Nouveaux noms pour les aéroports : Berlusconi se rapproche

M alpensa était autrefois le nom d’un domaine isolé situé sur une prairie acide à 50 kilomètres de Milan. Personne ne connaîtrait l’endroit aujourd’hui si deux industriels n’avaient pas eu l’idée d’y construire un aéroport il y a 75 ans. Bientôt, le nom pourrait à nouveau sombrer dans la mer de l’oubli. Parce que Malpensa s’appelle désormais officiellement Silvio Berlusconi, du nom de l’ancien quatre fois Premier ministre et fraudeur fiscal légalement condamné, récemment décédé.

Le nouveau nom est controversé, mais pas inhabituel. Environ 400 aéroports dans le monde portent le nom de personnes, presque toujours des hommes et souvent controversées. Exemples : Plus récemment, l’aéroport international d’Abu Dhabi a été rebaptisé Aéroport international Zayed en février. Au Nigeria, l’aéroport de Minna doit son nom au président nigérian Bola Ahmed Tinubu. Et d’ici 2025 au plus tard, l’aéroport d’Oklahoma City portera le nom de l’artiste américain Will Rogers.

En France, l’Aéroport Lyon-Saint-Exupéry rend hommage à une personnalité de l’aviation surtout connue en Allemagne comme l’auteur du conte “Le Petit Prince”. Et à Cracovie, en Pologne, l’aéroport affiche fièrement le nom du pape Jean-Paul II. Pise est connue depuis sa tour penchée et atterrit en vue de l’aéroport Galileo Galilei. À Belfast, la capitale de l’Irlande du Nord, l’aéroport porte le nom du footballeur George Best il y a 20 ans.

Aux États-Unis, certains aéroports portent déjà le nom d’anciens présidents de leur vivant, comme l’aéroport intercontinental George Bush de Houston et le petit aéroport national Bill et Hillary Clinton à Little Rock, Arkansas. Mais les Américains peuvent aussi faire quelque chose de différent. Ils utilisent des noms de musiciens comme à l’aéroport international Louis Armstrong de la Nouvelle-Orléans et d’acteurs comme à l’aéroport John Wayne de Santa Ana, en Californie.

Ailleurs, les aéroports sont souvent décorés des noms de fondateurs d’États et de héros populaires. À Prague, il y a l’aéroport Václav Havel, à Tel Aviv, vous commencez à l’aéroport international Ben Gourion. Les explorateurs et les héros de guerre sont également accueillis, par exemple à Venise, à l’aéroport international Marco Polo, et dans la capitale mongole, Oulan-Bator, à l’aéroport international Gengis Khaan. Vous recevez un accueil relativement plus convivial avec des noms d’artistes : par exemple à l’aéroport Frédéric Chopin de Varsovie, à l’aéroport Pablo Picasso de Malaga, à l’aéroport John Lennon de Liverpool – et ici, bien sûr, à l’aéroport WA Mozart de Salzbourg.

Bien sûr, les nouveaux noms ne font pas toujours leur chemin. C’est ce que montrent les aéroports allemands, qui comptent presque tous un héros local. Le nom officiel de Munich est Franz Josef Strauß, l’ancien aéroport problématique de Berlin porte le nom de Willy Brandt et l’aéroport de Hambourg porte le nom de Helmut Schmidt. Brême porte le nom de Hans Koschnicks, Cologne celui de Konrad Adenauer, l’aéroport de Nuremberg s’appelle Albrecht Dürer, celui de Stuttgart Manfred Rommel. Bien entendu, même les sociétés d’exploitation n’utilisent presque plus ces noms sur leurs sites Internet. Et certainement pas les voyageurs. C’est probablement la raison pour laquelle les tentatives visant à donner à l’aéroport de Francfort (le vrai, pas celui de Hahn) le nom de Helmut Kohl et à l’aéroport de Düsseldorf le nom de Johannes Rau ont également échoué.

Plus de succès furent New York avec l’aéroport JFK – John F. Kennedy – et Paris avec CDG – Charles de Gaulle. L’aéroport national Ronald Reagan de Washington existe dans la capitale américaine depuis 1998. Lequel contient deux recommandations pour les futurs renommateurs : premièrement, renommer de préférence un aéroport où il y en a plusieurs (Londres en compte même cinq) ; et d’autre part, changer en même temps l’abréviation de l’aéroport, ce qui bien sûr n’est peut-être pas si simple avec les aéroports existants.

Les femmes sont clairement sous-représentées dans les noms d’aéroports. Une étude menée par le portail de voyage Netflights et Condé Nast Traveler a montré que 95 % des aéroports portent le nom d’un homme – et aucun d’entre eux ne porte le nom d’une femme de couleur. L’une des rares femmes chanceuses est Amelia Earhart, la première femme pilote transatlantique ; l’aéroport d’Atchison, au Kansas, porte son nom. D’autres noms féminins incluent Mère Teresa, la reine Beatrix des Pays-Bas et Indira Gandhi. Une exception notable se trouve également à Istanbul en Turquie : l’aéroport d’Istanbul, particulièrement apprécié des compagnies aériennes à bas prix et qui est le deuxième plus grand de Turquie, s’appelle l’aéroport international Sabiha Gökçen. Après tout, elle est la première femme pilote de chasse au monde. Le fait qu’elle soit une enfant adoptive du fondateur du pays, Kemal Atatürk, ne lui a probablement pas fait de mal non plus.

Alors, comment faire pour qu’un aéroport porte votre nom ? Être un homme mort aide clairement. Les exceptions incluent l’aéroport Lech Wałęsa de Gdansk et l’aéroport international de Madère Cristiano Ronaldo, du nom du footballeur très vivant (au moment de la mise sous presse).

Être un génie créatif semble être la deuxième meilleure option après l’option politique : environ un cinquième des aéroports portent le nom d’artistes. Et si ce n’est pas une option, la meilleure chose à faire est de faire quelque chose d’extraordinaire dans le cockpit d’un avion.

Mais vous pouvez aussi facilement faire appel à une agence de publicité. L’agence Brandroot, basée à San Diego, en Californie, gère même un générateur de noms entièrement automatique sur Internet sous le beau titre « Comment nommer un aéroport ». Bien entendu, il n’est pas entièrement garanti que l’autorité aéronautique officiellement compétente le reconnaîtra.