l’Azerbaïdjan à la tragédie – exigeant des excuses, des compensations et une responsabilité juridique de la part de Moscou – reflète sa perception d’une position géopolitique et régionale forte. Cependant, étant donné l’alignement actuel des intérêts politiques et économiques entre les deux États, ni l’administration Aliyev ni le Kremlin ne semblent susceptibles de permettre que cette crise compromette les avantages mutuels qu’ils tirent de leur coopération stratégique.
Les cieux troubles
La crise met à l’épreuve une relation qui a considérablement évolué ces dernières années. Bien que l’Azerbaïdjan ait historiquement maintenu une coopération pragmatique avec la Russie tout en équilibrant ses relations avec l’Occident, leur partenariat s’est approfondi après l’accord de Moscou. position neutre lors de la guerre du Haut-Karabakh en 2020, a permis la victoire décisive de l’Azerbaïdjan sur l’Arménie. Cet alignement plus étroit a ensuite été consolidé par un accord bilatéral de 2022. accord de coopération en matière de renseignementreflétant l’alignement autocratique anti-occidental pragmatique des deux États.
Bakou montre sa puissance stratégique
La réponse de l’Azerbaïdjan au crash de l’AZAL a été particulièrement directe et conflictuelle. Tandis que Moscou exhorté met en garde contre les « conclusions prématurées », le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev exigé des excuses, des compensations et une responsabilité juridique de la part de la Russie, mais il a également critiqué publiquement Moscou pour avoir tenté d’obscurcir l’incident avec ce qu’il a qualifié de « versions folles » de la vérité au lieu de reconnaître son erreur. Qu’elle soit motivée par une véritable indignation ou par des messages populistes calculés, cette position affirmée à l’égard de l’acteur le plus important de la région témoigne de la confiance de Bakou dans sa position géopolitique renforcée, façonnée par plusieurs développements importants dans le Caucase du Sud.
La position enhardie de l’Azerbaïdjan vis-à-vis de la Russie découle principalement de son importance stratégique accrue en tant qu’État de transit pour la logistique russe. Suite aux sanctions occidentales contre la Russie après son invasion à grande échelle de l’Ukraine, l’Azerbaïdjan est devenu essentiel pour connecter la Russie aux marchés sans restrictions comme l’Iran, les États du Golfe et l’Inde. Le corridor de transport international Nord-Sud proposé illustre encore davantage cette relation stratégique – et ce n’est pas un hasard s’il constitue un élément important. sujet lors de la dernière visite d’État de Poutine en Azerbaïdjan en août 2024. Au-delà de son rôle de plaque tournante du transit, l’Azerbaïdjan a également renforcé sa position géopolitique en émergeant comme une alternative fournisseur d’énergie en Europe après l’invasion de la Russie en 2022. Cette double importance stratégique a permis à l’Azerbaïdjan de poursuivre une politique étrangère plus affirmée, dont la confrontation avec le Kremlin – bien que nécessaire – n’est que le dernier exemple en date.
La main la plus faible de Moscou
La dynamique actuelle du processus de paix entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan a encore renforcé la position de Bakou à l’égard de la Russie. Après la Russie effet de levier son rôle de médiateur dans le cessez-le-feu de 2020 pour s’imposer comme un « gardien de la paix » régional – compromettant les intérêts de l’Azerbaïdjan et de l’Arménie – les deux pays préfèrent désormais mener des négociations de paix bilatéralementavec Erevan explicitement rejetant Implication russe. Le départ Le retrait des forces russes de maintien de la paix du Haut-Karabakh en juin 2024 a supprimé une autre source d’influence de Moscou sur Bakou. De plus, avec les relations russo-arméniennes se détériorer et les relations diplomatiques avec la Géorgie étant inexistantes depuis l’invasion russe de 2008, l’Azerbaïdjan – dont le gouvernement autocratique représente le modèle préféré de Moscou pour les États voisins – est devenu le principal partenaire stratégique potentiel de la Russie dans le Caucase du Sud.
Les excuses timides de la Russie en réponse aux accusations de Bakou sont également révélatrices de ses intérêts stratégiques en Azerbaïdjan. Après des tentatives initiales de désinformation sur les impacts d’oiseaux et de maintien d’un silence de haut niveau, la Russie a ajusté sa position le 28 décembre lorsque Poutine a appelé Aliyev. Dans ce conversationPoutine a présenté de rares excuses publiques pour ce qu’il a qualifié d’« incident tragique dans l’espace aérien russe », tout en restant silencieux sur les causes de l’accident, notant simplement que les forces russes répondaient à l’époque aux attaques de drones ukrainiens. Ce geste de remords inhabituel témoigne de la volonté de Moscou de désamorcer les tensions, reflétant les intérêts géopolitiques susmentionnés de la Russie à empêcher que cette crise ne mette davantage en péril sa coopération stratégique avec l’Azerbaïdjan.
Ce n’est pas personnel. C’est juste du business
Malgré sa colère justifiée et sa réponse affirmée à la tragédie, l’apparente volonté d’Aliyev acceptation Les excuses de Poutine révèlent que l’approche de l’Azerbaïdjan face à cette crise est également façonnée par des considérations pragmatiques. Bakou continue de bénéficier considérablement de sa coopération avec la Russie dans de multiples domaines. Sur le plan économique, le secteur hors hydrocarbures de l’Azerbaïdjan reste étroitement lié lié commercer avec la Russie, tandis que transferts de fonds Les travailleurs azerbaïdjanais en Russie restent cruciaux pour de nombreux ménages, en particulier dans les zones rurales. En outre, même si la position de l’Azerbaïdjan en tant que plaque tournante du transit constitue un levier sur la Russie, maximiser ce potentiel nécessite une coopération russe continue. L’Azerbaïdjan a également considérablement augmenté ses importations de gaz russe pour répondre à la demande intérieure croissante alors qu’il développe ses exportations d’énergie vers l’Europe – un accord qui a attiré examen minutieux de Bruxelles en raison des inquiétudes concernant les importations indirectes de gaz russe – renforçant ainsi leur interdépendance économique.
Politiquement, même si l’Azerbaïdjan ne doit pas être considéré comme « pro-russe », le régime Aliyev bénéficie considérablement du maintien de relations chaleureuses avec Moscou. La Russie renforce le régime autocratique d’Aliyev par des messages coordonnés et un soutien mutuel dans sa position anti-occidentale, reflétant un alignement pragmatique d’intérêts autoritaires plutôt qu’une véritable confiance ou une unité idéologique. De plus, étant donné le contexte actuel tensions Entre l’Azerbaïdjan et l’Iran, en particulier en ce qui concerne le partenariat de Bakou avec Israël, l’Azerbaïdjan semble hésiter à contrarier ouvertement la Russie, craignant de se retrouver pris entre le marteau et l’enclume. Enfin, les aspirations de l’Azerbaïdjan à rejoindre les BRICS et consolider davantage sa position d’acteur central au carrefour de la Russie, de l’Iran et de l’Inde dépend du maintien de relations stables avec Moscou. Ces avantages multiformes de la coopération russe suggèrent qu’en dépit des tensions actuelles, les deux parties ont des raisons impérieuses de préserver leur partenariat stratégique.
Aliyev ayant accepté les excuses de Poutine, il a également stressé deux revendications restantes : la responsabilité juridique et l’indemnisation de l’Azerbaïdjan et des familles des victimes. Deux scénarios se dessinent alors. Si Moscou s’y conforme, les tensions s’atténueraient probablement, Bakou présentant l’incident comme une erreur tragique résolue. Même si les sentiments anti-russes dans la société azerbaïdjanaise s’intensifieraient, cela ne perturberait pas les liens pragmatiques du régime Aliyev avec Moscou. Cependant, étant donné la réticence du Kremlin à accepter de nouvelles responsabilités, une telle issue semble peu probable. Le scénario le plus probable implique une détérioration temporaire des relations, marquée par des mesures de représailles limitées comme celles de l’Azerbaïdjan. réduction actuelle de voyager sans visa pour les Russes. La question persisterait à travers une rhétorique politique hostile et un ressentiment sociétal croissant en Azerbaïdjan envers la Russie, mais la coopération pragmatique fondamentale entre les deux voisins perdurerait probablement. Compte tenu des avantages mutuels substantiels de la coopération décrits ci-dessus, aucune des deux parties ne semble disposée à risquer une rupture permanente.
Malgré la perte de 23 Dans la vie des Azerbaïdjanais, l’alignement des intérêts politiques et économiques entre Bakou et Moscou est susceptible d’assurer la poursuite de leur coopération stratégique. Cependant, l’incident devrait rappeler brutalement à l’Azerbaïdjan et au monde le mépris flagrant du Kremlin pour la vie et la dignité humaines – reflété non seulement dans la tragédie elle-même mais aussi dans les tentatives ultérieures de Moscou pour obscurcir la vérité. Aucune excuse ne peut changer cette réalité.
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