Les incendies apocalyptiques réduisent en cendres les quartiers les plus exclusifs de Los Angeles et font déjà onze morts

“On dirait que quelqu’un a largué une bombe ici”, explique l’un des sauveteurs qui tente désespérément de contenir les flammes apocalyptiques des incendies voraces qui ont ravagé le sud de la Californie. Il s’agit de cinq incendies massifs qui menacent Los Angeles depuis l’est et l’ouest du comté, dévorant près de 10 000 maisons et autres structures sur leur passage, brûlant pendant quatre jours consécutifs.

L’incendie de Palisades, entre Santa Monica et Malibu, sur le flanc ouest de la ville, et l’incendie d’Eaton, à l’est, près de Pasadena, sont déjà considérés comme les plus destructeurs de l’histoire de Los Angeles, consumant 13 750 hectares, réduisant des quartiers entiers. en cendres.

Les images sont terrifiantes, montrant le ciel rempli d’avions larguant des retardateurs et de l’eau au-dessus des collines en feu. Ces dernières heures, même si les vents restent forts, ils ont diminué par rapport aux rafales de 160 kilomètres par heure enregistrées plus tôt dans la semaine, permettant un soutien aérien crucial aux équipages au sol. Cependant, les autorités ont averti que les vents devraient s’intensifier à nouveau au cours du week-end, revenant à l’alerte rouge.

Pendant ce temps, avec des pelles, des seaux d’eau et le courage du désespoir, de nombreux habitants se battent pour sauver leurs maisons et leurs biens. D’autres, le cœur brisé, ont dû voir comment l’incendie dévore les entreprises pour lesquelles ils ont travaillé toute leur vie. Les personnes concernées demandent déjà l’aide des autorités et des assureurs.

Au moins 11 personnes sont mortes, dont Victor Shaw, 66 ans, décédé alors qu’il tentait de défendre sa maison. En outre, des centaines de pompiers et d’habitants ont été blessés au milieu de l’urgence, tandis que quelque 180 000 citoyens restent sous le coup d’un ordre d’évacuation.

Contre la montre, quelque 16 organismes de recherche tentent de déterminer les origines de ces incendies et le rôle de l’action humaine. Hier, un homme accusé par les résidents d’avoir tenté d’allumer les flammes dans un quartier résidentiel a été arrêté près de l’incendie de Kenneth, d’une superficie de 1 000 acres. Cependant, la police a confirmé par la suite qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour l’accuser d’incendie criminel.

Les autorités se sont également excusées pour les messages d’alerte d’urgence envoyés dans le comté. “Je ne peux pas exprimer assez à quel point je suis désolé pour cette expérience”, a déclaré aux journalistes Kevin McGowan, directeur du bureau de gestion des urgences du comté de Los Angeles, expliquant que les alertes d’urgence n’étaient pas “dirigées par l’homme”, mais qu’elles avaient peur. nombreux en ces heures de tension maximale.

Dans la zone montagneuse exclusive de Pacific Palisades, qui abrite des stars hollywoodiennes telles que Jamie Lee Curtis et Billy Crystal, qui ont également perdu leur maison, les autorités ont localisé l’origine des flammes balayées par le vent derrière une maison de Piedra Morada Drive, qui était sur un ruisseau très boisé. Bien que la foudre soit la source d’incendie la plus courante, selon la National Fire Protection Association, les chercheurs ont rapidement exclu cette hypothèse.

Pour les experts, à mesure que le changement climatique réchauffe la planète, les incendies de forêt sont devenus si imprévisibles et extrêmes que de nouveaux mots ont été inventés : « firenado », « gigafire », « fire siege » (siège du feu), et même « pandémie de feu ». (incendie pandémie). Et jusqu’à mardi, les autorités avaient signalé que les vents provoqués par les incendies destructeurs avaient été ressentis avec la puissance d’un ouragan de catégorie 2.

La Californie compte 78 jours de plus par an sans incendie – lorsque les conditions sont propices à l’apparition des flammes – qu’il y a 50 ans. Cette situation a conduit à la traditionnelle saison des incendies de forêt, désormais récurrente tout au long de l’année en raison de la sécheresse.

Alors que la fumée commence lentement à se dissiper après ces jours d’incendie intense, Pacific Palisades ressemble plus à un paysage lunaire de destruction qu’à un quartier exclusif connu pour ses vues sur l’océan, son magnifique aménagement paysager et ses habitants célèbres. Des pans entiers du quartier résidentiel, depuis sa ville pittoresque jusqu’aux rives de l’océan Pacifique, ont complètement disparu. L’architecture fantaisiste et la végétation luxuriante ont été réduites à des ruines calcinées, avec une fumée blanche s’élevant toujours des décombres.